El a?o del turismo sostenible

Canad¨¢ acaba de inaugurar el camino sin coches m¨¢s largo del mundo (24.000 kil¨®metros). Islandia planea convertir casi toda la isla en un parque nacional. Y en el Caribe, un hotel proporciona agua potable a toda una isla con energ¨ªa solar. Tres ejemplos de una tendencia que se?ala el futuro. Y por eso las Naciones Unidas han designado 2017 A?o Internacional del Turismo Sostenible para el Desarrollo. La presentaci¨®n oficial ser¨¢ el pr¨®ximo mi¨¦rcoles, 18 de enero, coincidiendo con la inauguraci¨®n de Fitur 2017, la Feria Internacional de Turismo de Madrid que se celebrar¨¢ hasta el domingo 22 de enero en los pabellones de Ifema (el s¨¢bado y el domingo, la cita estar¨¢ abierta al p¨²blico general).

01 El reino de los corales

El pasado mes de agosto, Barack Obama aprob¨® la ampliaci¨®n del monumento nacional de Papahanaumokuakea, en Haw¨¢i, que con 1,5 millones de kil¨®metros cuadrados se ha convertido en la mayor ¨¢rea marina protegida del planeta. El santuario natural triplica la superficie de Espa?a y alberga m¨¢s de 7.000 especies, entre ellas la tortuga verde y la foca monje hawaiana. Dentro de sus l¨ªmites se halla el atol¨®n de Midway, escenario de una de las mayores batallas navales de la historia y convertido en monumento nacional (sus aguas son un cementerio de barcos hundidos y aviones derribados en la Segunda Guerra Mundial).

02 Tierras altas islandesas

En 2008, Islandia lanz¨® un proyecto de conservaci¨®n sin precedentes con la creaci¨®n del parque nacional de Vatnaj?kull, de 12.000 kil¨®metros cuadrados, el mayor de toda Europa, que ocupa el 12% del territorio total de la isla. Actualmente existe otra iniciativa para convertir las tierras altas del interior, que cubren m¨¢s del 70% de la superficie del pa¨ªs y constituyen uno de los espacios m¨¢s salvajes y remotos de Europa, en un parque nacional. A esta regi¨®n se puede acceder en veh¨ªculos todoterreno durante los meses de verano por la carretera que atraviesa la isla.

03 El camino m¨¢s largo

En 1992 se inici¨® la construcci¨®n de The Great Trail (el gran sendero), una ruta sin coches que atraviesa todo Canad¨¢, desde Terranova y la pen¨ªnsula de Labrador, en el este, hasta la Columbia Brit¨¢nica, en el oeste, enlazando 15.000 poblaciones. Actualmente tiene una longitud de 21.452 kil¨®metros, un 90% de su trazado total (24.000 kil¨®metros), que se completar¨¢ este a?o coincidiendo con el 25? aniversario del proyecto y los 150 a?os de la Confederaci¨®n de Canad¨¢. Cuatro de cada cinco canadienses viven a menos de media hora del sendero.

04 Cine en ?frica

En ?frica, continente que recibi¨® el a?o pasado 53,5 millones de turistas, surgen iniciativas como la de los miembros de Cineastas en Acci¨®n, que pertenecen al mundo del cine y la publicidad y desde 2012 organizan viajes solidarios a la regi¨®n de la Casamance, al sur de Senegal, para financiar los talleres audiovisuales y los cursos de formaci¨®n para mujeres que imparten entre la poblaci¨®n local. Durante su estancia los viajeros pueden aprender franc¨¦s y salir de pesca en el r¨ªo Casamance o visitar las aldeas de la zona. Aipc Pandora, por su parte, organiza microproyectos de cooperaci¨®n al desarrollo y turismo responsable por todo el mundo, mientras que ?frica Color, iniciativa creada hace cinco a?os en Dakar (Senegal) por el leon¨¦s Nicol¨¢s de la Carrera, organiza viajes solidarios con el arte callejero como tema. Su objetivo es crear una ruta de Street Art con obras de conocidos grafiteros (ya hay medio centenar de murales pintados).

05 Hotel paisaje

Daniel Mayo, arquitecto especializado en edificaciones sostenibles, es el autor de Vivood, el primero de una red de hoteles integrados en el paisaje que abri¨® el a?o pasado su primer establecimiento en el Valle de Guadalest (Alicante) con 25 habitaciones con forma de caja suspendidas sobre un precipicio. La empresa forma parte del proyecto Lanzadera, impulsado por Juan Roig, el due?o de Mercadona. En 2016 gan¨® el premio al mejor hotel en la naturaleza de Europa de la publicaci¨®n alemana GEO Saison y el premio al Turismo Sostenible de la Comunidad Valenciana.

06 Prados alpinos

Santo Stefano di Sessanio, una peque?a localidad de 70 habitantes en la regi¨®n italiana de los Abruzos, fue rescatada del abandono por el fil¨¢ntropo italiano Daniele Kihlgren, que compr¨® las casas vac¨ªas de la localidad y las transform¨® en un albergo diffuso, un alojamiento rural que abarca toda la aldea. El pueblo se encuentra a 1.250 metros de altitud y es el punto de partida ideal para explorar el Campo Imperatore, un prado alpino del parque nacional del Gran Sasso y Montes de la Laga donde florecen raras especies aut¨®ctonas como el edelweiss de los Apeninos.

07 Lobos en Zamora

En la reserva natural de la sierra de La Culebra (Zamora), integrada en la Red Natura 2000, vive una de las mayores poblaciones de lobo ib¨¦rico en Espa?a. Se los puede ver, de lejos y con prism¨¢ticos, en las excursiones guiadas del proyecto Territorio Lobo, que implica a casas rurales y empresas de turismo activo como Aherca.

08 Estrellas y ballenatos

Contemplar el cielo estrellado es un lujo cada vez m¨¢s raro para quienes viven en grandes ciudades. Para preservar aquellos lugares donde todav¨ªa es posible asombrarse con solo levantar la cabeza se cre¨® en 2007 Starlight, un proyecto avalado por la Unesco y la Organizaci¨®n Mundial de Turismo que certifica aquellos lugares con mejores condiciones para la contemplaci¨®n del firmamento. En la lista de Reservas Starlight est¨¢n el valle de Elqui, en Chile, donde es posible alojarse en c¨²pulas geod¨¦sicas con telescopios, y la isla canaria de La Palma. Otro lugar para darse un ba?o de estrellas, nadar con lobos de mar o ver ballenas y delfines son las islas del Esp¨ªritu Santo en el mar de Cort¨¦s, en Baja California Sur (M¨¦xico).

09 Estrenos en Costa Rica

La naturaleza de Costa Rica se extiende m¨¢s all¨¢ de los circuitos habituales (San Jos¨¦, Arenal, Corcovado y Tortuguero) a lugares como La Piedra de Providencia, los parques nacionales Manuel Antonio, Carara y Rinc¨®n de la Vieja o la reserva de Dendrobates. El proyecto Caminos de Oro, una red de senderos por la reserva forestal Golfo Dulce, en la pen¨ªnsula de Osa, busca reducir el exceso de visitantes al parque nacional Corcovado y, de paso, beneficiar a los pueblos de la zona. En los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n han proliferado alojamientos como Maquenque Eco Lodge, que promueven la econom¨ªa local y favorecen la reinserci¨®n de especies animales en su h¨¢bitat natural.?

10 A orillas del r¨ªo Mara

Cada a?o un mill¨®n de ?¨²es y 800.000 cebras y gacelas emprenden un viaje de casi 2.000 kil¨®metros desde las llanuras del Serengueti (Tanzania) hasta los pastos frescos de Kenia. Alrededor de la gran migraci¨®n han surgido iniciativas como el Cheetah Tented Camp, un campamento tur¨ªstico junto al r¨ªo Mara (Kenia) dirigido por los espa?oles Jorge Alesanco y Mariola Liberal, que cooperan estrechamente con las comunidades mas¨¢is de la zona, sobre todo en proyectos de escolarizaci¨®n, y dirigen un proyecto de recuperaci¨®n de los guepardos. Detr¨¢s de otro de los proyectos, el Maji Moto Cultural Camp, est¨¢n los mas¨¢is Hellen Nkuraiya y Salaton Ole Ntutu. Adem¨¢s de alojarse en el campamento, los viajeros pueden conocer durante su estancia en el poblado algunas de las costumbres locales, darse un chapuz¨®n en las termas de agua caliente que dan nombre al poblado o participar en un safari nocturno. Los ingresos generados por los turistas revierten en mejorar las instalaciones sanitarias y de agua corriente, y en el mantenimiento de la escuela local y un centro de acogida para viudas y muchachas v¨ªctimas de matrimonios concertados o de mutilaciones genitales, dos lacras frecuentes en sociedades patriarcales como la mas¨¢i.

11 Entre lavandas

Entre los finalistas de la decimotercera edici¨®n de los premios de la OMT a la Excelencia y la Innovaci¨®n en el Turismo en Fitur 2017 est¨¢ Ecobnb, una red italiana de alojamientos sostenibles en espacios naturales como el parque nacional de La Majella, en los Abruzos; el parque regional Boschi di Carrega, cerca de Parma, o los Alpes Julianos. Lugares como Agriturismo La Piantata, en Arlena di Castro (Viterbo), un conjunto de caba?as en los ¨¢rboles rodeadas de olorosos campos de lavanda.?

12 Poblados indios

El pasado mes de diciembre, pocas semanas antes de terminar su legislatura, el presidente Barack Obama aprob¨® la creaci¨®n de dos nuevos espacios protegidos en el oeste de Estados Unidos, algo que ven¨ªan reclamando desde hace d¨¦cadas las tribus indias que viven en ellos: los monumentos nacionales de Bears Ears, en Utah, y Gold Butte, en Nevada, dos territorios sagrados para los indios navajos, hopis y paiutes que conforman un paisaje ¨¦pico de arcos y ca?ones de arenisca, poblados indios encajados entre barrancos, minas de oro abandonadas, pinturas rupestres y petroglifos.

13 Ruinas en Kuelap

Per¨² acaba de inaugurar el nuevo telef¨¦rico de Kuelap, que permitir¨¢ un r¨¢pido acceso al m¨¢s desconocido de los grandes complejos arqueol¨®gicos peruanos, una enorme estructura de piedra construida entre los siglos VI y XVI por la cultura Chachapoyas en la Amazon¨ªa peruana. Las cabinas unir¨¢n la estaci¨®n de Nuevo Tingo y el yacimiento arqueol¨®gico en un viaje de 20 minutos a 60 metros sobre el dosel de la selva. Los que prefieran llegar a pie pueden hacerlo siguiendo el Qhapaq ?an o Gran Camino Inca, una red de m¨¢s de 60.000 kil¨®metros a lo largo de la cordillera de los Andes (10.000 kil¨®metros discurren por Per¨²).

14 La isla de los elefantes

El parque nacional de Minneriya, en la isla de Sri Lanka, es escenario de una de las mayores reuniones animales, la de los elefantes salvajes que acuden en julio y agosto a un enorme estanque construido por el rey Mahasen en el siglo III. El Mahoora Safari Camp de Yala ofrece alojamiento ecol¨®gico y safaris en todoterreno.

15 Los ¨²ltimos gorilas

En las playas de Miches, en la Rep¨²blica Dominicana, se gestiona un resort tur¨ªstico de bajo impacto ambiental

En junio abrir¨¢ en las tierras altas de Ruanda el Bisate Lodge, un alojamiento ecol¨®gico situado en la ladera boscosa de un antiguo volc¨¢n de los montes Virunga. Sus nueve habitaciones, con forma de choza, tienen vistas a los majestuosos volcanes Bisoke, Karisimbi y Mikeno, el hogar de los ¨²ltimos gorilas de monta?a. Organizan salidas para ver a los simios en libertad y excursiones a la tumba de Dian Fossey, la protagonista de Gorilas en la niebla, interpretada en el cine por Sigourney Weaver, asesinada en 1985 por cazadores furtivos.

16 El mayor parque de Argentina

Esteros del Iber¨¢, al norte de Argentina, ocupa una superficie de 1,3 millones de hect¨¢reas de hipn¨®ticas l¨¢minas de agua, herbazales y canales donde viven yacar¨¦s, carpinchos (roedores del tama?o de un cerdo) y especies en peligro como el lobito de r¨ªo, el aguar¨¢ guaz¨² o lobo de crin, el venado de las pampas o el ciervo de los pantanos. De la superficie total de los esteros, 150.000 hect¨¢reas propiedad de la fundaci¨®n Conservation Land Trust fueron donadas al Gobierno por el empresario estadounidense Douglas Tompkins a fin de crear el mayor espacio natural del pa¨ªs: el parque ecotur¨ªstico de Iber¨¢. El proyecto, que beneficiar¨¢ a una veintena de municipios de la provincia de Corrientes, prev¨¦ crear miles de puestos de trabajo y atraer a 300.000 visitantes anuales.

17 Volcanes humeantes

En Nicaragua hay volcanes activos como el Concepci¨®n o el Masaya, ciudades coloniales y refugios de la biodiversidad como los r¨ªos S¨¢balos y San Juan o la reserva de Indio Ma¨ªz. Tops Nicaragua agrupa a seis agencias nicarag¨¹enses especializadas en ecoturismo, aventura, culturas vivas y turismo vulcanol¨®gico certificadas por la Rainforest Alliance.

18 Moda maya

Las vistosas vestimentas mayas, textiles de viv¨ªsimos colores con urdimbres, bordados, motivos y texturas diferentes en cada pueblo, inspiran las rutas de turismo sostenible que organizan varias agencias locales por los pueblos de la regi¨®n del Quich¨¦, en Guatemala. Una tradici¨®n que se remonta a la ¨¦poca precolombina y perdura en los dise?os de moda contempor¨¢neos.

19 Senderos sure?os

¡°Caminar es una apertura al mundo. Restituye en el hombre el feliz sentimiento de su existencia¡±. La cita, del libro de David Le Breton Elogio del caminar, resume la filosof¨ªa de proyectos como el sendero Sierra Norte-Vega, una ruta circular de 240 kil¨®metros que enlaza 10 pueblos de las sierras sevillanas, financiada con fondos del Programa de Fomento de Empleo Agrario (PFEA).

20 Paseo sobre los ¨¢rboles

Lituania, una de las tres rep¨²blicas b¨¢lticas, esconde rincones como el parque regional de Anyksciai, a 112 kil¨®metros al norte de Vilna, un ¨¢rea boscosa de m¨¢s de 15.000 hect¨¢reas en las monta?as del noreste del pa¨ªs. Sobre el dosel del bosque de Anyksciai se ha construido una torre de observaci¨®n y una pasarela de madera que permite recorrerlo por encima de las copas de los ¨¢rboles. La instalaci¨®n fue una de las propuestas ecotur¨ªsticas premiadas en la pasada edici¨®n de Fitur.

21 La ruta de los quilombos

El turismo sostenible tambi¨¦n se presenta como una oportunidad para las comunidades de afrodescendientes de la regi¨®n del Choc¨® (Colombia), en el Pac¨ªfico colombiano, un para¨ªso de la biodiversidad con m¨¢s de 3.000 especies de fauna y flora. Lo mismo ocurre con los quilombos de Brasil (aldeas fundadas por esclavos negros que lograron huir de las haciendas o las minas), donde varias ONG colaboran con las comunidades locales en proyectos como el Circuito Quilombola de Vale do Ribeira, en el Estado de S?o Paulo.

22 Otro Caribe

Fundaci¨®n Tropicalia propone un resort tur¨ªstico de bajo impacto ambiental y socialmente responsable en las playas de Miches, una comunidad costera de la provincia de El Seibo (Rep¨²blica Dominicana), al sur de la pen¨ªnsula de Saman¨¢. El proyecto, finalista de los premios a la excelencia tur¨ªstica de la OMT, se presenta como modelo de turismo sostenible en el Caribe y catalizador econ¨®mico para las comunidades aleda?as. Con parecidas intenciones se acaba de inaugurar en la isla caribe?a de Anguila, perteneciente a Reino Unido, el hotel The Reef by CuisinArt, un ecorresort de lujo (con planta potabilizadora) que funciona con energ¨ªa solar y proporciona agua potable a los habitantes de la isla.