Barcelona, una ciudad de portada

No hay una Barcelona sino 251. Tantas como ediciones hay de The Barcelonian, una cubierta de revista sin revista detr¨¢s donde lo importante es la ilustraci¨®n de portada. El proyecto, idea de la ilustradora Luisa Vera (Elda, 1962), naci¨® como otras tantas cosas durante el confinamiento por la covid en 2020. ¡°Yo iba haciendo un diario ilustrado y en uno de esos dibujos decid¨ª ponerle una cabecera que dec¨ªa The Barcelonian¡±, cuenta y prosigue, riendo: ¡°Todo fue un poco broma y f¨ªjate ad¨®nde nos ha llevado la broma¡±. En esa primera cubierta sal¨ªa la propia Luisa leyendo en la azotea de su casa n¨²meros atrasados de The New Yorker. De fondo, la ciudad de Barcelona y sus tejados. A esa ilustraci¨®n siguieron varias m¨¢s hasta que Luisa mand¨® un wasap a su grupo de amigos de la profesi¨®n: ¡°Oye, ?os apetece participar?¡±.

Del entusiasmo naci¨® una cuenta en Instagram (@thebarcelonian?illustrated) que hoy tiene casi 30.000 seguidores, 251 ilustraciones subidas, tres exposiciones, un libro publicado y un segundo en marcha. El proyecto personal de Vera sobre la ciudad confinada se convirti¨® en un proyecto colectivo en el que la acompa?an la periodista y gestora cultural In¨¦s Garc¨ªa-Albi y el dise?ador Stefano Puddu y los ilustradores le mandan su visi¨®n de Barcelona. Y ella, que no interviene ni les dice qu¨¦ mostrar, solo pone una condici¨®n: que tengan un lazo con la ciudad, un v¨ªnculo que les permita representarla no solo f¨ªsicamente, sino tambi¨¦n su car¨¢cter y lo que significa para los propios ilustradores. ¡°Postales de Barcelona ya hay muchas. Queremos ilustraciones que cuenten historias¡±.

De ah¨ª que, entre s¨ªmbolos como La Sagrada Familia o el telef¨¦rico de Montju?c, tambi¨¦n haya portadas como la de Carles Arbat de un crucero engullendo la ciudad o una de Andreu Zaragoza titulada ¡®Derecho a la vivienda¡¯ en la que una pareja de ancianos baja una escalera march¨¢ndose de un edificio de pisos mientras dos j¨®venes turistas que acaban de llegar la suben. Esta ¨²ltima, la m¨¢s viral en redes, hizo que a Vera le llegaran im¨¢genes de la misma portada manipulada en las que hab¨ªan cambiado la cabecera por nombres de ciudades como Medell¨ªn, Lisboa o Venecia, todas ellas con una alta saturaci¨®n tur¨ªstica y desarrollado proceso de gentrificaci¨®n. ¡°Es nuestro principal problema, ese y la masificaci¨®n y la falta de acceso a la vivienda. Vas a pasear a la Rambla y hay gente de cinco cruceros que han desembarcado a la vez o vas a comer a un sitio que te gustaba y est¨¢ lleno. Y en mercados como el de la Boquer¨ªa, si vas, sientes que te han puesto all¨ª en plan: ¡®Mira, una ind¨ªgena¡±, denuncia Luisa Vera, que agrega que el problema no es la gente que viene, sino la gesti¨®n que se ha hecho durante todos estos a?os.

Ella, que naci¨® en Elda (Alicante), estudi¨® en Valencia, vivi¨® 20 a?os en Nueva York y en 2002 lleg¨® a Barcelona con su pareja y su hijo, que entonces ten¨ªa tres meses, considera a la ciudad su hogar y el sitio en el que m¨¢s c¨®moda se siente. Tambi¨¦n, el lugar ideal para desarrollar un proyecto como The Barcelonian por la cantidad de ilustradores que viven en sus barrios. ¡°Recibimos las propuestas y las publicamos, despu¨¦s vendemos los dibujos en una p¨¢gina web y cada ilustrador recibe liquidaciones por sus trabajos vendidos. Pero este no es un proyecto para forrarse¡±. Las ventas de las ilustraciones sirvieron para financiar parte de la publicaci¨®n del primer libro, que inclu¨ªa las primeras 102 portadas. La otra parte la puso el Ayuntamiento de Barcelona con una subvenci¨®n p¨²blica. El segundo esperan financiarlo con el dinero que tienen recaudado y con patrocinadores que quieran colaborar.

Aunque Luisa no lo sab¨ªa al subir su primer The Barcelonian, en otras ciudades ya exist¨ªan proyectos parecidos. El primero fue The Parisianer, creado en 2013, con cubiertas imaginadas de la ciudad de Par¨ªs. Tambi¨¦n hay otros como The Milaneser, The Tokyoiter o The Shanghairen. En Espa?a, The Barcelonian marc¨® el camino y ya existen The Madrile?er, The Gaditaner y The Zaragozian, entre otras.

Sobre el futuro, la ilustradora es m¨¢s partidaria de improvisar que de planear, y asegura que tienen ideas a corto plazo como la publicaci¨®n del libro o montar otra exposici¨®n. ¡°Bueno, un sue?o ser¨ªa una gran exposici¨®n internacional con portadas de ciudades de otros pa¨ªses¡±, confiesa. Por el momento, y a raz¨®n de una publicaci¨®n por semana, ya tiene todo el a?o planeado hasta diciembre de la cantidad de ilustraciones que recibe. Un escaparate para una ciudad que act¨²a de musa, pero, sobre todo, para el talento creativo.