Tan a gusto en Leeds

En el coraz¨®n de Inglaterra, esta peque?a ciudad del condado de Yorkshire, estrat¨¦gicamente situada en el centro del pa¨ªs, la convierte en un punto ideal para ver tres lugares imprescindibles con un solo billete de avi¨®n, ya que est¨¢ a dos horas en tren de Londres y Edimburgo. Leeds es tambi¨¦n un destino para amantes de la arquitectura, ya que es una de las urbes que cuenta con mayor n¨²mero de joyas arquitect¨®nicas de todo Reino Unido. La mayor¨ªa de estos edificios fueron construidos bajo la bonanza econ¨®mica de la ¨¦poca industrial.

09.00? El ¡®porridge¡¯ de cada d¨ªa

Los ingleses est¨¢n redescubriendo sus antiguas recetas de cocina, antes de que se dedicaran a las fish & chips y los curris. Dentro de ellas, y para empezar el d¨ªa, est¨¢ el porridge, esa papilla de avena de aspecto horrible, pero muy sana. En Giraffe a (1, pincha sobre el mapa para verlo ampliado) se puede probar este desayuno (5,70 euros) o elegir entre una gran variedad: yogur griego con frutas y semillas, huevos rancheros, exc¨¦ntricos s¨¢ndwiches o el sacrosanto desayuno ingl¨¦s (11,44 euros). Perfecto si lo que se va a hacer luego es abrir una zanja.

10.00? La plaza de Mandela

El tama?o de esta ciudad la hace perfecta para recorrer su centro a pie. La Millennium Square (2), que inaugur¨® el mism¨ªsimo Nelson Mandela, es un buen punto de partida porque muy cerca de ella est¨¢n algunos de los edificios emblem¨¢ticos. En la misma plaza se encuentran el Civic Hall y el Leeds City Museum, y en los alrededores, el Ayuntamiento (3) y la peque?a catedral cat¨®lica de Santa Ana (4). Muchos de los tesoros arquitect¨®nicos de esta ciudad serv¨ªan para manufacturar algo, como el Temple Works (5), antigua f¨¢brica de lino con forma de templo egipcio; la Leeds Tower Works (6), con tres chimeneas de estilo italiano, o la mayor factor¨ªa de lana del mundo (Leeds destac¨® por ser el centro de producci¨®n y procesamiento de este material), convertida hoy en el Armley Mills Industrial Museum (7).

12.00? Esculturas y paisajistas ingleses

Uno de los museos imprescindibles es el Henry Moore Institute (8), que no solo cuenta con piezas del escultor ingl¨¦s, sino con una biblioteca, un archivo escult¨®rico y exposiciones temporales. El caf¨¦, de estilo victoriano, es digno de verse. Justo al lado se encuentra la Leeds Art Gallery (9), con una importante colecci¨®n de obra de pintores ingleses de los siglos XIX y XX, entre ellos Turner o Constable. La entrada a ambos museos es gratuita.

14.00? Sabores ex¨®ticos en el mercado

Una buena opci¨®n para tomar el lunch es acercarse al Kirkgate Market (10), uno de los mercados cubiertos m¨¢s grandes de Reino Unido, con tiendas de comida de los rincones m¨¢s remotos del planeta. Caf¨¦ Moor tiene un puesto que ofrece recetas del norte y este de ?frica. Las estrellas del men¨² son baba ganoush (berenjenas), pollo shawarma, bastilla (un pastel especiado de pollo, huevos y pasas) y hummus. Hay un plato de la semana por seis euros.

15.30? Los centros comerciales victorianos

Leeds se vende a s¨ª misma como destino de compras. El Victoria Quarter (11) es la zona de shopping por sus arcadas, centros comerciales de la ¨¦poca victoriana. Este complejo consta de tres bloques entre las calles de Briggate y Vicar Lane, donde est¨¢n la County Arcade, Cross Arcade, Queen Victoria Street y King Edward Street. Las galer¨ªas fueron dise?adas en 1900 por el arquitecto Frank Matcham, con techos con b¨®vedas de cristal, mosaicos, m¨¢rmoles, hierro forjado, grabados en escayola y caobas. En ellas se han instalado las marcas y firmas de lujo.

17.00? La hora del t¨¦

El descanso a media tarde puede proporcionarlo una visita a Just Grand! (12), una teter¨ªa vintage en la Grand Arcade (8-9 Grand Arcade, New Briggate). El ritual m¨¢s british se efect¨²a aqu¨ª con vajilla y manteles antiguos, s¨¢ndwiches y scones (esos deliciosos bollos que acompa?an al t¨¦). Cuesta 16 euros.

18.30? Antiguo centro de negocios

Muy cerca de las arcadas se encuentra el Corn Exchange (13), antiguo centro donde se cerraban los intercambios comerciales, convertido hoy en galer¨ªa comercial, con marcas algo m¨¢s asequibles que las del Victorian Quarter. El edificio circular, con b¨®veda de cristal, lo finaliz¨® Cuthbert Brodrick en 1864. Trinity Leeds (14), muy cerca, es un frecuentado centro de ocio y tiendas, inaugurado en 2013.

21.00? La nueva cocina inglesa

La gastronom¨ªa inglesa ya ha dejado de ser motivo de bromas. Si queremos probar lo que se cuece ¨²ltimamente en Inglaterra, Craft?house, en el quinto piso de Trinity Leeds, ofrece unas vistas excelentes de la ciudad. Su chef es Lee Bennett. Cena a partir de 26 euros.

23.00? En 1897, la electricidad

El bar m¨¢s antiguo de la ciudad es White?lock¡¯s (15), que conserva su original decoraci¨®n y que cierra a medianoche. Mientras se bebe una pinta se pueden admirar sus bancos de madera, espejos, vidrieras y azulejos. La historia de este local de 1715 registra hechos como la instalaci¨®n de la electricidad, en 1897.

24.00? Una vibrante vida nocturna

Leeds es tambi¨¦n ciudad universitaria, lo que garantiza una variada oferta para pasar la noche fuera de casa. The HiFi Club (16), cerca del Corn Exchange, se esmera en ofrecer entretenimiento. Clases de baile, sesiones con los mejores disc jockeys y actuaciones de c¨®micos para apurar la noche. Entrada: unos 16 euros.

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