Gu¨ªa de Nueva York para mochileros

En la capital mundial del perrito caliente hace tiempo que cuesta encontrar una cama para bolsillos modestos. Desde comienzos del siglo pasado, Nueva York ha incrementado en m¨¢s del doble su poblaci¨®n, aumentando de cuatro a ocho los millones de habitantes que en la actualidad pueblan sus calles. Y la isla no crece. Hay cientos de hoteles pero menos sitios a precios asequibles. Pero si se est¨¢ dispuesto a compartir el espacio, sitios hay.

A medio minuto de Central Park

A una manzana del pulm¨®n de la ciudad, el Central Park Hostel brinda al viajero la oportunidad de sentirse como un 'newyorker' m¨¢s en el moderno y siempre de moda barrio universitario del Upper West End. Aunque est¨¦ situado en la calle 103, este albergue est¨¢ junto a una boca de metro que hace posible plantarse en Times Square 15 minutos despu¨¦s de poner el pie fuera de la cama.

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Una cama que, junto con otras cinco, conforman lo que es el modelo est¨¢ndar de habitaci¨®n de la residencia, que adem¨¢s cuenta con seis consignas individuales, pero sin candado, por habitaci¨®n. En la sala com¨²n es sencillo toparse con gentes de las m¨¢s diversas procedencias dispuestos a ofrecer una amena conversaci¨®n.

Por unos 240 euros (315 d¨®lares) es posible pasar una semana en ¨¦poca estival. Aunque s¨®lo se admite pago en met¨¢lico, para reservar una cama en el Central Park Hostel es necesario facilitar un n¨²mero de tarjeta de cr¨¦dito que ¨²nicamente ser¨¢ utilizado para confirmar la identidad del viajero una vez personado en recepci¨®n.

Despertar en Harlem

Algo m¨¢s al norte, en la calle 113 y dentro del tal vez excesivamente temido Harlem, se encuentra el Wanderers InnWest , un albergue cuya localizaci¨®n, quiz¨¢s un poco alejada del 'meollo' para algunos, se ve compensada por una excelente gama de servicios que incluye todos los anteriormente mencionados as¨ª como un excelente desayuno gratuito, servicio de lavander¨ªa y fiestas semanales que potencian a¨²n m¨¢s si cabe la sociabilidad. Alojarse durante una semana en el mes de septiembre supone el razonable desembolso de unos 100 euros (132 $).

Aunque hay metro cerca, los que tengan ganas de andar pueden optar por pasear tres manzanas al sur hasta la 110 y enfrentarse a la inmensidad de Central Park o bien visitar el c¨¦lebre teatro Apollo en una caminata de no m¨¢s de 15-20 minutos hasta la calle 125, tambi¨¦n conocida como el Martin Luther King Boulevard. Y si el domingo se presenta tranquilo, numerosas iglesias baptistas pueblan el distrito y brindan la posibilidad de presenciar una misa g¨®spel.

Chelsea, en busca de la diversidad

En el Chelsea Hostel dicen que "no hay extra?os entre sus hu¨¦spedes sino amigos por conocer". Lo cierto es que, dada su localizaci¨®n, puede que no anden desencaminados. El barrio que dio nombre a las 'Chelsea Girls' de Andy Warhol es un oasis primordialmente residencial invadido por la juventud universitaria, las galer¨ªas de arte y la comunidad gay que sobre el mapa determina el final de la Nueva York cuadrada de ret¨ªcula ortogonal y en el que las largu¨ªsimas avenidas provenientes del Upper West Manhattan se extinguen para dar paso al West Village, antesala del distrito financiero.

Hospedarse en Chelsea significa dormir bastante cerca de una Nueva York m¨¢s colorida y variada urban¨ªstica y arquitect¨®nicamente en la que un abanico de diversidad se despliega en funci¨®n de la calle que se cruza. Un paseo de media hora separa a Chelsea de la Nueva York en la que los n¨²meros de las calles son sustituidos por los nombres propios de zonas tan caracter¨ªsticas como Chinatown, Tribeca, Soho, Nolita o la cada vez m¨¢s en peligro de extinci¨®n Little Italy.

De nuevo, el hostal cuenta con toda la gama de servicios ya citados en el resto de alojamientos (desayuno incluido). En cambio, al estar situado mucho m¨¢s al sur, el precio se ve resentido ligeramente; siete noches en el mes de septiembre cuestan unos 294 euros (386 d¨®lares).

?Es posible dormir en Times Square?

A pesar de ser uno de los enclaves m¨¢s fotografiados del mundo, hostales de precios econ¨®micos como el Jazz on Times Square tambi¨¦n han encontrado su lugar en el centro del coraz¨®n del planeta. Aunque las tarifas son l¨®gicamente algo m¨¢s elevadas, lo que realmente dificultar¨¢ conciliar el sue?o en este lugar no es el precio de la cama, sino la vida que durante 24 horas al d¨ªa se cuela por las ventanas.

En el Jazz on Times Square Hostel no tienen ni un segundo que perder, quiz¨¢s por ello s¨®lo aceptan viajeros que vayan a reservar una estancia m¨ªnima de seis noches. A¨²n as¨ª, el precio final de una semana ser¨ªa 239 euros ( 315 d¨®lares).

El hostal est¨¢ ubicado en la calle 51 y es la opci¨®n m¨¢s asequible si no se quiere pasar por un hotel en Times Square. Jazz on Times Square tambi¨¦n dispone de una terraza de libre acceso desde la que incluso pueden hacerse fiestas y barbacoas.

Brooklyn: vida despu¨¦s de Manhattan

En Brooklyn se tiene la sensaci¨®n de volver a establecer una conexi¨®n con un mundo real alejado del 'shopping' y los rascacielos. No obstante, todav¨ªa al cruzar el East River por el famoso puente de Brooklyn, de casi medio kil¨®metro y fundado en 1883, supone encontrarse con multitud de los renovados enclaves elitistas que han hecho del Downtown de Brooklyn una especie de extensi¨®n de Mahattan: Galer¨ªas de arte en Williamsburg, lofts y tiendas de variopintos muebles en DUMBO y vintage, mucho, mucho vintage dondequiera que se mire.

En el Lafayette International Hostel , proponen la alternativa de adentrarse en el n¨²cleo del condado y dejarse llevar por la vida com¨²n del distrito m¨¢s poblado de Nueva York; respirar el verdor que despide el enorme Prospect Park para tener la oportunidad de presenciar una de sus numerosas fiestas multiculturales o bajar hasta Coney Island y disfrutar de un d¨ªa de playa mientras uno imagina que las oxidadas atracciones de feria siguen en funcionamiento.

Los precios parten de 15 d¨®lares por noche. Es necesario quedarse un m¨ªnimo de cuatro noches y hay que tener especial cuidado el d¨ªa de la llegada, pues es el ¨²nico de los hostales mencionados que no acepta nuevos ingresos despu¨¦s de las 22.00 horas.

Est¨¢ rodeado de establecimientos locales de alimentaci¨®n enriquecedores para la experiencia neoyorkina y el est¨®mago y por fortuna la l¨ªnea de metro directa con Coney Island al sur y Manhattan al norte tambi¨¦n se encuentra junto al hostal.

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