Esencia de la vieja Delhi

Como cada ma?ana, t¨ªmidos rayos de sol filtrados por la espesa poluci¨®n ba?an desde el amanecer las azoteas de la vieja Delhi. Todav¨ªa reina la tranquilidad en unas calles que posteriormente se convertir¨¢n en las m¨¢s bulliciosas de la capital de India. Fundado en el siglo XVII como ciudad amurallada, este barrio es el enclave primigenio de Delhi y marca el origen de una de las megal¨®polis m¨¢s pobladas del mundo.

Sin embargo, en pleno siglo XXI, en esta barriada con edificios centenarios parece haberse detenido el tiempo. Darse un paseo por sus estrechas calles y agobiantes bazares permite hacer un viaje al pasado, adentrarse en las ¨¦pocas remotas de la ruta de la seda. Comerciantes y vendedores de caras curtidas por el sol te miran desde el interior de su tienda con curiosidad. Les siguen sorprendiendo que turistas occidentales se atrevan a acceder a lo m¨¢s profundo de este laberinto de tiendas de saris, chatarrer¨ªas con productos inclasificables y puestos ambulantes de pollo al curry.

Los intocables y vagabundos mendigan por unas m¨ªseras rupias, aunque aceptan cualquier pedazo de roti (pan) que alguien les ofrezca. La miseria se ha apoderado de estas calles en las que, seg¨²n dicen los ancianos del lugar, todav¨ªa funciona el trueque como moneda de cambio. Pero adem¨¢s de su crudo y atractivo ambiente, Old Delhi cuenta con enclaves que merecen una visita.

Por ejemplo, la Jama Masjid, una de las mezquitas m¨¢s grandes del pa¨ªs y en cuyo interior miles de musulmanes se concentran a la hora del rezo cuando, desde el alminar, el muec¨ªn llama al rezo con sus caracter¨ªsticos c¨¢nticos. Una s¨ªntesis de la esencia de esta ciudad y de este antiguo barrio, en el que culturas y religiones diversas conviven en paz y armon¨ªa. Eso s¨ª, no trates de acceder a la mezquita con una c¨¢mara; los guardias son muy estrictos con esa norma.

Un poco m¨¢s all¨¢, a orillas del r¨ªo Yamuna, se levanta el Fuerte Rojo, una construcci¨®n declarada patrimonio mundial que data tambi¨¦n del siglo XVII. Su nombre se debe al vivo color rojo de sus muros, que protegen un sinf¨ªn de jardines y palacetes. Old Delhi, un lugar de visita obligada para todos aquellos que quieran empaparse de la verdadera India, donde el caos y los ambientes vaporosos son los aut¨¦nticos protagonistas de la vida cotidiana.

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