La isla Cockatoo

Enclavada en mitad de la bah¨ªa de S¨ªdney, la isla Cockatoo (cacat¨²a, en ingl¨¦s) ha sido testigo y protagonista de la historia y el desarrollo de esta ciudad. Una historia que puede considerarse breve en su faceta m¨¢s contempor¨¢nea pero que es extensa si se atiende a sus ancestrales asentamientos abor¨ªgenes. En el caso de esta peque?a isla, parece que fueron los Eora sus primeros pobladores, a quienes se unieron unas blancas cacat¨²as de cresta amarilla de las que recibe su nombre.

Sin embargo, es con la llegada del Capit¨¢n Cook all¨¢ por 1770, cuando Cockatoo Island comienza a adoptar su vers¨¢til identidad. Desde entonces, ha sido el enclave de barracones donde recluir al exceso de convictos que llegaban a la colonia penitenciaria, se transform¨® en reformatorio y centro de educaci¨®n industrial para mujeres en 1870, y termin¨® por convertirse en un astillero donde construir y reparar nav¨ªos y submarinos durante las guerras mundiales del siglo XX.

Y con la entrada del nuevo siglo, la isla se ha metamorfoseado en un original escenario donde celebrar conciertos, festivales y exposiciones. Su intrigante personalidad, cargada de hierro y hormig¨®n, y configurada a base de d¨¢rsenas, gr¨²as, naves industriales, antiguas oficinas, restos de barracones y t¨²neles que en su d¨ªa fueron b¨²nkeres, dotan de un aura especial a los diferentes eventos que all¨ª se realizan. Entre ellos destacan la exposici¨®n de arte contempor¨¢neo Biennalie of Sydney, el campeonato de motocross Red-Bull X Figther o el Cockatoo Film Festival, que se celebrar¨¢ del 24 al 28 de octubre.

Por otra parte, si uno busca un lugar diferente donde alojarse en S¨ªdney, en la isla encontrar¨¢ algunos apartamentos e incluso una zona de acampada ya instalada con aire militar, adem¨¢s de poder nadar, pescar, remar en canoa o jugar al tenis con privilegiadas vistas a la impactante bah¨ªa y a sus iconos m¨¢s emblem¨¢ticos.

No son pocos los motivos para ir a conocer Cockatoo Island, aunque si faltase alguno, el espectacular paseo en ferry desde Circular Quay, atravesando Harbour Bridge y con el Sydney Opera House como testigo, seguramente terminar¨¢ por convencerle a uno. Ya all¨ª, se puede empezar por un piscolabis y una copa de vino en alguno de sus bares al atardecer, a medida que S¨ªdney se viste de luces.

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