Setenta tascas en una calle

Acaban de declararla capital espa?ola de la gastronom¨ªa 2012, pero no sorprende; sab¨ªamos que La Rioja es "La tierra con nombre de vino" (eslogan oficial). Lo del comer y beber en Logro?o, su capital, estaba claro, pero hay m¨¢s: es una ciudad chica (153.000 vecinos) y los autobuses no est¨¢n de adorno, pero casi. Es recogida, o sea, soportales a la piamontesa. Es verde, el Ebro le regala un parque que abulta m¨¢s que el casco viejo; adem¨¢s, el coraz¨®n del susodicho casco es El Espol¨®n, un jard¨ªn-sal¨®n donde todo pasa, y en la parte nueva acechan cerca de otros 20 parques de propina: hay m¨¢s gente haciendo footing que devotos peregrinos (y mira que hay). Es ciudad joven e inquieta: cobija a 7.000 universitarios; tiene un peri¨®dico, La Rioja, que aguanta el tipo desde tiempos de Espartero, y es la primera ciudad espa?ola en abrir fuego cada a?o con su festival Actual.

9.00 Bombones de p¨¦talos de rosa

Si se despierta en El Espol¨®n (1), hay que desayunar en Viena (Muro de la Mata, 6, soportales). No es pasteler¨ªa al uso. Isabel Gim¨¦nez la ha convertido en Olimpo del dise?o y del cacao: bombones de aceite, de p¨¦talos de rosa, trufas de vino... Hablando de dulces: ser¨ªa injusto no acordarse de dos glorias locales, La Mariposa de Oro (Portales, 26), que surte de milhojas y canutillos a las mejores mesas, y La Golosina (Portales, 5), que "invent¨®" las c¨¦lebres pastillas de caf¨¦ y leche. Estamos en torno a una manzana que ocupa la plaza de Abastos (2), o Mercado de San Blas, de 1929, precioso, renovado. All¨ª Pedro Mart¨ªnez es famoso por mercar las mejores verduras, y la Pescader¨ªa Marino, los mejores pescados. En una esquina, La Casa del Piment¨®n (Sagasta, 1) resume el aroma de tantos y tantos comercios del casco antiguo. M¨¢s moderna: La Despensa del Ebro (avenida de Portugal, 6) apuesta por la ecolog¨ªa, y sus lomos y caparrones son estupendos.

10.00 El juego de la oca

Como es temprano y andamos por el centro, bueno ser¨¢ echarle un ojo. En la oficina de turismo (Portales, 50) proponen Logro?o en un paseo, visita guiada de dos horas (3 euros). Si se va por libre, hay cuatro templos obligados: la catedral (3), g¨®tica con antifaz barroco, y una supuesta Crucifixi¨®n de Miguel ?ngel; Santa Mar¨ªa del Palacio (4), con torre piramidal y un museo sacro; la iglesia de San Bartolom¨¦ (5), con preciosa portada g¨®tica, y la de Santiago (6), a cuyos pies el pavimento representa un juego de la oca (que dicen naci¨® como trasunto del Camino de Santiago). Los peregrinos jacobeos penetraban por el puente de Piedra (7) y sal¨ªan por la Puerta del Revell¨ªn (8), junto a un hospital que les atend¨ªa (ahora Parlamento auton¨®mico). Llevan a?os a vueltas con el Museo de La Rioja (9), que estar¨¢ en el palacio de Espartero, barroco. Tambi¨¦n hay ejemplos de arquitectura contempor¨¢nea: el ayuntamiento (10) lo cre¨® Rafael Moneo en 1980 sobre un viejo cuartel, y el edificio de Riojaforum (11), de Jos¨¦ Manuel Barrio & Alberto S¨¢inz, fue terminado en 2004. Pero hay que alejarse un poco del centro para abrazar la vanguardia.

11.00 Por los museos del vino

Es hora de visitar las bodegas-museo que ci?en la ciudad. En la m¨¢s pr¨®xima, Onta?¨®n (12) (avenida de Arag¨®n, 3; visitas guiadas con cata, 6 euros), la tercera generaci¨®n de la familia P¨¦rez Cuevas apuesta por el maridaje de arte, comida y vinos. En la recomendable bodega Campo Viejo hay visitas guiadas a las 11.00, a las 13.00 y a las 16.00 (tel¨¦fono 943 27 99 00). En la carretera de Zaragoza, kil¨®metro 5, espera la bodega Marqu¨¦s de Murrieta (13), de hechuras cl¨¢sicas y que ultima su museo. Dos kil¨®metros m¨¢s all¨¢ destaca Bodegas Darien (14). Se puede comer en algunas bodegas, pero si se prefiere hacerlo en el centro, dos nombres a retener: Tondeluna (Muro de la Mata, 9; El Espol¨®n), un gastrobar con mesas-barra para compartir platos delante de la cocina, cuya alma es Luisa Barrachina (esposa de Francis Paniego, estrella Michelin en Echaurren, de Ezcaray). Y Cachetero, un cl¨¢sico de la calle del Laurel, de Diego Arechinolaza, la cuarta generaci¨®n de un templo familiar rebosante de fotos y aut¨®grafos de pol¨ªticos, toreros y artistas. No hagan lo que Hemingway, que se fue sin pagar con la excusa de que volver¨ªa para la cena.

16.00 Talleres en La Gota de Leche

Por donde campan las bodegas, en el pol¨ªgono El Sequero, est¨¢ el Museo W¨¹rth (15) (www.museowurth.es). Muchas ciudades pugnar¨ªan por tener algo as¨ª. Abri¨® hace un lustro, gracias al empe?o de Adolf W¨¹rth y de su hijo Reinhold, que poseen una docena de museos por Europa: este es uno de los mejores. Interesantes el enclave y los fondos: Picasso, Nolde, Beckman, Magritte, Fontana, Kiefer... Una utop¨ªa al servicio de y cerca del trabajador (es su filosof¨ªa) y gratis. Logro?o es culo inquieto, culturalmente hablando: ah¨ª est¨¢ La Gota de Leche (16) (Once de Junio, 2), un centro cultural joven (exposiciones, talleres, cursos, proyecciones y mucha marcha), o La Casa de las Ciencias (17), junto al r¨ªo. El Teatro Bret¨®n (18) acoge ¨®pera, drama, ballet y lo que le echen. Y la perla: Riojaforum, que lo mismo acoge una convenci¨®n de conserveros que Turandot, de Puccini.

20.00 Ofrenda a Baco

Es un rito sagrado, lo de la calle del Laurel (19). Hay m¨¢s tascas que puertas, aunque la asociaci¨®n gremial solo reconoce 70. Se puede beber en la calle (?d¨®nde si no?) y es laxa en otros aspectos: no solo abundan los j¨®venes; van familias al completo, incluidos beb¨¦s en carritos. Los pinchos no son muy sofisticados, pero s¨ª generosos, y divertidos: matrimonios, cojonudos, zapatillas, calzoncillos... Va tanto forastero, que los castizos y despedidas de soltero se van desplazando a la calle de San Juan, donde los bares son menos (unos 30) y alternan con tiendas de toda la vida. Lo ¨²ltimo: se est¨¢ propagando el llamado Laurel pobre por la parte nueva (calles de Somosierra, Gil de G¨¢rate, Rep¨²blica Argentina...), donde regalan el pincho con el chato.

22.00 Noche de farra

Si se quiere cenar, no de pinchos, sino de lujo, hay que coger el coche hasta Daroca de Rioja, a un par de leguas: all¨ª est¨¢ la Venta Moncalvillo (www.ventamoncalvillo.com; 941 44 48 32), la segunda estrella Michelin de La Rioja. La familia Echapresto empez¨® como posta de arrieros y, de forma autodidacta, han alcanzado algo cercano a la perfecci¨®n (y se pueden fumar puros finos, tienen club autorizado). En el centro de Logro?o, El Portal¨®n (20) (Portales, 7) y Herventia (Portales, 61) practican "maridajes del sexto sentido de La Rioja", o sea, platos con aceite de oliva virgen de la variedad aut¨®ctona redondilla. De la zona de copas, dispersa, qu¨¦dense con los nombres Casablanca (avenida de Portugal), Coffee Single Rock (plaza del Mercado, 27; con actuaciones gratis), Caf¨¦ La Luna (Bret¨®n, 36; con m¨²sica m¨¢s tranquila), Biribay Jazz Club (21) (Fundici¨®n, 4) y Caf¨¦ Pub Lorca (Chile, 16; con variet¨¦s). Para retirarse honrosamente, cuando el cuerpo se rinda: el NH Herencia (Marqu¨¦s de Murrieta, 12), el hotel Portales (22) (Portales, 85) y el hotel Marqu¨¦s de Vallejo (Marqu¨¦s de Vallejo, 8) quedan a mano y valen m¨¢s de lo que cuestan.