Cena con Harry el Sucio

La bah¨ªa de Monterrey es una explosi¨®n de luz. Las curvas, las secuoyas y los vertiginosos acantilados que bordean la carretera estatal que une Los ?ngeles con San Francisco se transforman por arte de magia en un ed¨¦n abierto al mar. Y la perla es Carmel by the Sea, un pueblo de 4.000 habitantes refugio de intelectuales, artistas, escritores y bohemios en general, muchos de los cuales llegaron aqu¨ª despu¨¦s del terremoto que en 1906 destruy¨® la ciudad de San Francisco. Un siglo despu¨¦s, Carmel mantiene un esp¨ªritu rebelde. No hay farolas en sus calles, ni luces de ne¨®n, tampoco existen los buzones ni las casas est¨¢n numeradas (lo cual es un problema para la distribuci¨®n de la correspondencia y para orientarse). Incluso est¨¢n vetados los tacones de aguja en los zapatos de se?ora para no da?ar las aceras, algunas con un delicado toque afrancesado. Aunque nadie recuerda la ¨²ltima vez que se mult¨® a alguien por incumplir esta norma.

En el centro de Carmel conviven decenas de librer¨ªas con restaurantes repletos de delicatessen, sofisticados caf¨¦s y m¨¢s de 150 galer¨ªas de arte donde la ¨²ltima moda son las subastas de cuadros pintados en directo. Este verano, por un paisaje marinero de colores chillones una se?ora pag¨® 11.000 d¨®lares (unos 9.950 euros) a tocateja. La vida de Carmel transcurre entre el cuadrado que forman la playa, la avenida de Jun¨ªpero, la Octava y la Cuarta. La arteria principal es Ocean Avenue, donde se concentran la mayor¨ªa de tiendas y el Market Carmel, donde se venden comestibles y vinos de todo el planeta. Por las noches, alg¨²n cantante suele amenizar la cena mientras perros y gatos disfrutan de una fuente en exclusiva.

En Carmel las mascotas reciben un trato especial. El hotel Cypress Inn (cypress-inn.com) es un edificio de 1929 ubicado en la calle Lincoln con la S¨¦ptima. Es propiedad de la actriz Doris Day, y conocido por el t¨¦ con galletitas que cada tarde se ofrece a los perros de los clientes, que, obviamente, tambi¨¦n pueden disfrutar de la compa?¨ªa animal durante la cena o la comida. Adem¨¢s, tienen servicios de peluquer¨ªa, fitness y masaje, todo a precios muy perrunos. Eso s¨ª, la habitaci¨®n m¨¢s econ¨®mica no baja de los 260 euros.

Pero para m¨ªtico, el hotel Mission Ranch (missionranchcarmel.com), propiedad del actor y director de cine Clint Eastwood. Este rancho de 1800 est¨¢ situado entre el parque de Point Lobos y la playa, y dispone de 31 habitaciones distribuidas en 10 edificios. Por unos 300 euros la noche, la habitaci¨®n m¨¢s barata, se puede so?ar al lado de Harry el Sucio, que, seg¨²n cuentan las leyendas, algunas noches se deja caer por el piano bar para interpretar alguna pieza de jazz.

En su d¨ªa Eastwood tambi¨¦n fue el propietario del restaurante Hogs¡¯Breath Inn (hogsbreathinn.net), en la calle San Carlos entre las avenidas Quinta y Sexta, donde todav¨ªa sirven la hamburguesa Dirty Harry por unos 24 euros y las extraordinarias Hog¡¯s Baby Back Ribs (costillas de cerdo a la barbacoa). La productora de Clint Eastwood, Malpaso, lleva el nombre de un riachuelo local, y el actor fue alcalde ¡ªrepublicano¡ª de la poblaci¨®n entre 1986 y 1988. Dicen las malas lenguas que fue el tiempo que necesit¨® para legalizar su hotel y regularizar los accesos. Cierto es que gan¨® los comicios con el 72% de los votos y que cobraba 200 euros al mes. Y claro, coloc¨® Carmel en el mapa de los destinos con m¨¢s glamour del planeta.

La casa de Brad Pitt

La lista de ricos y famosos que tienen casa en esta esquina de la pen¨ªnsula de Monterrey es larga. Kevin Costner, Rupert Murdoch, Kim Novak, Brad Pitt y Angelina Jolie ¡ªo, en su d¨ªa, Charles Chaplin¡ª han buscado aqu¨ª refugio para sus amores y desamores. El exsecretario de Defensa y director de la CIA Leon Panetta es un habitual del Nico, un restaurante italiano de la calle Dolores. Para percibir todo este lujo, lo mejor es recorrer la 17-mile drive, una carretera repleta de mansiones que bordea la costa. Por nueve euros se puede acceder en coche y hacerse alguna foto delante de la casa del actor o millonario que se desee. Y hasta existe un mapa de qui¨¦n es qui¨¦n. Aqu¨ª, junto al oc¨¦ano, est¨¢ el campo de golf de Pebble Beach (www.pebblebeach.com), considerado uno de los mejores del mundo. Tambi¨¦n aqu¨ª se celebra cada agosto la famosa subasta de coches de ¨¦poca, donde este a?o se adjudicaron veh¨ªculos por casi 300 millones de euros. La estrella, un Ferrari 250 del a?o 1964 por el que se pagaron casi 16 millones de euros. Una ganga.

En 1749 el franciscano mallorqu¨ªn fray Jun¨ªpero Serra lleg¨® a California y, para desarrollar su labor evangelizadora, construy¨® 16 misiones, la ¨²ltima, la de San Carlos Borromeo de Carmel (www.carmelmission.org), donde descansan sus restos.

Antes de marcharse de Carmel hay que disfrutar de la puesta de sol y de las hogueras que se encienden por la noche en la playa; visitar la casa de Robinson Jeffers, el poeta estadounidense que la construy¨® a mano con piedras de la costa, y dar una ojeada a la Walker Residence en Carmel Scenic Road, una obra de Frank Lloyd Wright. La realidad espera en la estatal 101, camino de San Francisco.

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