¡®Road trip¡¯ por el Priorat

La alta ocupaci¨®n tur¨ªstica de la Costa Dorada no hace sospechar que apenas unas decenas de kil¨®metros hacia el interior, a caballo entre las comarcas del Baix Camp y el Priorat, existen unos valles poco poblados, de belleza casi primigenia. La agitada historia de estas tierras se mezcla con un marcado car¨¢cter rural, en el que los agricultores han aprovechado cada espacio de terreno cultivable en estas tierras escarpadas y especialmente agrestes.

Esta ruta que propone descubrir los paisajes y pueblos de ensue?o a la sombra de las sierras del Montsant, Prades y Moll¨®, invita al sosiego y a viajar despacio. No solo para disfrutar de la belleza del entorno, tambi¨¦n por las sinuosas carreteras secundarias por las que se transita, con muchas curvas y pronunciados cambios de rasante.

El recorrido comienza en Riudecanyes, pueblo del Baix Camp, en las estribaciones de la sierra de Pradell y l¡¯Argentera. Cerca de aqu¨ª est¨¢ el castillo-monasterio de Sant Miquel d'Escornalbou. Aunque reformado, el conjunto monumental resulta interesante por el entorno y la iglesia rom¨¢nica de Sant Miquel. La excursi¨®n al castillo puede hacerse a pie (hora y media de subida), aunque es exigente: hacia el final de la ruta la carretera llega a tener pendientes del 18% de desnivel. El premio en la cima es may¨²sculo: vistas espectaculares que abarcan las comarcas del Alt y el Baix Camp, adem¨¢s del Tarragon¨¨s, con el tel¨®n de fondo del azul mediterr¨¢neo. M¨¢s amable y para todos los p¨²blicos es el itinerario que bordea el peque?o pantano de Riudecanyes y que permite cruzar a pie la presa.

A continuaci¨®n la ruta enfila hacia Porrera y el paisaje cambia al entrar en el Priorat. Los colores ganan intensidad, ocres y verdes resultan m¨¢s ¨¢speros como si evocasen un mundo perdido. Los n¨²cleos de poblaci¨®n yacen aislados y ocultos en los valles, la sensaci¨®n de aislamiento se incrementa. Las casas de Porrera se apelotonan entre el rio Cortiella y las laderas de las monta?as, donde se sit¨²an la iglesia de Sant Joan Evangelista (siglo XVIII) y la ermita de Sant Antoni Abat (siglo XVII). Hay que descubrir, recorriendo sus calles, los m¨²ltiples relojes de sol que a¨²n conservan las fachadas de sus edificios, especialmente el Reloj de Tarde, vertical e inclinado, en la plaza de la Guineu, as¨ª como el cuadrante vertical inclinado, de grandes dimensiones, situado en la calle Pau Casals.

Durante el trayecto hacia Poboleda, siguiente parada, el viajero notar¨¢ que en los rincones m¨¢s soleados, entre olivos y almendros, los campos se llenan de vi?as. No en vano, aqu¨ª se encuentran dos de las denominaciones de origen m¨¢s afamadas de Catalu?a, Priorat y Montsant. Visitar una bodega resulta casi obligado y Poboleda es un buen sitio para ello, a lo que a?adir otros alicientes como la iglesia neocl¨¢sica de Sant Pere, la llamada catedral del Priorat por sus grandes dimensiones, y el Mol¨ª dels Frares, antiguo molino del siglo XVIII al que se llega paseando junto al r¨ªo Siurana. Despu¨¦s, se puede probar una de las mejores propuestas gastron¨®micas de la zona, la cocina creativa del restaurante Brots (Carrer Nou 45, Poboleda; +34 977 82 73 28).

Claustro desnudo bajo el Montsant

Desde Poboleda, dos carreteras secundarias (T-702 y TV-7022) conducen hasta la Cartuja de Escaladei, probablemente, el complejo monumental m¨¢s importante del Priorat y cuyos dominios dieron nombre a la comarca. A los pies de la imponente sierra del Montsant, su soledad y el estado de semiruina resultan sobrecogedores; arcos desnudos sobre un escarpado fondo rocoso. Fundada en el siglo XII, la cartuja prosper¨® hasta el siglo XVIII, llegando a contar con tres claustros, pero tras la desamortizaci¨®n de 1835 qued¨® abandonada. Conserva el portal barroco, la iglesia y una celda reconstruida que permite hacerse una idea de c¨®mo viv¨ªan los monjes cartujos.

El recorrido prosigue hasta Cornudella de Montsant, el municipio m¨¢s poblado de la comarca y campamento base de los muchos escaladores que visitan la zona. Tambi¨¦n es el lugar perfecto para comprar productos t¨ªpicos, como aceite, miel o frutos secos. Con permiso de sus edificios m¨¢s representativos, la iglesia renacentista de Santa Mar¨ªa, de Pere Blai, y la modernista Cooperativa Agr¨ªcola (Comte de Rius 2; +34 977 82 10 31), de C¨¦sar Martinell (1919), a este pueblo se viene, sobre todo, a comer. Por ejemplo, en los conocidos restaurantes Fonda El Rec¨® y Can Pep (conviene reservar en ambos), que sirven generosas raciones de platos tradicionales catalanes. En el primero, canelones y pies de cerdo; en el segundo paella y carnes a la brasa. Otra opci¨®n aconsejable es La Serra, con platos sencillos y sabrosos, como la escudella o el pollo a la cerveza.

El salto de la Reina Mora

Desde Cornudella las opciones se multiplican ¨Ckayak en el pantano de Siurana; el pueblo casi deshabitado de Albarca; senderismo por el parque natural del Montsant¨C antes de enfilar el espectacular final de la ruta, la pedan¨ªa de Siurana. Esta localidad, reducto de escaladores provenientes de todo mundo y encaramada en lo alto de un risco que domina buena parte del Priorat y las sierras circundantes, fue plaza fuerte de los sarracenos hasta mediados del siglo XII (se conservan los restos del castillo ¨¢rabe) y conquistada despu¨¦s por Ram¨®n Berenguer IV. Ya en la ¨¦poca cristiana se construy¨® la sobria iglesia de Santa Mar¨ªa, edificio rom¨¢nico de los siglos XII y XIII.

Uno de los lugares m¨¢s visitados en Siurana es el salto de la Reina Mora, una sima de v¨¦rtigo que se abre a los pies del pueblo y por la que, seg¨²n la leyenda, se precipitaron Abdelazia, hija del se?or de Siurana, y su caballo cuando llegaron las tropas cristianas. No menos famoso es el Camino antiguo de Siurana, ruta circular que permite bordear en unas tres horas y media el promontorio sobre el que se sit¨²a la villa. Se puede rematar la jornada con una soberbia puesta de sol y cenar en el sofisticado restaurante Els Tallers. Entre las r¨¢fagas de viento quiz¨¢s oigamos los suspiros de Abdelazia, la reina mora.

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