El mercadillo flotante de Bangkok
Ofrendas budistas y paseos en poni en el mercado de Kwan Siam, orientado a la poblaci¨®n local de la capital tailandesa
Quiz¨¢ porque es uno de los m¨¢s recientes, abri¨® sus puertas en junio de 2012, el mercado flotante de Kwan Riam es una buena opci¨®n para pasar un domingo al m¨¢s puro estilo tailand¨¦s y uno de los pocos de Bangkok que todav¨ªa no est¨¢ pensado para satisfacer las necesidades de los farangs, que es como se llama aqu¨ª a los turistas extranjeros. Estos mercados, en los cuales se compra y se vende sobre las barcas en el r¨ªo, son muy populares en Tailandia y tambi¨¦n en otros pa¨ªses del sudeste asi¨¢tico.
El de Kwan Riam se celebra los fines de semana a partir de las siete, y uno de sus momentos m¨¢s destacados es el paso de los monjes budistas, cuando terminan de recitar sus oraciones y ataviados con sus coloridas t¨²nicas naranjas acuden navegando en sus barcas para recoger ofrendas en forma de alimentos. Ellos no pueden trabajar ni ganar dinero; se alimentan con lo que obtienen de estas donaciones. En la pr¨¢ctica, sin embargo, reciben tambi¨¦n limosnas econ¨®micas para poder utilizar algunos servicios b¨¢sicos de la sociedad moderna, como los medios de transporte.
Los fieles budistas, siempre de rodillas, introducen comida y dinero en un recipiente met¨¢lico donde se van guardando las ofrendas al paso de los monjes por el r¨ªo. Tambi¨¦n reciben algunas flores que se van amontonando en la parte trasera de la barca formando un bonito y vistoso ramo al terminar la traves¨ªa. Un consejo importante para quienes deseen participar en la ceremonia (aunque no sea muy recomendable ya que no se trata de una actividad tur¨ªstica, sino una tradici¨®n centenaria en la que los feligreses creen firmemente): no se debe tocar a los monjes y es obligatorio vestir con cierto decoro, lo que se traduce en llevar los hombros y el torso cubiertos.
En Kwan Riam se pueden realizar otros ritos budistas, como comprar peces, reptiles o anfibios en peque?as bolsas de pl¨¢stico para ser liberados despu¨¦s en el r¨ªo; de acuerdo a la creencia budista, ayuda a ganar m¨¦ritos para acumular buen karma.
El mercado ofrece tambi¨¦n una oferta de ocio interesante, con una gran variedad de productos locales de comida, ropa y artesan¨ªa. Los m¨¢s peque?os pueden montar en poni, as¨ª como ver llamas o tortugas terrestres de gran tama?o hasta que el mercado cierra sus puertas a las dos de la tarde.
Kwan Riam Floating Market se encuentra entre los templos Bamphen Nuea y Bamphen Tai y se puede llegar en transporte p¨²blico. Desde la parada Ramkhamhaeng del Airport Rail Link, salen dos l¨ªneas de autob¨²s (113, 519) que nos llevar¨¢n hasta la calle Ramkhamhaeng soi 187. Una vez all¨ª, solo hay que seguir las indicaciones.
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