Bangalore, el Silicon Valley de India

A diferencia de otras localidades indias, Bangalore (oficialmente Bengaluru) no destaca por sus templos o sus edificaciones tradicionales. Esta metr¨®polis del centro-sur del subcontinente, con nueve millones de habitantes, se conoce por haberse convertido en el Silicon Valley asi¨¢tico. Empresas tecnol¨®gicas de todo el mundo se han instalado aqu¨ª y la modernidad transpira en las calles, que siguen siendo, como en cualquier otra gran ciudad del pa¨ªs, ca¨®ticas e hiperpobladas. Con un nivel de vida m¨¢s alto que otras zonas, destaca la oferta de restaurantes, bares, discotecas y cines.

Dado el imponente tama?o de la urbe, capital del Estado de Karnataka, es importante planificar la visita. La manera m¨¢s sencilla de moverse es, sin duda, por medio del socorrido tuc-tuc, aqu¨ª llamado rickshaw. Tambi¨¦n es posible solicitar Uber y taxis a trav¨¦s de aplicaciones con geolocalizaci¨®n. Y existe un flamante metro con dos l¨ªneas que recorren una parte del centro, as¨ª como autobuses, de los que, desafortunadamente, resulta complicado comprender su recorrido, a pesar de que el ingl¨¦s es m¨¢s o menos ubicuo, hablado en paralelo al hindi y el canar¨¦s, la lengua regional. Cuando se opta por ir a pie, hace falta armarse de valor para cruzar las carreteras atestadas de coches y caminar por un suelo apenas asfaltado. ?Pero se puede!

Indiranagar es el barrio para salir a cenar y del ocio nocturno, donde se ven punkis, raperos y montones de ¡®hipsters¡¯

10.00 El sult¨¢n Tipu y su palacio

El palacio de verano dieciochesco del sult¨¢n Tipu (1), en Bangalore (Albert Victor Road), se parece mucho por su arquitectura indomusulmana al palacio principal que el potentado ten¨ªa en la cercana ciudad de Mysore. Dentro hay un museo con objetos del sult¨¢n. La construcci¨®n est¨¢ situada muy cerca del City Market (2) (Mysore Road), un mercado callejero rebosante de puestos de especias y alimentos. En los alrededores tambi¨¦n hay templos rese?ables, como el Bull Temple (3) (Bull Temple Road), con un enorme toro votivo que representa al dios Nandi, o el Gavi Gangadhareshwara Temple (4) (Gavipura), del siglo XVI y con unos misteriosos discos solares a la entrada.

11.30 La araucaria gigante

Con ¡ªquiz¨¢s¡ª demasiado optimismo, Bangalore es tambi¨¦n conocida como la Ciudad de los Jardines. Aunque es cierto que haberlos haylos, y cabe rese?ar el jard¨ªn bot¨¢nico de Lalbagh (5) (Mavalli), creado en el siglo XVIII por el sult¨¢n de Mysore. Con un palacio de cristal, templetes y un lago, este espacio alberga la mayor cantidad de plantas tropicales de India. Muy llamativo es un estilizado ejemplar de Araucaria cookii plantado en 1861, que con sus 45 metros es el ¨¢rbol m¨¢s alto de la ciudad. Otro jard¨ªn en el que perderse, respirar y disfrutar de un momento de tranquilidad en medio del bullicio de las calles es el Cubbon Park (6) (Ambedkar Veedhi), situado a poco m¨¢s de dos kil¨®metros de Lalbagh.

13.30 Una parada en el Pecos

Unidas en un cruce, Brigade Road y MG Road se corresponden con la idea del centro de la ciudad, y en ellas se puede adquirir (relativamente) de todo. En la primera se encuentra uno de los cines m¨¢s antiguos de Bangalore, el Rex Theatre (7) (12, Brigade Road), as¨ª como bares con especial encanto como el Pecos (189, Brigade Road), cubierto de p¨®steres de estrellas del rock occidentales. El nombre de la segunda v¨ªa hace referencia a Mahatma Gandhi, y junto a ella se levanta el Koshy¡¯s (8) (St. Marks Road), donde ¡ªse dice¡ª han degustado sus platos desde Jruschov hasta la reina de Inglaterra.

15.00 Un sari a medida

Commercial Street (9) es la calle comercial por excelencia de Bangalore, con una mezcla de tiendas tradicionales y modernas. De noche brillan las luces de ne¨®n de la publicidad, mientras que de d¨ªa el ritmo se antoja trepidante. Aqu¨ª se pueden comprar y encargar saris a medida, zapatos y sandalias, objetos decorativos o productos de cosm¨¦tica ayurv¨¦dica.

17.00 El dios de cart¨®n piedra

Probablemente la principal atracci¨®n tur¨ªstica de la ciudad, junto al jard¨ªn bot¨¢nico de Lalbagh, sea el templo de Shiva (10) (97, Old Airport Road), una de las tres deidades principales del hinduismo junto a Visn¨² y Brahma. El templo marca una visita obligada en Bangalore. El dios est¨¢ hecho de cart¨®n piedra, pero sus 20 metros de altura (y eso que est¨¢ representado sentado en la posici¨®n del loto) lo hacen verdaderamente impresionante. Hasta llegar a ¨¦l se sigue un recorrido con varias paradas. El mantra que hay que repetir es: ¡°Aum Namah Shivaya¡± (Om, reverencias a Shiva); en una de las paradas, una nueva escultura de cart¨®n piedra recibe al visitante, en este caso de Ganesha, el dios mitad hombre mitad elefante.

19.00 Triunfadores en UB City

Para probar el sabor de la noche bangaloresa cabe empezar por alguno de los locales de UB City (11). Aqu¨ª se concentra el lujo y, con ¨¦l, los expats (trabajadores extranjeros en las firmas tecnol¨®gicas) m¨¢s ricos de la ciudad. En el bar-restaurante Shiro (222, Vittal Mallya Road), por ejemplo, cuentan con una excelente oferta de comida japonesa, y el Skyye Lounge (24, Canberra Block) permite otear la urbe desde las alturas mientras se toma un c¨®ctel. Eso s¨ª, los precios ¡ªque en India son por lo general bastante m¨¢s bajos que en Espa?a¡ª en esta zona dan v¨¦rtigo.

21.00 La cerveza, Kingfisher

Junto con Church Street, Indiranagar es el barrio de la plet¨®rica vida nocturna de Bangalore. Para cenar hay donde elegir: en el Toit (12) (298, 100 Feet Road), por ejemplo, sirven comida r¨¢pida y una amplia selecci¨®n de cervezas (el tiro fijo es la marca nacional, King?fisher). ?Otras propuestas? Barbeque Nation (4005, 100 Feet Road), con men¨² indio e internacional, o Mamagoto (949, 12th Main Road), de comida asi¨¢tica. Los pubs cierran a la una de la madrugada: en el Humming Tree (13) (949, 12th Main Road) organizan conciertos todos los s¨¢bados, y en The Warehouse (14) (3, 80 Feet Road) hay salas con DJ y karaoke. En esta zona sorprende la est¨¦tica de los j¨®venes, muy diferente a lo que se suele ver durante el d¨ªa: hay punkis, raperos y montones de hipsters. En caso de que salte el hambre despu¨¦s de la fiesta, en el restaurante Empire (15) (80 Feet Road y otras localizaciones) sirven unos deliciosos rolls para tomar o llevar.