Larga vida a la casa de hu¨¦spedes

M¨¢s all¨¢ de modas y nuevas f¨®rmulas de alojamiento tur¨ªstico, los bed and breakfast (literalmente, cama y desayuno) sobreviven al paso del tiempo. Se trata de un concepto que incluye establecimientos de tama?o reducido como hostales, caser¨ªos, casas rurales, pensiones y hasta peque?os hoteles. Sobreviven porque su f¨®rmula contin¨²a siendo familiar, asequible, c¨®moda y llena de encanto. ¡°Lo que redondea la experiencia de alojarse en un b&b es que te est¨¢s quedando en una casa t¨ªpica. Si es en Euskadi puede ser un caser¨ªo; si es en Francia, incluso un castillo¡±, dice el portavoz de la central de reservas Bedandbreakfast.com, Jean-Pascal Dal Colletto. ¡°?Qui¨¦n no quiere vivir como los aut¨®ctonos cuando visita un lugar?¡±.

?Por qu¨¦ gustan tanto a los usuarios?

Tres usuarios destacados de Tripadvisor nos dan algunas claves sobre por qu¨¦ los b&b tienen tanto tir¨®n. ¡°Son equipamientos modestos, pero se ajustan a todos los presupuestos y los establecimientos lo suplen con la calidez humana¡±. Marta Rodr¨ªguez define as¨ª su experiencia como hu¨¦sped. Rodr¨ªguez es una de las usuarias con mayor influencia en Tripadvisor. Cuando viaja, se decanta por estos establecimientos por ¡°precio y cercan¨ªa para estancias cortas¡±. Se aloj¨® en un b&b en su ¨²ltima visita a Ibiza: ¡°Fue la mejor elecci¨®n por la cercan¨ªa al puerto¡±, explica. ¡°Un gran hotel no va a poder estar as¨ª de bien ubicado. Adem¨¢s, el trato es personalizado y suelen recomendarte cosas para hacer m¨¢s concretas y locales¡±.

Mariano Goikoa tiene una opini¨®n parecida, pero en su caso, incluye otro argumento en auge: el turismo responsable. Para ¨¦l, alojarse en un b&b significa ¡°arrimar el hombro hacia una econom¨ªa responsable, personalizada y cooperativa¡±. Tambi¨¦n destaca el trato personalizado. En su lista de destinos favoritos para este tipo de turismo est¨¢n ¡°los establecimientos n¨®rdicos, en especial los de? Estonia e Islandia, y las pensiones de Eslovenia¡±.

Estados Unidos es, junto a Reino Unido, uno de los pa¨ªses con mayor oferta. Y son, precisamente los estadounidenses los que m¨¢s viajan aloj¨¢ndose en b&b, seg¨²n apunta el portavoz de Beadandbreakfast.com. No en vano, en la clasificaci¨®n de los Travellers¡¯ Choice Hoteles de Tripadvisor, la mayor¨ªa de los b&b galardonados se localizan al otro lado del Atl¨¢ntico. ¡°Es parte de su cultura¡±, se?ala Dal Colletto. La viajera Raquel Teixera as¨ª lo confirma. Ella encontr¨® en los?b&b de Argentina y Estados Unidos un sitio donde quedarse y volver. Adem¨¢s del ahorro, elige esta forma de viajar por ¡°conocer a gente nueva m¨¢s f¨¢cilmente¡±. Asimismo, cree que ¡°la vida cotidiana de los pa¨ªses se conoce mejor a trav¨¦s de esta f¨®rmula que en un gran hotel, mucho m¨¢s impersonal¡±. Del otro lado, hablando de carencias, Teixeira considera las pensiones un lugar poco id¨®neo para familias, ¡°dada la poca extensi¨®n de las habitaciones¡± y destaca la dificultad para reservar en l¨ªnea, pues muchos locales no tienen esa opci¨®n.

?Qu¨¦ se considera un 'b&b'?

No todos los sitios que cumplen con el requisito de casa que sirve desayunos y tiene varias habitaciones son un bed and breakfast. Cada pa¨ªs tiene una legislaci¨®n concreta sobre ello y la diferencia est¨¢ sobre todo en el n¨²mero de habitaciones. El portavoz de Bedandbreakfast.com (empresa de Home Away reci¨¦n adquirida por Expedia) habla de los pa¨ªses en los que ellos trabajan: en Espa?a pueden tener hasta cuatro habitaciones, en Francia hasta cinco, en Italia hasta seis y en Alemania no est¨¢ limitado.

Junto al n¨²mero de habitaciones, se eval¨²a el desayuno. "No solo porque lo d¨¦ el nombre, sino porque suma o resta viajeros¡±, apunta Dal Colletto. Y aqu¨ª, seg¨²n explica, ¡°Espa?a, especialmente el Pa¨ªs Vasco, y Francia brillan por encima del resto de pa¨ªses¡±. Otro de los puntos que ayudan a los viajeros a decantarse por este tipo de alojamiento es ¡°la facilidad con la que se adaptan a gustos, alergias y opciones alimenticias¡±, explica. ¡°Un vegano, un al¨¦rgico al gluten o un hu¨¦sped con cualquier otra intolerante podr¨¢ tener un men¨² m¨¢s cuidado en estos sitios¡±.

Las peculiaridades de Espa?a

En Espa?a hay establecimientos que cumplen los requisitos para denominarse bed and breakfast (algunos muy populares, en Andaluc¨ªa, Pa¨ªs Vasco y Catalu?a, se encuentran en cortijos, caser¨ªos y casonas), sin embargo, su denominaci¨®n es otra. Es un caso similar al de la Toscana, en Italia, donde los?b&b son en muchos casos granjas de lujo. ¡°Est¨¢ m¨¢s vinculada al agroturismo¡±, explica Dal Colletto, ¡°a un desayuno con tomates del huerto, de consumo ecol¨®gico, donde se hace aceite y el vino y se cogen los huevos de las gallinas¡­¡±. Seg¨²n explica este experto en m¨¢rketing, est¨¢ costando trabajar el concepto en Espa?a. ¡°Es dif¨ªcil dejar de llamar casa rural a lo que nosotros llamamos bed and breakfast, porque tiene unas implicaciones muy concretas, culturales¡±, dice.

La historia: remont¨¢ndonos al siglo XVIII

La propia Airbnb no lo esconde, lo cuenta abiertamente en todas las entrevistas que conceden sus directivos: ¡°Nacimos inspirados por los bed and breakfast¡±, repiten. El concepto es tan antiguo como natural. Son casas de hu¨¦spedes, y esas han existido siempre, en los cinco continentes. La Inglaterra del siglo XVIII ser¨ªa, posiblemente y seg¨²n el portal Bedandbreakfast.com, la primera en empezar a tratarlo como un establecimiento, siendo que ofrec¨ªan sitio para los viajeros y sus caballos y comidas para recuperarse de los trayectos. Eran casas modestas, de pocas habitaciones pero con los servicios b¨¢sicos. As¨ª ha llegado a nuestros d¨ªas; no en vano, los primeros pasos de Airbnb fueron el alquiler de habitaciones dentro de pisos y casas. En el resto de pa¨ªses de Europa, sin embargo la evoluci¨®n ha venido desde la casa familiar, t¨ªpica, para viajeros de paso, que buscan dormir en un sitio c¨®modo, desayunar rico y tener buenos gu¨ªas locales.

Algunos de los 'b&b' mejor valorados en los Travelers¡¯ Choice Awards de Tripadvisor

En Espa?a

Casa Matilda, de Girona.
Hospeder¨ªa Bajo el Cejo, Alhama de Murcia, Regi¨®n de Murcia
Posada Terra Santa, Palma de Mallorca
Pura Vida Hotel, Valga?¨®n, La Rioja
Pensi¨®n Rodri, Granada
B&B Guesthouse Casa Don Carlos, Alhaur¨ªn el Grande, M¨¢laga
Artistic B&B, Madrid

En el resto de Europa

Bindon Bottom (Lulworth Cove, Reino Unido)
Southlodge Bridlington (East Yorkshire, Reino Unido)
The swallows rest (Brigstock, Reino Unido)
Mondello Resort (Mondelo, Palermo, Italia)
Thornleigh Guest House (Keswick, Reino Unido)
West by Five (Cornwall, Reino Unido)
Locanda dell' Artista (San Gimignano, Toscana, Italia)
Casa Portagioia B&B (Castiglioni Fiorentino, Italia)
Minna Mosfell Guesthouse (Mosfellsbar, Islandia)