El palacio maldito de Venecia y otros 14 lugares donde pasar la noche en vela

Dicen que pasar miedo genera adrenalina e incluso es bueno para la salud. Para comprobarlo, proponemos pasar una noche en algunos lugares que parecen extra¨ªdos de las novelas g¨®ticas m¨¢s aterradoras, pero que son reales. Son destinos especiales, misteriosos y repletos de leyendas, que nos descubren tanto fantasmas olvidados como paisajes y rincones bell¨ªsimos. Castillos, islas, cementerios y hoteles con un pasado l¨®brego y misterioso, que muestran luces y sombras de lo m¨¢s atractivo¡­ y aterrador.

1 Palazzo Ca¡¯Dario (Venecia)

Este bell¨ªsimo palacio renacentista situado en el Gran Canal de Venecia es uno de los cl¨¢sicos en todas las listas de lugares hist¨®ricos con leyenda negra. A pesar de su belleza exterior, con su colorida fachada y sus chimeneas de ¨¦poca, el edificio arrastra una fama de sombr¨ªo y l¨²gubre, y de acumular una carga de energ¨ªa negativa a lo largo de los siglos. Hay quien lo llama el palacio que asesina, leyenda que arranca de 1486 cuando fue remodelado para para una hija ileg¨ªtima (y su nuevo esposo) de la familia Dario. Al poco tiempo, el yerno cay¨® en la ruina y su joven esposa muri¨® joven de un ataque al coraz¨®n. As¨ª comenz¨® una leyenda que se cobrar¨ªa muchas m¨¢s v¨ªctimas a lo largo de los siglos: sus sucesivos propietarios. Todos los que se han atrevido a vivir entre sus muros se han arruinado, han muerto tr¨¢gicamente o se han suicidado (uno de los ¨²ltimos, el manager de The Who). En la actualidad el palacio est¨¢ a la venta. Quienes lo visitan aseguran que no hay nada especial dentro del edificio que haga pensar en su maldici¨®n, salvo que provoca cierto malestar.?

2 Hotel Stanley (Colorado, EE UU)

El archiconocido hotel de la pel¨ªcula El Resplandor existe. Est¨¢ en el Estado de Colorado, en plenas Monta?as Rocosas, y da tanto miedo como en la pel¨ªcula de Stanley Kubrick. Cuando se inaugur¨® en 1903 era uno de los m¨¢s lujosos de su tiempo y hasta aqu¨ª llegaban grandes personalidades de la ¨¦poca, como el presidente Theodore Roosevelt o el emperador japon¨¦s Hirohito. Fue Kubrick quien lo convirti¨® en un sitio de miedo, escogi¨¦ndlo para el rodaje de la pel¨ªcula basada en la novela de Stephen King. En la pel¨ªcula, la habitaci¨®n misteriosa era la 237; en la realidad es la 407 (que jam¨¢s se alquila), donde fue asesinado un terrateniente llamado Dunraven y que, al parecer, sigue al¨ª ¡°alojado¡± y se dedica a encender y apagar las luces o bajar la temperatura del cuarto. Los hu¨¦spedes tambi¨¦n se asoman a la habitaci¨®n 418 porque se escucha a ni?os llorando o jugando (igual que las gemelas Burns de la pel¨ªcula). En los grandes salones del hotel se oye m¨²sica de orquesta (cuando no hay nadie) y los empleados aseguran que las cosas se mueven de sitio sospechosamente.

El hotel est¨¢ abierto todo el a?o excepto en invierno, cuando el clima es extremo y se queda aislado, periodo en el que se ubica la pel¨ªcula de Kubrick y durante el que Jack Torrance, personaje interpretado por Jack Nicholson, queda a cargo del establecimiento cerrado y comienza a enloquecer. Pese a la leyenda, el hotel es un destino espectacular para disfrutar de la naturaleza circundante.

3 El parador de Cardona (Barcelona)

Instalado en una fortaleza del siglo IX levantada en lo alto de una colina del interior de la provincia de Barcelona, el de Cardona es uno de los alojamientos m¨¢s espectaculares de la red de Paradores. Tiene unas vistas espl¨¦ndidas desde sus ventanales que alcanzan incluso los Pirineos. Aqu¨ª vivieron los duques de Cardona y permaneci¨® en ruinas hasta 1976, cuando se reconstruy¨® para funcionar como parador. Pero durante las obras los trabajadores notaron ciertos fen¨®menos extra?os; objetos que se mov¨ªan, voces de ultratumbas y ruidos extra?os. Dicen quienes han estado all¨ª que en la habitaci¨®n 712 mora un fantasma ¨Cprobablemente de alg¨²n miembro de esta familia nobiliaria¨C al que las empleadas de planta le han bautizado como Celedonio, un m¨¢rtir cat¨®lico decapitado. Se cuenta que una ma?ana, cuando las camareras llamaron a la puerta para proceder a la limpieza del cuarto, alguien les respondi¨® ¡°espere¡±. Nuevamente golpearon la puerta, y la voz volvi¨® a repetir lo mismo, ¡°espere¡±. Despu¨¦s comprobaron que la habitaci¨®n no hab¨ªa sido ocupada por ning¨²n hu¨¦sped y que era imposible que alguien se hubiera colado en esos momentos.

Tambi¨¦n se asegura la presencia de una bella y joven mujer con atuendos medievales en el parador, a la que se vislumbra deambular tristemente por el pasillo del mismo piso. Se achacan estos fen¨®menos a los muchos asesinatos, torturas y masacres que ocurrieron entre los muros del castillo. Leyendas aparte, y aunque hoy se puede dormir c¨®modamente en este parador, la habitaci¨®n 712 permanece cerrada a no ser que se solicite expresamente por alg¨²n visitante.

4 RMS Queen Mary (California)

Fue un lujoso transatl¨¢ntico botado en 1936 pero hoy permanece atracado en la costa de Long Beach (California). Los fen¨®menos paranormales que tienen lugar en esta nave est¨¢n relacionados con fantasmas de tres hu¨¦spedes muertos en el buque: un beb¨¦ fallecido en la guarder¨ªa de la tercera clase, cuyos llantos todav¨ªa se oyen; John Pedder, quien muri¨® aplastado por una enorme puerta en 1966, a los 18 a?os, cuando se dedicaba al mantenimiento de la embarcaci¨®n (hay quien asegura haberle visto deambular con el rostro destrozado), y por ¨²ltimo la llamada Dama de Blanco, a la que se ha visto en el Sal¨®n de la Reina.

Actualmente, el RMS Queen Mary es un moderno hotel flotante con restaurantes, spa y salones para celebraciones de bodas. Es posible reservar una habitaci¨®n para pasar la noche en ¨¦l, siempre con el riesgo de toparnos con alguno de sus fantasmas. ?Qui¨¦n sabe?

5 Chillingham Castle (Inglaterra)

En el l¨ªmite entre Inglaterra y Escocia, el castillo de Chillingham es un lugar evocador, con una larga, larga historia, en la que cada piedra es un recuerdo de muchas generaciones de dolor, miedo y misterio. El castillo est¨¢ cerca del pueblo del mismo nombre, siempre ha pertenecido a una familia noble local, los condes de Tankerville, y su historia nos habla de h¨¦roes de otro tiempo, como William Wallace, el escoc¨¦s que dirigi¨® la revoluci¨®n contra el rey ingl¨¦s Eduardo I, Piernas Largas, que pernoct¨® entre estos muros. Al ser un lugar tan estrat¨¦gico, las batallas fueron constantes y los muertos no pod¨ªan descansar en paz. Fue a principios de los a?os ochenta del siglo pasado cuando se decidi¨® reformar el castillo y al remover tanta piedra parece que se despert¨® la dimensi¨®n paranormal que escond¨ªa el castillo. La web de este castillo del siglo XII ofrece un tour para conocer a sus fantasmas al tiempo que invita a alojarse en sus apartamentos. El de Lady Mary Berkeley es uno de ellos. Muerta por desamor al ser abandonada por su marido, deambula por este hotel junto a John Sage, un despiadado torturador, y el Chico Triste, cuyos gritos, dicen, hielan el alma de los hu¨¦spedes.

6 Rosslyn, la capilla de los c¨®dices (Escocia)

Esta iglesia del siglo XV se hizo famosa por su aparici¨®n en El c¨®digo da Vinci. Est¨¢ en Escocia y es una de las capillas m¨¢s extra?as y ecl¨¦cticas del mundo. Originariamente llamada Collegiate Chapel of St. Matthew, junto al pueblo de Roslin (a unos 14 kil¨®metros al sur de Edimburgo), es famosa por sus curiosas decoraciones, como los hombres verdes de significado desconocido que surgen de sus arcadas, el Pilar del Aprendiz, el Pilar de los Masones, las mazorcas de ma¨ªz. Pero sobre todo se hizo conocida por su relaci¨®n con los templarios y los francmasones. De este lugar se ha dicho que guarda los Evangelios Ap¨®crifos, el Santo grial o incluso la cabeza momificada de Jes¨²s. Tambi¨¦n dicen que por sus galer¨ªas pasea el esp¨ªritu de un caballero templario, que normalmente permanece tranquilo bajo una l¨¢pida pero que en ocasiones sale a pasear.

Tras la adaptaci¨®n al cine de la novela de Dan Brown, la capilla se ha convertido en uno de los destinos tur¨ªsticos m¨¢s populares de Escocia.

7 Belchite, hogar de las voces sin rostro (Zaragoza)

Este pueblo de Zaragoza est¨¢ maldito, pero por ninguna leyenda ni fantasma legendario, sino porque la Guerra Civil se ceb¨® con sus casas y con sus gentes: durante la famosa batalla de 1937 murieron m¨¢s de seis mil personas y dicen que entre sus ruinas todav¨ªa se escuchan los sonidos del combate: tanques, disparos, gritos, aviones, bombas, ametralladoras... Para muchos investigadores, Belchite es el santuario de las psicofon¨ªas, es decir, las voces sin rostro. Aunque se levant¨® una nueva localidad cerca de las ruinas, estas se conservaron como recordatorio del conflicto. El pueblo arrasado, con sus paredes en ruinas llenas de agujeros de balas, est¨¢ dominado por la estructura desnuda de la iglesia de San Mart¨ªn de Tours, donde todav¨ªa hoy es posible apreciar los boquetes que provocaron las bombas.

Aunque se puede entrar al interior del edificio (una simple carcasa), otras zonas del pueblo est¨¢n cerradas a los visitantes por ser poco seguras. Pasear por este lugar sirve de recordatorio conmovedor de lo que supuso la Guerra Civil espa?ola.

8 Trans-Allegheny Lunatic Asylum (Estados Unidos)

Este hospital psiqui¨¢trico de Weston, en el estado norteamericano de West Virginia, construido en 1864, permaneci¨® en funcionamiento hasta 1994. Actualmente acoge Ghost Tours, rutas nocturnas durante el fin de semana, de enorme ¨¦xito, que invitan a conocer los fen¨®menos an¨®malos que,? supuestamente, tienen lugar en sus habitaciones y galer¨ªas. La causa fundacional del complejo fue buena: una adinerada mujer de esta zona pr¨®xima a la costa este quiso ofrecer un lugar m¨¢s agradable para enfermos psiqui¨¢tricos, pero finalmente deriv¨® en un enorme centro donde se trataba a los internos como si fueran animales salvajes y peligrosos. El elevado n¨²mero de muertos hizo que, poco a poco, fuera creciendo la (mala) fama del lugar.

Dicen que las almas de los muertos entre sus paredes vagan todav¨ªa por sus salas y galer¨ªas reclamando justicia, e incluso hay grabaciones en las que parecen contemplarse esferas luminosas surgiendo de la oscuridad, se han registrado bruscos e inexplicables cambios de temperatura y se han ¨¦scichado gritos y lamentos.

9 Bomarzo, el jard¨ªn de los monstruos (Viterbo, Italia)

Cuando Salvador Dal¨ª visit¨® el llamado jard¨ªn de los monstruos de Bomarzo, su cicerone, el escritor surrealista Andr¨¦ Bret¨®n, le dijo: ¡°aqu¨ª est¨¢ todo tu universo, cuatrocientos a?os antes de que a ti se te ocurriera¡±. Este jard¨ªn fant¨¢stico, envuelto en musgo y bosque, fue creado por el exc¨¦ntrico pr¨ªncipe Pier Francesco Orsini, que pidi¨® que fueran representadas criaturas conocidas, animales ex¨®ticos, pero tambi¨¦n bestias de pesadilla. As¨ª surgieron, extra¨ªdas de la piedra bruta por grandes escultores, ogros, g¨¢rgolas o criaturas antropomorfas de varios metros de altura. Al jard¨ªn no le falta tampoco una oscura leyenda ligada a una muerte tr¨¢gica, la de la amada del pr¨ªncipe. Los jardines nunca fueron inaugurados: Orsini, que deb¨ªa de ser bastante feo, construy¨® este lugar para plasmar la belleza de su joven esposa, pero antes de que estuviesen terminados, ella muri¨®. El pr¨ªncipe se encerr¨® en su palacio de Bomarzo y nunca sali¨®. As¨ª comenz¨® la leyenda.

Los jardines est¨¢n en Viterbo, a unos 90 kil¨®metro de Roma y son un juego sorprendente de arboleda y piedra. Lo que m¨¢s llama la atenci¨®n de los viajeros es la boca que parece que nos invita a sumergirnos en las entra?as del propio Francesco Orsini.

10 Bosque encantado de Orrius (Barcelona)

El bosque de Orrius, en la comarca barcelonesa del Maresme, es uno de los lugares m¨¢s conocidos entre los amantes de los misterios y leyendas. En la espesura del bosque se esconden extra?as figuras talladas en la piedra y en este entorno tan propicio a los duendes y seres misteriosos, no es extra?o que se hayan celebrado desde antiguo rituales m¨¢gicos y aquelarres. De hecho, muchos expertos en fen¨®menos paranormales acuden en busca de psicofon¨ªas y encuentros con otras realidades. No se sabe qui¨¦n, ni cu¨¢ndo, ni por qu¨¦ se esculpieron estas tallas, aunque la mayor¨ªa tiene m¨¢s de un siglo. Entre todas las figuras, llama la atenci¨®n una que recuerda a los famosos mo¨¢is de la isla de Pascua, y que mira hacia el infinito, impert¨¦rrito. Y as¨ª se llama: el Mo¨¢i.

Hay otras formaciones interesantes, como la Roca de las Cruces, cubierta por cruces que dicen que representan a cada una de las v¨ªctimas de una especie de Robin Hood catal¨¢n del siglo XVII, Perot Rocaginarda, que asaltaba los caminos entre Barcelona y Gerona y se refugiaba en el bosque. Otro misterio es el de la Roca Agujereada (Foredada), que aunque parezca una cueva o habit¨¢culo natural es, seguramente, una obra del hombre aunque no se sabe muy bien con qu¨¦ finalidad. Hay en la zona una serie de s¨ªmbolos relacionados con el fen¨®meno ovni y tallas de animales gigantes.

El bosque tiene un sendero bien se?alizado y muchos dicen que las corrientes tel¨²ricas que circulan bajo el bosque ayudan a meditar. Pero los expertos aconsejan: cuando cae la noche, los habitantes ocultos del bosque salen de sus escondrijos para sembrar el terror.

11 Monasterio de El Escorial (Madrid)

El conjunto arquitect¨®nico de El Escorial, construido entre 1563 y 1584, es uno de los entornos m¨¢s misteriosos de nuestro pa¨ªs. Este monasterio, palacio real, bas¨ªlica, pante¨®n y biblioteca, fueron construidos por orden de un rey especialmente enigm¨¢tico, Felipe II, que no solo decidi¨® su emplazamiento tras escuchar a un grupo de expertos, sino que particip¨® muy activamente en su construcci¨®n. Parece ser que todo en este complejo est¨¢ pensado seg¨²n conceptos de magia y religi¨®n. Se encuentra en una zona en la que el magnetismo terrestre hace que las br¨²julas se alteren, un v¨®rtice energ¨¦tico. Tambi¨¦n parece ser que la silla de Felipe II est¨¢ construida sobre un altar vet¨®n (pueblo celta prerromano), donde se celebraban sacrificios humanos en la Antigu?edad. Felipe II estaba muy interesado por la alquimia y mand¨® construir la llamada Mansi¨®n de las Aguas, destinada a enfermer¨ªa y botica, pero que en realidad funcion¨® como un enorme laboratorio de alquimia, donde entre otras cosas, se intent¨® encontrar la piedra filosofal.

La biblioteca es un lugar clave en la historia esot¨¦rica de El Escorial. Felipe II puso al frente de ella a Benito Arias Montano, que forma parte de una sociedad secreta y a quien el duque de Alba hab¨ªa encargado en 1569 la elaboraci¨®n de un nuevo Index librorum prohibitorum, el cat¨¢logo de libros prohibidos por la Iglesia. En la biblioteca se acumulan m¨¢s de cuarenta mil libros y dos mil quinientos manuscritos de los siglos V al XVII, miles de ellos dedicados a la brujer¨ªa, la alquimia, la demonolog¨ªa y los conjuros, lo que la convirti¨® en la biblioteca m¨¢s importante de libros de magia, muchos de ellos prohibidos por la Iglesia. El toque final lo ponen las reliquias: El Escorial re¨²ne m¨¢s de 7.000 reliquias procedentes de toda Espa?a, a las que se atribu¨ªa el poder de salvaci¨®n de cuerpos y almas.

12 Castillo de Glamis (Escocia)

Escocia es, probablemente, el rinc¨®n del mundo con m¨¢s fantasmas, castillos misteriosos y leyendas. Pero si vamos a buscar del espectro m¨¢s longevo hay que dirigirse al espectacular castillo de Glamis, en el valle de Strathmore, en el coraz¨®n de un tri¨¢ngulo formado por tres aldeas de nombre b¨ªblico (Jeric¨®, Zoar y Pandar¨¢n) que los habitantes de la zona interpretan como una especie de amuleto para protegerse de los malos esp¨ªritus que emanan de la fortaleza. Durante 600 a?os, el castillo familiar de los Condes de Strathmore y Kinghorne fue el escenario legendario del Macbeth de Shakespeare, as¨ª como el hogar de infancia de la reina Isabel I. Dentro, cada habitaci¨®n est¨¢ relacionada con una leyenda, un secreto o un fantasma retenido entre sus muros.

Actualmente, convertido en centro tur¨ªstico, los gu¨ªas van explicando cada peque?o detalle, cada cuadro y cada rinc¨®n, no solo en relaci¨®n con su vertiente legendaria, tambi¨¦n con la historia real de la fortaleza, que ha sido escenario de buena parte del devenir escoc¨¦s. Entre los habitantes especiales del casillo se encuentra un espectro, Jack el Corredor, una misteriosa dama de blanco o un paje negro, fantasma de uno de los muchos esclavos que sirvieron aqu¨ª en el siglo XVIII, procedentes de las Antillas. Hay historias de aparecidos, de espectros noct¨¢mbulos y de damas que penan por su dolor, pero sobre todo pesa sobre el castillo una maldici¨®n familiar que todav¨ªa recae sobre sus descendientes.?

13 Hotel El Salto (Colombia)

El Salto de Tequendama, en el departamento colombiano de Cundinamarca, es uno de los puntos m¨¢s tur¨ªsticos del pa¨ªs. Es un espectacular salto de agua con una ca¨ªda de casi 160 metros que en otros tiempos atrajo a muchos habitantes adinerados de la capital, que acud¨ªan de vacaciones al Hotel Salto, desde 1928, cuando abri¨® sus puertas, conocido por sus aguas termales. La contaminaci¨®n del r¨ªo Bogot¨¢ hizo que perdiera su atractivo tur¨ªstico y el gobierno decidi¨® convertirlo en una estaci¨®n de tren. El lugar se fue abandonando, pero su posici¨®n privilegiada al borde del precipicio hizo que se convirtiera en el lugar ideal para saltar al vac¨ªo desde las balaustradas.

Adem¨¢s, en los ¨²ltimos a?os, los amantes de lo paranormal, han convertido el hotel en el centro de investigaciones: dicen que por la noche se escuchan lamentos que hielan la sangre, gritos en medio de la noche, y esp¨ªritus de los suicidas que se asomaron al conf¨ªn del barranco y saltaron. Hoy se visita solo alguna de sus alas, aunque hay un proyecto para rehabilitarlo completamente.

14 Rose Hall (Jamaica)

Hay que viajar a Jamaica, y concretamente hasta Montego Bay, la segunda ciudad del pa¨ªs, para visitar una de las mansiones m¨¢s embrujadas del mundo. Por fuera, parece una amable mansi¨®n colonial, pero dentro podemos escuchar la historia de una amplia relaci¨®n de cr¨ªmenes y rituales de todo tipo. La casa fue levantada en el siglo XVIII, ¨¦poca de plantaciones y esclavos, por el empresario ingl¨¦s George Ash, que la bautiz¨® en honor a su esposa Rose. Eso s¨ª, no la disfrutaron mucho: Ash falleci¨® poco despu¨¦s y Rose decidi¨® volver a casarse (lo hizo en tres ocasiones). A su muerte, su viudo decidi¨® acoger en su casa a una joven haitiana, Annie Meae Patterson, que acabar¨ªa convirti¨¦ndose en su nueva pareja y en la llamada bruja blanca de Rose Hall. Aunque era brit¨¢nica, hab¨ªa vivido de peque?a en Hait¨ª, donde se cuenta aprendi¨® los secretos del vud¨² y desarroll¨® el gusto por la tortura y la sangre. Dicen que disfrutaba torturando a los trabajadores y asesinando a quienes intentaban escapar. Fue matando sucesivamente a sus maridos, cuyos cad¨¢veres encerraba a cal y canto en una habitaci¨®n. Finalmente fueron los propios esclavos quienes decidieron revelarse contra ella, estrangul¨¢ndola. Pero el fantasma de Annie nunca abandon¨® la casa y sus sucesivos propietarios fueron muriendo en raras circunstancias.

Actualmente es una de las atracciones tur¨ªsticas de Jamaica, repletan de turistas que intentan encontrarse con la espectral figura de Annie. Hay incluso una siniestra visita nocturna que termina en el s¨®tano de la mansi¨®n bebiendo un "brebaje de brujas¡±.

15 La hacienda Myrtles (Luisiana)

Nueva Orleans y en general el estado de Luisiana son uno de los lugares m¨¢s embrujados del mundo. Abundan las mansiones misteriosas, con sus fantasmas y sus espectros, y se han convertido en meca de muchos amantes de lo ins¨®lito. Una de estas casas es la hacienda Myrles, en Saint Francisville, en pie desde 1766, y que hoy se puede visitar en un tour realmente sanguinario que va narrando la historia de estas paredes. Los especialistas aseguran que aqu¨ª se han cometido hasta 12 asesinatos, algo que la pone a la cabeza entre las mansiones con leyenda negra de Norteam¨¦rica. Se dice que en las estancias se escuchan pisadas y lamentos de los esclavos afroamericanos que poblaron en otro tiempo la plantaci¨®n.

Dicen que son doce los fantasmas que la habitan, entre la que destaca Chloe, una bella esclava que fue sometida a mil y un castigos y maltratos, hasta que un d¨ªa, harta de violaciones e insulltos, se tom¨® la justicia por la mano y envenen¨® a la familia del hacendado. Ella fue asesinada poco despu¨¦s por los propios esclavos y hoy su esp¨ªritu vaga con un turbante verde, acompa?ada de los llantos de las hijas de su amo, y dicen que por las noches sale en busca de una nueva v¨ªctima.