Londres baila el swing

¡°?Es esta tu primera vez?¡± O para ser m¨¢s exactos: ¡°Is this your first time?¡± Una no sabe muy bien qu¨¦ decir cuando se encuentra en brazos de un extra?o, dispuesta a dejarse menear y balancearse al ritmo de una trompeta de jazz. Mucho menos, cuando el extra?o no es el mismo toda la noche sino que va cambiando cada pocos minutos, oblig¨¢ndote a readaptar la postura seg¨²n sea m¨¢s o menos alto, y a volver a formular alguna pregunta para romper el hielo. ¡°Oh, no, yo ya he venido otras veces. Es que me encanta¡±. Lo que acabo de describir no es ning¨²n encuentro clandestino ni una cita m¨²ltiple a ciegas sino una imagen t¨ªpica que, desde hace unos meses, uno puede encontrar en cualquier barrio de Londres. Desde la zona vanguardista del Este hasta las ¨¢reas residenciales del Sur, bailar swing se han convertido en el ejercicio de moda y en una manera muy divertida de conocer todo tipo de gente.

El ¨¦xito reside en lo f¨¢cil que resulta participar. Adem¨¢s de las fiestas que proliferan sobre la era del cine mudo y la prohibici¨®n, hay numerosos lugares para principiantes en los que cualquiera pueda iniciarse en la t¨¦cnica de este baile. Con clases abiertas, que no hace falta reservar con antelaci¨®n, y que comienzan desde un nivel inicial, de modo que uno puede salir con unos pasos a¨²n cuando no haya tenido nunca el m¨ªnimo inter¨¦s por bailar. Ni siquiera es necesario ir acompa?ado. En los salones de swing la tradici¨®n pide que el p¨²blico se mezcle y en las clases uno aprende mientras intercambia su pareja de baile.

En realidad, el swing era en los a?os 30 y 40 el equivalente del pop de hoy en d¨ªa, y en su ¨¦poca todo el mundo ten¨ªa unas nociones de sus estilos m¨¢s populares: el lindy hop, el foxtrot, el charlest¨®n. As¨ª que no se trata de una danza para expertos.

En la ciudad enamorada por todo lo que suene a nost¨¢lgico parec¨ªa l¨®gico que resurgiera el baile y, sobre todo, la m¨²sica de leyendas de jazz como Louis Armstrong o Louis Prima. Sin embargo, ha sido la f¨®rmula de algunas academias lo que parece haber conseguido que se extienda hasta sus lugares m¨¢s remotos. Cualquier pub con una habitaci¨®n despejada y una pareja de aficionados que puedan ense?ar los ritmos de seis y ocho tiempos, puede convertirse en un espacio para una noche divertida y muy social.

Por eso cada vez m¨¢s londinenses se mueven con el swing. Los pasos est¨¢n al alcance de cualquiera: hacerse con unos zapatos c¨®modos, dejarse guiar (o guiar, en caso de ser uno quien dirija la pareja) y tener un poco de sentido del humor. Al fin y al cabo, hablamos de la danza rebelde de una ¨¦poca y, de cuando en cuando, se incluye alguna postura c¨®mica, para que nadie se tome todo esto demasiado en serio.

?D¨®nde bailar swing en Londres (o ir a ver bailar)?

La Patrulla del Swing (The Swing Patrol) se ha convertido en el punto de referencia para aprender este baile, con clases todos los d¨ªas en diferentes barrios. Pero hay muchos otros eventos de swing por toda la ciudad. La mayor¨ªa de ellos los organizan grupos de aficionados o profesionales que hacen fiestas en diferentes clubes. Para apuntarse al baile o participar como espectador, aqu¨ª? proponemos algunos de los m¨¢s interesantes:

-The Black Cotton Club (7-9 Norwich Street): Uno de los clubes m¨¢s exquisitos para bailarines competentes y aficionados que quieran mirar. Con actuaciones en directo, la noche se transforma en un verdadero speakeasy de la era de la prohibici¨®n, con chicas vestidas de a?os 20 y tipos con pinta de mafiosos. Se programa el tercer s¨¢bado de cada mes.

-City Firefly Bar (918 Old Bailey): Esta fiesta mensual se realiza en un lugar de tres plantas con los mejores pinchadiscos de R¡¯n¡¯B, Rock¡¯n¡¯Roll y m¨²sica swing desde los a?os 20 hasta los a?os 50.

-The Princess Alice (40 Commercial Street): La parte de arriba de este pub se transforma, la mayor¨ªa de los s¨¢bados, en un lugar para principiantes y aficionados que quieren practicar este baile.

-The Passing Clouds (1 Richmond Road): Este club de afrobeat tiene todos los mi¨¦rcoles una banda de jazz en directo que re¨²ne a aficionados al swing y otras m¨²sicas del mundo. Un lugar sin pretensiones, pero con m¨²sicos y bailarines de lo m¨¢s aut¨¦ntico.

-Le QuecumBar (42-44 Battersea High Street): Un poco m¨¢s alejado del centro pero un lugar imprescindible para los amantes de Django Reinhardt y el Gypsy Jazz. Siempre tienen grupos en directo y, aunque no es una sala de baile, los m¨²sicos siempre agradecen que les acompa?e alg¨²n espont¨¢neo.?

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