¡°Peleamos mucho para ingresar a algunos ancianos¡±

La pandemia se ceb¨® con los ancianos. Eran los m¨¢s vulnerables al virus: mayores, fr¨¢giles y con enfermedades de base que complicaban todo lo dem¨¢s. Tampoco ayud¨® encontrarse con unos centros sanitarios tensionados hasta rozar el colapso y residencias sin recursos para enfrentar la crisis sanitaria. Familiares de ancianos y directores de residencias en Catalu?a denuncian las dificultades para derivar ancianos a los hospitales durante los peores d¨ªas de la pandemia. Aunque no han existido directrices del Govern para restringir el acceso de mayores, como s¨ª ha ocurrido en Madrid, el sector relata que, en la pr¨¢ctica, s¨ª hubo reticencias y negativas para trasladar a los hospitales, sobre todo desde las residencias.

¡°En el momento m¨¢s ¨¢lgido de la pandemia empezamos a notar que llamabas al Sistema de Emergencias M¨¦dicas (SEM) o al 061 y no ven¨ªan. Hubo 20 d¨ªas en que las derivaciones eran escasas y no pod¨ªamos acceder a los hospitales con los ancianos¡±, explica Cinta Pascual, presidenta de la patronal de residencias ACRA. Un tercio de los 12.450 fallecidos con covid-19 en Catalu?a, eran ancianos que viv¨ªan en estos centros.

Algunos familiares recuerdan su indignaci¨®n cuando recibieron un correo electr¨®nico de la direcci¨®n de las residencias donde estaban sus mayores. En ¨¦l les explicaban que, aunque hab¨ªan valorado y aprobado el traslado del usuario a un hospital, la derivaci¨®n no se pod¨ªa llevar a cabo porque el centro sanitario lo imped¨ªa. Eran residentes de edad avanzada y con patolog¨ªas previas. ¡°Impidieron el traslado de personas que no estaban tan enfermas y ten¨ªan menos de 80 a?os¡±, asegura Juan Alc¨¢zar, que tiene a su padre en la residencia Ramon Berenguer de Barcelona. Este familiar defiende la gesti¨®n del centro, pero recuerda que han muerto m¨¢s de 35 personas all¨ª y en las primeras semanas no se deriv¨® a nadie. ¡°Te queda la duda de si algunos de los que no se deriv¨® se podr¨ªa haber salvado¡±, lamenta.

Fuentes de residencias p¨²blicas explican que no existieron directrices por escrito del Govern que se?alasen las condiciones para el traslado. Lo que s¨ª hubo fue el cumplimiento de unos criterios que, ya antes de la pandemia, se tienen en cuenta en pacientes graves. ¡°Por criterio m¨¦dico no se puede derivar al hospital a todo el mundo¡±, explica una directora de un centro residencial, que prefiere mantener el anonimato. El criterio m¨¦dico de las residencias, acordado con el Departamento de Salud, se?ala que los usuarios que est¨¢n calificados como pacientes cr¨®nicos complejos (PCC) o como pacientes con enfermedad cr¨®nica avanzada (MACA) no se derivar¨¢n al hospital por las complicaciones que puede traer el propio traslado. ¡°Es inhumano llevarlos al hospital, porque se mueren en la ambulancia¡±, dice.

Esta directora asegura, sin embargo, que s¨ª not¨® problemas para trasladar a algunos ancianos. ¡°Not¨¦ mucha reticencia al principio de todo, en la semana del 20 de marzo. Los hospitales no quer¨ªan admitir pacientes de residencias, y no solo los PCC o MACA¡±, explica. En su centro se derivaron 10 personas, tres de las cuales murieron en el hospital. ¡°Nos negaron un traslado aprobado por nuestro doctor. Otros dos casos los negaron tambi¨¦n, pero el doctor se plant¨® y fueron aceptados. Peleamos mucho para ingresar a algunos ancianos¡±, detalla.

Salud insiste en que no se restringieron los traslados. ¡°No hemos dado directrices discriminatorias. En una pandemia como esta, que lleva al colapso contenido, al coordinar las derivaciones de pacientes a hospitales, puede darse la situaci¨®n, en un centro concreto, de dilatar el acceso al hospital¡±, asume Sebasti¨¤ Santaug¨¨nia, director del Programa de Prevenci¨®n y Atenci¨®n a la Cronicidad.

Las fuentes consultadas coinciden en que en Catalu?a no ha habido ninguna directriz del Govern para prohibir los ingresos en hospitales de personas mayores. Lo m¨¢s controvertido fue un protocolo del SEM en el que avalaban limitar la ventilaci¨®n mec¨¢nica en las emergencias m¨¦dicas a los pacientes de m¨¢s de 80 a?os sospechosos de coronavirus y con una insuficiencia respiratoria grave si as¨ª lo consideraban, bajo criterio cl¨ªnico, los facultativos.

Sobre el traslado a los hospitales, este documento admit¨ªa que atender a los pacientes solo en el domicilio o en residencias geri¨¢tricas pod¨ªa ser ¡°complejo¡±. Sin embargo, si se observaba que las medidas terap¨¦uticas eran in¨²tiles, se pod¨ªa dejar en su domicilio ¡°siempre que se pueda asegurar con la red de atenci¨®n primaria un seguimiento y cuidados paliativos¡±. En caso contrario, se recomendaba trasladarlo.

El presidente de la Sociedad Catalana de Geriatr¨ªa de la Academia de Ciencias M¨¦dicas, Marco Inzitari, asegura que, sobre el papel, el protocolo del SEM era buena idea, ¡°porque ten¨ªa en cuenta condiciones de fragilidad y comorbilidades¡±. ¡°El planteamiento te¨®rico era bueno pero, con los hospitales colapsados, puede que no se pudiese cumplir porque no hab¨ªa sitio en los centros¡±, valora. Para Cinta Pascual, en cambio, protocolos como el del SEM ¡°dejaron a los mayores fuera del sistema¡±. ¡°Si no queremos decir que hubo d¨ªas en el que el sistema colaps¨®, no lo digamos. Pero hay que asumir que se cerraron puertas. Si ten¨ªan una enfermedad activa y no los trasladaron fue porque no hab¨ªa camas¡±, zanja. Y denuncia que tampoco se reforzaron las residencias. ¡°Puedo entender que en un momento de tensi¨®n del sistema, consideren que se tienen que quedar en las residencias. Pero dadnos recursos para atenderlos, equipos de protecci¨®n, PCR...¡±, protesta.

Por su parte, Vicente Botella, presidente de la patronal de residencias Upimir, se?ala que hubo ¡°un desborde total en la capacidad de reacci¨®n¡± del sistema de salud durante el pico de la pandemia. ¡°Hubo un retraso importante para comunicarse con los servicios de emergencia. Nos quedamos sin ox¨ªgeno y bombas de perfusi¨®n de m¨®rficos durante una semana para atender a pacientes en el final de vida¡±, se?ala.

Salud insiste en que no restringi¨® el acceso por cuestiones de edad

A prop¨®sito de los traslados de residentes, sin embargo, asegura que se priorizaron las derivaciones ¡°con bases t¨¦cnicas, no pol¨ªticas¡±. ¡°Aquella gente que ve¨ªamos que no hab¨ªa manera de sacarla adelante, no la mare¨¢bamos envi¨¢ndola a ninguna parte. En las residencias hay gente muy fastidiada y los familiares tienen que entender que hay unos l¨ªmites de la vida. La limitaci¨®n del esfuerzo terap¨¦utico intenta eso, no hacer t¨¦cnicas invasivas porque s¨ª y acompa?ar en el final de vida¡±, zanja.

El Departamento de Salud ha asegurado a EL PA?S que casi el 38% de las personas que requirieron ingreso hospitalario en planta o en cuidados intensivos superaban los 75 a?os (el 17% ten¨ªa m¨¢s de 80). La Generalitat no aclara, sin embargo, cu¨¢ntas personas fueron ingresadas. ¡°En situaci¨®n de pandemia hemos de priorizar en base a la situaci¨®n cl¨ªnica, pero no a la edad. El criterio cl¨ªnico ha de prevalecer y de acuerdo con la familia¡±, insiste Santaug¨¨nia. Aunque admite que pudo haber casos aptos para ingreso en hospital que no llegaron a trasladarse. ¡°Ser¨ªa irreal decir que la red no estuvo muy tensionada y que no hubo problemas para acceder a Urgencias desde residencias o domicilios¡±, asume.

El alto cargo de Salud asegura, no obstante, que de las 4.111 personas ingresadas en la UCI, una de cada 10 ten¨ªa m¨¢s de 80 a?os y el 60% superaba los 60.

Las fuentes consultadas coinciden en que la situaci¨®n de las residencias dio un vuelco cuando el Departamento de Asuntos Sociales, que ten¨ªa las competencias sobre los centros, se ech¨® a un lado y el Departamento de Salud asumi¨® el mando en la gesti¨®n de las residencias. ¡°Pasado el momento inicial de colapso, este flujo de pacientes se redirige: se abren los hoteles Salud y se hacen ingresos en centros intermedios. Madrid esta red no la tiene¡±, se?ala Santaeug¨¨nia.

La red sociosanitaria en Catalu?a, formada por espacios sanitarios de cuidados intermedios o convalecencia, dispone de 97 centros. ¡°Cuando se reaccion¨®, los sociosanitarios han sido la puerta preferente de acceso al sistema cuando hab¨ªa que sacarlos de las residencias¡±, asegura Inzitari.

La entrada de la atenci¨®n primaria en las residencias, que coincidi¨® con la bajada de la curva epid¨¦mica, tambi¨¦n mejor¨® los flujos de derivaci¨®n. ¡°Con la atenci¨®n primaria se descongestion¨® el SEM y se puso orden y se afinaron los criterios de derivaci¨®n¡±, admite Santaeug¨¨nia.

Los sindicatos se?alan que buena parte de la responsabilidad del caos en las residencias en las primeras semanas fue de Asuntos Sociales. Acusan a la consejer¨ªa que dirige Chakir El Homrani de llegar tarde y mal, hasta que tuvieron que traspasar la responsabilidad a Salud. ¡°Convocaban pocas reuniones con los agentes sociales, y muy espor¨¢dicas, y era el momento m¨¢s duro, cuando faltaban equipos de protecci¨®n individual, personal y m¨¢s riesgo de contagio por los problemas de aislamiento¡±, se?ala Toni Mora, responsable de pol¨ªtica sanitaria de CC OO en Catalu?a. Mora destaca que cuando entr¨® Salud ¡°se not¨® un cambio en la agilidad, los tr¨¢mites, el contacto con los centros¡­¡±. Mora, presente en las mesas de trabajo con la Generalitat sobre las residencias, afirma que, al menos en esa mesa, no hubo una orden directa para impedir las derivaciones de pacientes a hospitales.

¡°Despu¨¦s del cambio, cuando entr¨® Salud [a gestionar la crisis de las residencias], se hicieron 276 ingresos en hospitales desde los centros residenciales¡±, recuerda la directora de la patronal ACRA. Pero cuestiona: ¡°?Por qu¨¦ no hicieron todo esto antes si est¨¢bamos haciendo llamadas de socorro?¡±.

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