As¨ª ser¨¢n los ba?os en la piscina el verano del coronavirus

Por la crisis del coronavirus, BuenaVida no est¨¢ en quioscos. Desc¨¢rgalo gratis aqu¨ª

El calor va apretando, las tardes se alargan y el cuerpo va pidiendo piscina. Pero este a?o las tardes de toalla se intuyen muy distintas, y las preguntas sobre c¨®mo ser¨¢n los chapuzones pesan en la bolsa de la toalla, las chanclas y la crema solar. ?Qu¨¦ hay que hacer para que la covid-19 no se transmita a trav¨¦s del agua? ?Qu¨¦ ropa es m¨¢s adecuada para esquivar la infecci¨®n? ?Qu¨¦ distancia de seguridad debo mantener mientras me ba?o? Esto es lo que hay que saber para hacer que el riesgo sea el menor posible, para uno mismo y los dem¨¢s.

Lo primero que hay que tener presente es que en el agua, como en la calle, la amenaza est¨¢ en las secreciones respiratorias que podr¨ªan generar algunos ba?istas al toser, estornudar y contactar con otras personas. "El mayor peligro no ser¨¢ el agua, sino la gente", subraya Antonio Figueras, profesor del Instituto de Investigaciones Marinas y coautor del 'Informe sobre transmisi¨®n del SARS-CoV-2' en playas y piscinas, que el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) hizo p¨²blico a comienzos de mes. Pero, a diferencia de la v¨ªa p¨²blica, usar mascarillas en el agua es complicado, lo que significa que la distancia interpersonal cobra m¨¢s importancia a¨²n. As¨ª que este verano la operaci¨®n salida no ser¨¢ lo ¨²nico escalonado, las entradas y salidas de la piscina seguir¨¢n la misma pauta: uno no podr¨¢ ba?arse cuando se lo pida el cuerpo, sino cuando las limitaciones de aforo se lo permitan.

Y prometen ser serias. Un documento de Asociaci¨®n Espa?ola de Profesionales del Sector Piscinas (Asofap) propone reducir el aforo entre un 50% y un 75%, en funci¨®n de la instalaci¨®n. Medidas dr¨¢sticas; con estas cifras, una piscina de 25 metros de largo por 12,5 metros de ancho dar¨ªa servicio a 20 personas por hora. Estos ba?istas podr¨ªan permanecer en el agua durante 50 minutos, los 10 siguientes se utilizar¨¢n para hacer una limpieza r¨¢pida: la lej¨ªa no faltar¨¢ en el ritual piscinero, se dejar¨¢ oler cada hora mientras la piscina est¨¦ abierta. Con esta pauta, solo 300 usuarios podr¨ªan usar la instalaci¨®n del ejemplo cada jornada, si abriera de 7.30 hasta las 22.30. Son pocas personas, pero "para conseguir mantener la distancia social recomendada, la ¨²nica forma posible es reducir el aforo", asegura Figueras. ?Y cu¨¢l ser¨¢ esa distancia en el agua?

Seg¨²n se?ala el informe, "los aforos de las piscinas de uso p¨²blico suelen calcularse a partir de 2-4 metros cuadrados de l¨¢mina de agua por ba?ista, dependiendo de cada comunidad aut¨®noma". Para este verano, la Asofap, que es la patronal del sector, recomienda 4 metros cuadrados en vasos al aire libre, de 6 metros (2,45 metros por 2,45 metros) en vasos cubiertos y de 9 metros cuadrados en el vestuario. "El hecho de recomendar una distancia de seguridad algo mayor en piscinas cubiertas podr¨ªa responder a que en una cerrada hay algo m¨¢s de posibilidades de contagiarse", argumenta Joan Grimalt, director del Instituto de Diagn¨®stico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC).

Ser¨¢ el a?o de la lej¨ªa y un par de toallas

Durante las ¨²ltimas semanas hemos aprendido a ponernos una mascarilla, a lavarnos las manos durante 40 segundos, a tener siempre a mano un gel hidroalcoh¨®lico... y las excursiones a la piscina tambi¨¦n requerir¨¢n nuevos rituales. Por ejemplo, llevarse un par de piezas a la piscina, sugiere Grimalt, para no tener que secarse con la misma prenda que depositemos encima de la hamaca o silla, ante el riesgo de que pueda estar contaminada. Dos mejor que una y, al llegar a casa, todo a la lavadora a 60?C. Al final, se trata de sacar los menos boletos posibles para la rifa en la que se sortea la covid-19 teniendo en cuenta que las papeletas las reparten, por este orden, las personas que hay a nuestro alrededor, las superficies que circundan al ¨¢rea de ba?o y el agua de las 120.000 piscinas que se estima que hay en Espa?a.

En lo que respecta a las superficies, el informe del CSIC indica que, seg¨²n varios estudios realizados este mismo a?o, el virus puede persistir durante varios d¨ªas en superficies lisas como pl¨¢sticos o acero, por lo que en la piscina habr¨¢ que andarse con tiento para no tocar las barandillas, por ejemplo. Y lavarse bien las manos si esto sucede; toca a?adir gel hidroalcoh¨®lico a la crema solar. La buena noticia es que la web de los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades de EE UU confirma que el coronavirus no se ha detectado en el agua potable, lo que significa que los m¨¦todos convencionales que usan filtraci¨®n y desinfecci¨®n, como los empleados por la mayor¨ªa de los sistemas municipales de agua potable, deber¨ªan eliminar o desactivar el nuevo coronavirus.

Lo que no cambiar¨¢ es la obligaci¨®n de ducharse. Si es recomendable hacerlo no solo antes de meterse en el agua, sino tambi¨¦n despu¨¦s del ba?o, es porque un nivel excesivo de cloro puede irritar los ojos y generar escozor; de ah¨ª la recomendaci¨®n de ducharse con agua y jab¨®n al salir del agua. La gran diferencia es que, este verano, nadie se quejar¨¢ de las molestias del elemento qu¨ªmico, pues hay confianza en su poder desinfectante.

El cloro de siempre y ?luz ultravioleta?

"No hay ninguna necesidad de hacer nada especial ni nada diferente de lo habitual para eliminar el coronavirus de las piscinas, solamente cumplir con los criterios tecnicosanitarios recogidos por la legislaci¨®n", indica David Tapias, director de I+D para Europa y Asia de Fluidra. "Con un nivel de cloro libre de 0,5 mg/l y un pH inferior a 8, el agua no solo est¨¢ desinfectada, sino que tambi¨¦n tiene potencial desinfectante para matar cualquier coronavirus o germen que pueda entrar en el agua", manifiesta el director de I+D de la empresa especializada en equipamiento de piscinas.

Fluidra, que opera en 45 pa¨ªses, se anticip¨® unos d¨ªas al informe del CSIC al lanzar una gu¨ªa que aclaraba que para, protegerse del coronavirus, bastaba con utilizar pastillas de cloro o cloro l¨ªquido (o dispositivos de electr¨®lisis salina, que generan cloro autom¨¢ticamente a partir de sal disuelta en el agua de la piscina). Y, en caso de querer dar un empuj¨®n extra a la protecci¨®n, "instalar como complemento un equipo de radiaci¨®n por luz ultravioleta C con gran capacidad germicida", aconseja Tapias, quien precisa que estas l¨¢mparas no son las mismas que se usan en los centros de bronceado.

Seg¨²n Tapias, al verter cloro al agua de la piscina (ya sea en forma l¨ªquida, s¨®lida o a trav¨¦s de equipos de electr¨®lisis salina) se transforma en dos sustancias, el cloro activo y el no activo. "El cloro activo, el ¨¢cido hipocloroso, es el que m¨¢s interesa que est¨¦ en la piscina por su elevado potencial de desinfecci¨®n". Al final, el mensaje importante es mantener un cloro residual libre en la piscina por encima de 0,5 mg/litro, por lo que la recomendaci¨®n es mantenerlo entre 1y 2 mg/L, especialmente en piscinas p¨²blicas. "Que haya m¨¢s cloro activo que inactivo depende del pH, por eso es tan importante", subraya este experto. "El pH del agua recomendado se sit¨²a entre el 7,2 y el 7,6. En este rango de pH, se sabe que el 80% est¨¢ en forma de cloro activo, lo que asegura una correcta capacidad antimicrobiana".

Sobre si es aconsejable verter en la piscina productos diferentes del cloro para lograr una desinfecci¨®n m¨¢s profunda, Figueras y Grimalt responden que no, tras alertar este ¨²ltimo de que el ¨¢cido et¨ªlico podr¨ªa interaccionar con el cloro y restarle eficacia. As¨ª pues, los experimentos, con gaseosa.