Una isla japonesa en S?o Paulo

Sales del metro y te encuentras con un quiosco que vende peri¨®dicos en japon¨¦s. Los tenderetes de alrededor ofrecen pendientes de origami, quimonos y luminarias orientales. Entre las opciones para comer, puedes elegir sushi, tempura e yakisoba. No est¨¢s en Jap¨®n, pero s¨ª en el barrio Liberdade: el reducto japon¨¦s de S?o Paulo, la ciudad que re¨²ne la colonia de japoneses m¨¢s numerosa fuera de Jap¨®n. Los s¨¢bados y domingos, la plaza central del barrio abriga una gran feria donde uno puede comprar ropa, artesan¨ªas y souvenirs, probar comida oriental e incluso disfrutar de un masaje r¨¢pido.

Justo a la salida del metro Liberdade est¨¢n los puestos con los m¨¢s variados productos, en su mayor¨ªa orientales, aunque actualmente es posible encontrar artesan¨ªas de distintos or¨ªgenes. Saliendo de la plaza rumbo a la calle Galv?o Bueno, te encuentras con tiendas especializadas en productos japoneses. En el n¨²mero 34, el mercado Marukai vende desde arroz hasta los buen¨ªsimos caramelos con r¨®tulos ininteligibles. Casi al lado, en el n¨²mero 54, la tienda Himeya ofrece objetos de decoraci¨®n, ollas especiales, vajilla, etc. Todo con tem¨¢tica oriental.

Bajando un poco m¨¢s la calle Galv?o Bueno empieza la secci¨®n gastron¨®mica. Una secuencia de puestos ofrecen una mezcla de sabores y olores orientales, desde los temakis hasta los dulces de frijoles asados. Lo bueno es que las raciones suelen ser baratas: un plato grande de yakisoba cuesta 4 euros. Lo malo es que muchas veces cuesta ser atendido y hay que comer de pie en el medio de la muchedumbre. Si quieres degustar la comida con un poco m¨¢s de tranquilidad es mejor salir de la feria y buscar los restaurantes t¨ªpicos que hay en las calles paralelas. Claro, hay que pagar m¨¢s por ello y a veces esperar un rato hasta encontrar una mesa libre. A los que les gusta el helado, el postre perfecto es el polo coreano Melona, vendido en muchas tiendas del barrio. El m¨¢s popular es el de mel¨®n, pero hay tambi¨¦n de fresa, mango y pl¨¢tano.

Las caracter¨ªsticas orientales del barrio no solo son visibles en la feria. El ejemplo m¨¢s caracter¨ªstico son las farolas rojas que iluminan las calles del alrededor todas las noches. Basta alejarse un poco de la plaza para descubrir que all¨ª la cultura oriental est¨¢ presente donde vayas.

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