Faith Pashile, la ni?a que fue la excepci¨®n dentro de la tribu masai

Faith Pashile es una joven de 33 a?os, licenciada en Sociolog¨ªa por la Universidad de Moi, Kenia, que trabaja para su gobierno, ayudando a empresas kenianas a internacionalizarse. Hasta aqu¨ª nada distinto a lo que una joven de su generaci¨®n podr¨ªa ser o hacer, si no fuera porque Faith pertenece a la tribu masai, una sociedad patriarcal de cr¨ªa de ganado, en la que las opiniones, los inquietudes y voz de las mujeres contin¨²an siendo silenciadas en numerosas ocasiones.

Su tribu lleva una vida n¨®mada, por lo que, de ni?a, tuvo que dedicar buena parte de su tiempo a pastorear el ganado, compaginando esta actividad con la escuela. Su pasi¨®n era aprender, aunque la mayor¨ªa de las ni?as con las que se cri¨® s¨®lo pudieron hacerlo unos pocos a?os.

¡°He visto c¨®mo la mayor¨ªa de mis amigas se han casado con hombres cualesquiera, que ped¨ªan su mano a sus familias cuando ellas s¨®lo ten¨ªan entre 12 y 15 a?os. La mayor¨ªa de ellas pronto se quedaron embarazadas. El matrimonio infantil precoz y concertado hace que las ni?as abandonen la educaci¨®n, teniendo altas probabilidades de entrar en un c¨ªrculo de abuso y violencia. En mi clase de primaria, solo tres de las 11 ni?as llegamos a secundaria y de ellas solo dos alcanzamos la universidad. Soy consciente de que soy una aut¨¦ntica privilegiada por no sucumbir a la pobreza y a una presi¨®n familiar y cultural insoportable¡±.

Faith fue una excepci¨®n. A pesar de que su difunto padre era agricultor y nunca estudi¨®, cre¨ªa en la educaci¨®n para sus hijos e hijas. Sin embargo, su vida ha discurrido entre esa dicotom¨ªa del respeto a los valores de su cultura y el enfrentamiento a las tradiciones que perjudicaban a las ni?as y a las mujeres, algo que le ha exigido un alt¨ªsimo esfuerzo.

"A pesar de las trabas, logr¨¦ ir pasando de curso. Ir a una universidad lejana, cuando era una joven de una comunidad rural minoritaria, que anteriormente solo hab¨ªa estado expuesta a su cultura de pastoreo, fue una etapa de choque cultural y aprendizaje intenso en mi vida: de repente me encontr¨¦ siendo una minor¨ªa entre las personas de otras tribus, pa¨ªses, sociedades y culturas".

La vivencia con otras realidades, le oblig¨® a reflexionar sobre su identidad y opiniones culturales aprendidas, incluso enfrent¨¢ndose a ellas, abri¨¦ndose as¨ª nuevos caminos.

"Mi comunidad masai, si bien tiene un alto orgullo de pertenencia a nuestra hermosa cultura, se ha quedado atr¨¢s en la consideraci¨®n y el respeto hacia las mujeres, especialmente en ofrecer mejores oportunidades de vida para las ni?as. El n¨²mero de ni?as que acceden a la escuela sigue siendo muy bajo en comparaci¨®n con los ni?os, y otras tribus, y la mutilaci¨®n genital femenina, los embarazos de adolescentes y los matrimonios precoces son pr¨¢cticas generalizadas".

Un momento clave para ella se produjo en 2016, cuando una viuda, madre de cuatro hijos, de la aldea donde ella pas¨® su ni?ez, fue agredida y violada por nueve hombres. Una agresi¨®n que le cost¨® la vida a la mujer y que hizo que Faith sentara las bases de su lucha.

"Me un¨ª a los j¨®venes de la aldea, hombres y mujeres. Organizamos manifestaciones y forzamos a las autoridades a buscar justicia para la mujer y su familia. Nuestras demandas y el uso de la publicidad en los medios de comunicaci¨®n, obligaron a la polic¨ªa a exhumar el cuerpo para realizar una autopsia y arrestar a los sospechosos. Tal violencia contra el g¨¦nero m¨¢s vulnerable en mi comunidad, me hizo aventurarme y crear la ONG Wanawake Kenya CBO para proteger a las mujeres".

Su trabajo por la igualdad comenz¨® entonces desarrollando, junto con otras personas de su comunidad, un programa de tutor¨ªa comunitaria, por el que, a trav¨¦s de la educaci¨®n, se empodera a las ni?as masai, con el objetivo de mejorar sus vidas.

"Visitamos escuelas y pueblos y hablamos con los j¨®venes, especialmente con las ni?as, sobre la premisa de que la educaci¨®n, cambia la vida. Hablamos de malas pr¨¢cticas culturales (mutilaci¨®n genital femenina, matrimonio infantil). Les ense?amos habilidades de crecimiento personal, d¨¢ndoles consejos sobre c¨®mo aumentar la autoestima y desarrollar una buena comunicaci¨®n y habilidades de manejo del estr¨¦s".