Ciudad de hormigas y 'fibers'

Siguiendo el rastro de las hormigas pintadas o en forja, en fachadas, calles, muros y los edificios m¨¢s importantes, uno camina por el Benic¨¤ssim del artista Capi Trillo, que convirti¨® la hormiga en el s¨ªmbolo de la ciudad, la ciudad de las hormigas de Capi. Benic¨¤ssim tiene muchas caras. La m¨¢s reciente y cool, la del FIB. La m¨¢s nost¨¢lgica, la de su pasado. Probablemente muchos veraneantes no sepan que entre finales del XIX y principios del XX Benic¨¤ssim era llamada la Biarritz valenciana. All¨ª construyeron sus villas de verano los burgueses m¨¢s pudientes y en ellas organizaron las jaranas de mayor post¨ªn. El Le¨®n de ojos verdes de Manuel Vicent describe los a?os 50 de esta ciudad, cuando hab¨ªa alcanzado el mayor esplendor y la Guerra Civil convierte el elegante Hotel Voramar en hospital de las Brigadas Internacionales.

De todo ese pasado glorioso quedan vestigios. Y eso es lo que da un toque especial a este rinc¨®n de la costa Azahar. Eso, y que el FIB ha colocado a Benic¨¤ssim en el mapa mundial de la m¨²sica indie. Este es un recorrido por las caras de Benic¨¤ssim, la ciudad de los 300 d¨ªas de sol.

El Biarritz valenciano: Del 'Infierno' al 'Limbo'

Uno de los atractivos tur¨ªsticos de Benic¨¤ssim es la zona de las villas, que recuerdan el pasado glorioso de la ciudad como centro de veraneo de lo m¨¢s granado de la burgues¨ªa, convirti¨¦ndola en el El Biarritz valenciano. Cada propietario dej¨® la impronta de su car¨¢cter en cada una de las villas, eligiendo los m¨¢s variados estilos arquitect¨®nicos, desde el cl¨¢sico al victoriano pasando por el modernista. Muchas de esas villas siguen en pie y existe una ruta marcada para admirar sus fachadas. Algunas de ellas son utilizadas ahora como restaurantes. La ruta est¨¢ dividida en tres, desde la ruta del Infierno, las villas conocidas por ser las m¨¢s ruidosas por sus espectaculares fiestas, hasta la ruta de la Corte Celestial, habitadas por burgueses m¨¢s tranquilos. Las dos zonas est¨¢n separadas por los jardines de Com¨ªn, conocidos como el Limbo.

Historia en la terraza del Voramar

El Hotel Voramar es uno de los lugares m¨¢s queridos por los benicenses. En sus inicios fue un club social en el que se celebraban elegantes fiestas. Sin embargo, fue reconvertido en hospital durante la guerra civil para atender a los heridos de las Brigadas internacionales que resultaron heridos en la Batalla de Teruel. Hemingway, Alejo Carpentier y Miguel Hern¨¢ndez fueron atendidos en el Voramar. A d¨ªa de hoy el hotel, que conserva su toque de elegancia, es un lugar de encuentro, para tomar el aperitivo en las terrazas o disfrutar de una buena comida frente al mar. Su restaurante ofrece cocina tradicional con toques modernos.

De Benic¨¤ssim a Oropesa en bici

Se trata de una ruta litoral para ir en bici o a pie y que une en 5,5 kil¨®metros Benic¨¤ssim con la vecina Oropesa. Es un paseo agradable entre t¨²neles y zonas abiertas al mar. Merece completar el paseo hasta bajar al club n¨¢utico de Oropesa y tomar unas fotos a medio camino, en el acantilado junto al mirador situado al lado de una torre vig¨ªa. A la v¨ªa se accede desde el final de la Avenida Jaume I, dejando a la izquierda el hotel el Palasiet.

A orillas de un desierto verde

A s¨®lo 6 kil¨®metros de Benic¨¤ssim se encuentra el Parque Natural del Desierto de las Palmas. No es un desierto, sino un paraje natural repleto de vegetaci¨®n. Fueron los padres carmelitas quienes lo llamaron "desierto" por ser un lugar de retiro y silencio. Y a¨²n hoy lo sigue siendo, incluso en pleno agosto. En la zona hay varias ermitas que los religiosos a¨²n utilizan para retirarse un tiempo a meditar y que cuando no est¨¢n ocupadas se ponen a disposici¨®n de quienes quieran aislarse durante unos d¨ªas. El parque tiene marcadas nueve rutas, de varios niveles y duraci¨®n, para hacer senderismo. Algunas sendas suben hasta el Bartolo, el punto m¨¢s alto del parque, a 729 metros de altitud. Tambi¨¦n se pueden visitar los restos del antiguo monasterio y el actual, a s¨®lo 500 metros, que alberga un museo de arte sacro.