Las primeras elecciones con mascarilla desbordan la ley

Bilbao, julio de 2020: ?Puede usted retirarse la mascarilla de la cara un momento? Necesitamos verificar su identidad.

Como en una escena de una pel¨ªcula dist¨®pica, los vascos y gallegos que vayan a votar el pr¨®ximo 12 de julio en las elecciones auton¨®micas esconder¨¢n su rostro tras una m¨¢scara que tendr¨¢n que retirarse moment¨¢neamente para que los miembros de la mesa electoral puedan comprobar que tras ella est¨¢ realmente quien dice su DNI. En las primeras elecciones con mascarilla, el miedo al contagio flotar¨¢ en el aire como el temido virus. La jornada electoral, en condiciones in¨¦ditas en la democracia espa?ola, ha provocado tambi¨¦n una situaci¨®n legal sin precedentes: las costuras de la Ley Org¨¢nica del R¨¦gimen Electoral General (Loreg) se est¨¢n forzando al m¨¢ximo, hasta desbordarlas, para facilitar el voto en condiciones de seguridad sanitaria y evitar una ca¨ªda dr¨¢stica de la participaci¨®n, a petici¨®n de los Gobiernos gallego y vasco.

La Junta Electoral Central ha celebrado ya tres reuniones monogr¨¢ficas sobre las elecciones del 12 de julio con intensos debates jur¨ªdicos y resoluciones que miembros del propio ¨®rgano reconocen como ¡°muy forzadas¡± y los expertos censuran como ¡°de dudoso amparo legal¡±. La ley electoral no est¨¢ preparada para una pandemia, y los partidos han dejado la patata caliente a la Junta.

¡°Votar por correo es votar seguro¡±, proclama la publicidad electoral de la coalici¨®n de PP y Ciudadanos para las elecciones vascas. Los candidatos, especialmente Alberto N¨²?ez Feij¨®o, preocupado porque su electorado m¨¢s envejecido opte por quedarse en casa, est¨¢n centrando sus esfuerzos en promover el voto por correo. Y se ha estirado la ley al m¨¢ximo para facilitarlo.

La Junta Electoral ha autorizado de manera extraordinaria que el 12-J se pueda votar por correo sin salir de casa, para todos aquellos que tengan miedo de hacerlo o est¨¦n en cuarentena por el virus. Los electores que quieran podr¨¢n solicitar el voto en la p¨¢gina web de Correos mediante su firma electr¨®nica, y despu¨¦s entreg¨¢rselo al cartero en el mismo momento en que este les facilite las papeletas en la puerta de su casa. El plazo se ha ampliado hasta el 10 de julio, dos d¨ªas antes de la votaci¨®n.

La resoluci¨®n ha sido fruto de un intenso debate en la Junta Electoral, seg¨²n las fuentes consultadas, porque la Loreg solo contempla formalizar ese tipo de voto en las oficinas de Correos, mediante un env¨ªo certificado. La soluci¨®n de la Junta, que hace a los carteros garantes de todo el proceso de emisi¨®n del sufragio, ¡°no parece que sea la f¨®rmula m¨¢s garantista, es de dudoso amparo legal¡±, critica el catedr¨¢tico de Derecho Constitucional de la Universidad de Oviedo Miguel ?ngel Presno Linera. La Junta Electoral se encontr¨® adem¨¢s con otro problema: con el protocolo de Correos durante la pandemia, se evitan las firmas en las entregas de paquetes y se sustituye por ense?ar el DNI, para impedir los posibles contagios al tocar las tabletas electr¨®nicas de los funcionarios. Por lo tanto, en el caso del sufragio, el elector no firmar¨ªa acreditando que ha recibido la papeleta. ¡°Estamos haciendo una interpretaci¨®n muy amplia: sustituir la firma personal por la diligencia del personal de Correos. La legislaci¨®n electoral deber¨ªa reformarse¡±, subrayan fuentes del ¨®rgano electoral.

El otro punto candente son las residencias de mayores. Feij¨®o quiere que se permita a los funcionarios de Correos acudir a los geri¨¢tricos para que los mayores puedan votar sin necesidad de salir, igual que se hace en las c¨¢rceles. El ¨®rgano electoral se ha encontrado con las reticencias de los sindicatos de trabajadores de Correos, que tienen recelos a acudir a estos centros por su seguridad. La decisi¨®n est¨¢ pendiente, pero a los miembros de la Junta Electoral no les convence la petici¨®n del presidente gallego y se inclinan porque los mayores en geri¨¢tricos voten a trav¨¦s de apoderados, un proceso m¨¢s complejo que requiere de la intervenci¨®n de un notario.

Los jueces del ¨®rgano de la administraci¨®n electoral tienen tambi¨¦n que resolver qu¨¦ pasa con la formaci¨®n de las mesas electorales. La Loreg dice que los elegidos por sorteo para formar parte de una mesa disponen de siete d¨ªas para alegar ante la Junta de zona ¡°causa justificada y documentada que les impida la aceptaci¨®n del cargo¡±, pero est¨¢ por ver qu¨¦ resuelven estos ¨®rganos si hay personas mayores o de riesgo que se niegan a acudir por miedo al contagio. En principio, ¡°en situaci¨®n vulnerable, con certificado m¨¦dico, podr¨ªan ser sustituidos¡±, apuntan en la Junta, mientras que los mayores de 65 a?os podr¨ªan excusarse, si lo piden.

En realidad, la celebraci¨®n de las elecciones el pr¨®ximo 12 de julio presenta un problema legal de partida: la suspensi¨®n por decreto de los dos presidentes auton¨®micos de las elecciones, inicialmente previstas para el 5 de abril, se hizo ¡°sin la adecuada cobertura legal¡±, se?ala el catedr¨¢tico Presno Linera, una preocupaci¨®n en la que coinciden miembros de la Junta Electoral. La Loreg no contempla la posibilidad de suspender o aplazar unas elecciones, y es otro de los asuntos que para expertos y miembros del ¨®rgano electoral requerir¨ªa una reforma.

El voto de los residentes en el extranjero es otro nudo. Esta vez ¡°puede ser un desastre¡±, advierten fuentes al corriente del proceso, porque apenas hay aviones para el env¨ªo de papeletas y su regreso a Espa?a. ¡°Correos tendr¨ªa que fletar aviones propios para enviar las papeletas, y no dispone de ese presupuesto¡±, apuntan en el ¨®rgano electoral. Un portavoz oficial de Correos asegura que est¨¢n en proceso de ¡°b¨²squeda de alternativas de transporte que permitan la adecuada remisi¨®n de los env¨ªos electorales¡±. En las elecciones gallegas el voto del extranjero es clave y ha decidido esca?os: hay 462.443 gallegos en el censo del exterior, y 75.633 vascos.

Espa?a no es Francia, que celebr¨® la primera vuelta de las elecciones municipales el 15 de marzo, un d¨ªa despu¨¦s de que el Gobierno espa?ol decretara el estado de alarma y el encierro de toda la poblaci¨®n. Las elecciones gallegas y vascas se celebrar¨¢n cuatro meses despu¨¦s, en un escenario de ¡°nueva normalidad¡±, con la pandemia en principio controlada, pero el miedo no se modula por decreto. El experimento en Francia supuso un desplome de la participaci¨®n de hasta 20 puntos. Ahora se probar¨¢ en Espa?a.

Gobierno y partidos desisten de reformas legislativas

El Gobierno no tiene previsto promover de momento ninguna reforma de la Loreg para adecuar la celebraci¨®n de elecciones a emergencias sanitarias, y conf¨ªa en la capacidad de adaptaci¨®n de la normativa con las resoluciones de la Junta Electoral Central, que son de obligado cumplimiento. Las leyes electorales son las reglas del juego, un asunto delicad¨ªsimo que siempre se ha reformado por amplio consenso, y tampoco los partidos tienen en agenda ning¨²n cambio legislativo: seg¨²n todas las fuentes consultadas en las formaciones, el tema no est¨¢ encima de la mesa. El Gobierno prev¨¦ que la participaci¨®n en las elecciones vascas y gallegas caer¨¢, tanto porque es una fecha an¨®mala, el 12 de julio, en pleno verano, como por el miedo al contagio.

La pandemia ha estirado las costuras de todas las leyes, no solo de la Loreg, recuerdan en el Gobierno, conscientes de que la suspensi¨®n de las gallegas y vascas, inicialmente previstas para el 5 de abril, v¨ªa decreto del presidente gallego y del lehendakari, se aprob¨® sobre una ¡°laguna legal¡±. En La Moncloa ven en todo caso con cierta extra?eza la prisa de los dos presidentes para fijar esta fecha electoral, por la incertidumbre sobre c¨®mo evolucionar¨¢ la situaci¨®n.

Los expertos plantean reformas pensando en nuevas pandemias. El catedr¨¢tico Miguel ?ngel Presno Linera propone valorar que se ampl¨ªe el horario de la jornada electoral una hora o dos m¨¢s para evitar aglomeraciones y estudiar, con calma, las ventajas e inconvenientes del voto electr¨®nico, aunque en Espa?a este se ve con recelo. ¡°En estos temas tan delicados preferimos la cautela, y mejor siempre la pen¨²ltima moda a la ¨²ltima¡±, ejemplifican en La Moncloa.

Fe de errores: En una versi¨®n anterior de este art¨ªculo se dec¨ªa que la Junta no hab¨ªa decidido qu¨¦ hacer con los mayores de 65 a?os en caso de tener que acudir a una mesa electoral, si bien la instrucci¨®n 6/2011, de 28 de abril, de la Junta Electoral Central, de interpretaci¨®n del art¨ªculo 27.3 de la Loreg dice que los mayores de 65 pueden excusarse si lo piden.

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