Castilla y Le¨®n, Castilla-La Mancha y Arag¨®n reclaman ayudas europeas como ¡°zonas m¨¢s desfavorecidas¡± por la despoblaci¨®n

La Espa?a m¨¢s despoblada se une para pedir el auxilio de Europa. Los presidentes de Castilla y Le¨®n, el popular Alfonso Fern¨¢ndez Ma?ueco; de Castilla-La Mancha, el socialista Emiliano Garc¨ªa-Page; y de Arag¨®n, Javier Lamb¨¢n (tambi¨¦n del PSOE), han formalizado este viernes en Soria una solicitud al Gobierno central y a la Uni¨®n Europea para que se destinen m¨¢s fondos desde Bruselas para atender la despoblaci¨®n, particularmente en Soria, Cuenca y Teruel. Los tres l¨ªderes territoriales han sido claros: quieren que estas tres provincias sean consideradas como ¡°zonas desfavorecidas¡±, y as¨ª nutrirse de m¨¢s recursos, bajadas de impuestos y ayudas a las empresas locales del medio rural.

Cuenca, Soria y Teruel son las tres provincias con menor densidad de poblaci¨®n en Espa?a (habitantes por kil¨®metro cuadrado), y por ello los tres presidentes auton¨®micos han puesto el ¨¦nfasis en ellas. En el caso de Castilla y Le¨®n, siete de cada diez municipios cuentan con una densidad inferior a los 10 vecinos por kil¨®metro cuadrado, un umbral por debajo del cual la Uni¨®n Europea ve un riesgo grave, que denomina ¡°desierto demogr¨¢fico¡±. Esta situaci¨®n ha favorecido que Ma?ueco, Lamb¨¢n y Garc¨ªa-Page, que pertenecen a partidos distintos, hayan unido esfuerzos para hacer frente a un problema compartido: el abandono de los pueblos. En el acto de este viernes, el mandatario aragon¨¦s ha se?alado: ¡°Hacer Espa?a desde el sentido com¨²n es bastante mas f¨¢cil desde las comunidades aut¨®nomas que en la capital¡±.

El problema en estas comunidades es m¨¢s claro si se ampl¨ªa la mirada: solo 59 de las 657 localidades de Cuenca, Teruel y Soria se encuentran por encima del millar de vecinos, seg¨²n el Instituto Nacional de Estad¨ªstica. La Federaci¨®n Espa?ola de Municipios y Provincias (FEMP) establece que los municipios con menos de 1.000 habitantes se encuentran ¡°en riesgo de desaparici¨®n¡±. Al respecto, el presidente de Castilla-La Mancha, Emiliano Garc¨ªa-Page ha asegurado: ¡°Hay que ver el despoblamiento no como un drama o un problema, sino como una oportunidad¡±. Por otro lado, su hom¨®logo en Castilla y Le¨®n, el popular Fern¨¢ndez Ma?ueco, ha indicado que las comunidades aut¨®nomas tienen ¡°mucho que decir¡± y ha recordado que ¡°la Espa?a de las autonom¨ªas es quien ha estado en la primera l¨ªnea de la lucha contra el coronavirus¡±. De hecho, Soria y Cuenca fueron las dos provincias en donde hubo m¨¢s contagios por covid-19, seg¨²n los datos del estudio de seroprevalencia (es decir, qui¨¦nes han pasado por la enfermedad, y por tanto, han creado anticuerpos) del Ministerio de Sanidad.

El fondo europeo contra la despoblaci¨®n

Estas tres comunidades, junto con Asturias, La Rioja y Galicia, suscribieron en Zaragoza, hace dos a?os, un documento en el que solicitaban l¨ªneas espec¨ªficas en el reparto de fondos desde Bruselas. En 2018, el grupo de trabajo sobre despoblaci¨®n y envejecimiento de los Parlamentos regionales de Europa mantuvo varias reuniones encabezadas por la entonces presidenta de las Cortes de Castilla y Le¨®n, y coordinadora de la mesa, Silvia Clemente (PP).

Finalmente, el Parlamento Europeo aprob¨® el a?o pasado que la despoblaci¨®n se convirtiese en un criterio al repartir los fondos de cohesi¨®n en el periodo 2021-2027. Para poder recibir esta ayuda, el territorio que lo solicite debe tener una densidad de poblaci¨®n de 12,5 habitantes por kil¨®metro cuadrado. Un criterio que cumplen las tres provincias.

A trav¨¦s de esta declaraci¨®n, Castilla-La Mancha, Castilla y Le¨®n y Arag¨®n formalizan la petici¨®n para que el Gobierno central incluya a las zonas m¨¢s despobladas de estas comunidades como NUT3 ¡ªcategor¨ªa que se le da a quienes cumplen los requisitos para recibir ayudas econ¨®micas por baja poblaci¨®n¡ª. Adem¨¢s, pedir¨¢n que se considere algunas comarcas dentro de sus territorios. La Red de ?reas Escasamente Pobladas del Sur de Europa ha se?alado como un ¡°paso positivo¡± la reuni¨®n y se ha puesto a disposici¨®n de los Ejecutivos auton¨®micos.

Los tres presidentes se han emplazado para una reuni¨®n telem¨¢tica en los pr¨®ximos d¨ªas. De igual forma, han adelantado que habr¨¢ otra cumbre despu¨¦s del verano, donde se prev¨¦ la participaci¨®n de ocho regiones m¨¢s. En las pr¨®ximas conferencias se abordar¨¢ otro tema que ha sido una reivindicaci¨®n de pr¨¢cticamente todos los territorios: reformular el sistema de financiaci¨®n auton¨®mica, que actualmente no toma en cuenta el criterio de dispersi¨®n poblacional.