Halladas grietas junto al lago ¡°mod¨¦lico¡± que construy¨® Endesa en una mina de lignito

El colectivo Amigos das Pontes ha publicado im¨¢genes de grietas, aparentemente de gran dimensi¨®n, en terrenos situados en la orilla norte del lago de As Pontes, una de las mayores masas artificiales de agua de Europa, resultado de la restauraci¨®n por parte de Endesa de la mina de lignito que aliment¨® la central t¨¦rmica de este municipio coru?¨¦s durante tres d¨¦cadas. El grupo local, encabezado por el arquitecto Aquilino Meizoso, alcalde de As Pontes entre 1987 y 1994, se retir¨® en 2007 de la actividad municipal y ahora mantiene una web con noticias de inter¨¦s vecinal. La semana pasada, difundi¨® una colecci¨®n de fotos de brechas abiertas en la tierra y puso sobre aviso al ge¨®logo Juan Ram¨®n Vidal Roman¨ª, profesor em¨¦rito de la Universidad de A Coru?a y una de las principales voces cr¨ªticas con el millonario proyecto de restauraci¨®n minera acometido por Endesa.

El experto, director del Instituto Universitario de Xeolox¨ªa y miembro de la Real Academia Galega de Ciencias, advierte de que por aquel concreto lugar, la zona conocida como Castro da Uz, pasa una ¡°falla activa¡± cuyo deslizamiento podr¨ªa tener ¡°consecuencias desastrosas, catastr¨®ficas¡±. Seg¨²n su criterio, ¡°deber¨ªa estudiarse inmediatamente el problema geot¨¦cnico y comenzar a rebajar la profundidad de agua en el lago¡± para disminuir una presi¨®n hidrost¨¢tica que, lejos de apuntalar las paredes del antiguo cr¨¢ter minero, ¡°reduce a la mitad el peso¡± de las rocas. Si se llegase a producir una avalancha de piedra y sedimento sobre el gran dep¨®sito de agua de 18 kil¨®metros de per¨ªmetro, seg¨²n Vidal Roman¨ª desplazar¨ªa una enorme masa de l¨ªquido con potencial riesgo de formarse lo que en geolog¨ªa se denomina un ¡°tsunami de lago¡±.

Sin embargo, Endesa resta importancia a estas aberturas longitudinales en el suelo que en algunos tramos, seg¨²n las fotograf¨ªas, pueden medir hasta un metro de ancho. Un portavoz de comunicaci¨®n de la empresa energ¨¦tica informa de que las grietas son ¡°superficiales, antiguas, no relevantes y de car¨¢cter local¡± y que no repercuten en ¡°la estabilidad del talud¡± de la pared norte de la mina rellena de agua del r¨ªo Eume desde 2012. Explica, adem¨¢s, que un ingeniero de la compa?¨ªa visit¨® el lugar en su d¨ªa y concluy¨® que no eran se?al de ¡°ning¨²n deslizamiento¡± por lo que ¡°hay absoluta tranquilidad¡±. Tanta, admite, que el t¨¦cnico ni tan siquiera emiti¨® un informe por escrito tras su visita ni fue preciso informar a las autoridades porque ¡°es algo propio de la empresa¡± y ¡°una obviedad¡± su falta de importancia.

Endesa insiste en que una red de sism¨®grafos tom¨® el pulso del terreno desde 2007 (momento en que se agot¨® el lignito y se proyect¨® la restauraci¨®n minera) hasta que se entreg¨® el lago a Augas de Galicia, un organismo de la Xunta que recibi¨® el traspaso tras el llenado. Durante cuatro a?os, afirma el portavoz, ¡°esa red facilitaba datos y en ning¨²n momento revel¨® que hubiera ning¨²n microse¨ªsmo¡±.

La el¨¦ctrica, en manos de la italiana Enel, tambi¨¦n aprovecha para recordar que el lago es ¡°una actuaci¨®n mod¨¦lica, reconocida por todas las autoridades, desde Europa al ¨¢mbito local¡±, que supuso ¡°una inversi¨®n de 35 millones de euros¡± y cuya construcci¨®n se ciment¨® en ¡°informes exhaustivos¡± en los que particip¨® la Universidad de Vigo. Adem¨¢s del equipo de geolog¨ªa de la Universidad de A Coru?a que dirige Vidal Roman¨ª, el proyecto de Endesa en As Pontes fue cuestionado por los principales grupos ecologistas gallegos (Sociedade Galega de Historia Natural, Verdegaia y Adega). Todos ellos llegaron a alertar de la elevada acidez de las aguas, advirtieron sobre su uso para el ba?o y siguen calificando el lago como ¡°balsa minera¡±.

Endesa adorn¨® el lago con una playa de medio kil¨®metro y una isla de 14.000 metros cuadrados. El llenado acab¨® el 20 de abril de 2012 y al menos en apariencia (si se obviaba el entorno coronado por las grandes chimeneas humeantes de la central t¨¦rmica) restauraba el paisaje a imagen y semejanza de la estampa que tendr¨ªa hace unos 20 o 26 millones de a?os. Tal y como confirmaron los f¨®siles hallados durante la explotaci¨®n de la mina, en el Oligoceno en aquel lugar hab¨ªa un inmenso lago natural donde luego se acumularon lignitos y arcillas.

Aunque las heridas en el terreno que ha destapado Amigos das Pontes se localizan dentro de un ¨¢rea que sigue siendo propiedad de Endesa, otras zonas del entorno del lago artificial est¨¢n ahora en manos del Ayuntamiento, y la l¨¢mina de agua depende de Augas de Galicia. El colectivo local ha entregado en el consistorio, gobernado por el PSOE, un escrito pidiendo que ¡°se requiera a Endesa para que emita un informe de la situaci¨®n [de las grietas] y su desarrollo previsible en el futuro¡±. El portavoz de la empresa recalca, no obstante, que las hendiduras se hallan en terrenos acotados a los que Amigos de As Pontes no podr¨ªa haber entrado para realizar su reportaje fotogr¨¢fico.

Una falla que empieza en los Pirineos

¡°Las fallas se mueven todos los d¨ªas¡±, avisa Vidal Roman¨ª, considerado uno de los mayores investigadores de la historia geol¨®gica de Galicia. ¡°Rellenar la mina con agua pareci¨® impecable a casi todos, pero el Instituto de Xeolox¨ªa de la Universidade da Coru?a siempre dijo que no era as¨ª¡±, explica, porque ¡°el yacimiento de lignito se asocia a una enorme falla inversa paralela a la costa cant¨¢brica que empieza en los Pirineos y que en As Pontes se divide en tres ramales que mueren en la costa¡±. ¡°En todos los casos la salida de la falla se asocia a grandes deslizamientos y obviamente", dice, ¡°lo mismo ocurre en la antigua mina de As Pontes¡±.

As¨ª lo ¡°confirman¡± los ¡°se¨ªsmos que peri¨®dicamente se producen all¨ª y cuyos epicentros marcan la traza de la falla¡±, advierte el acad¨¦mico, aunque tambi¨¦n reconoce que ¡°el registro en los ¨²ltimos 30 a?os no da valores de intensidad ni magnitud inquietantes¡±. No obstante, recuerda Vidal Roman¨ª, ¡°en ¨¦pocas hist¨®ricas se han detectado all¨ª se¨ªsmos con intensidad MSK [escala de intensidad macros¨ªsmica Medv¨¦dev-Sponheuer-K¨¢rn¨ªk] de grado 6¡±, un nivel considerado fuerte.

La continua extracci¨®n de lignito durante tres d¨¦cadas, advierte el cient¨ªfico, ¡°elimin¨® el ¨²nico freno que ten¨ªa la falla de As Pontes para amortiguar su movimiento¡±, es decir, el relleno de carb¨®n f¨®sil y arcillas. ¡°Ahora, cualquier movimiento del terreno", entre As Pontes y la costa cant¨¢brica, "puede realizarse con mucha m¨¢s libertad y actuar sobre esa masa de agua de 220 metros de profundidad y 800 hect¨¢reas de superficie que ejerce una presi¨®n de 1.960.000 pascales por metro cuadrado en el fondo de la laguna¡±.

Pero ¡°lo m¨¢s preocupante¡±, alerta por ¨²ltimo el ge¨®logo, es ¡°la presi¨®n hidrost¨¢tica inducida del agua", que transmite una fuerza perpendicular a las paredes del recipiente, "y la presi¨®n intersticial que a trav¨¦s del plano de falla facilitar¨¢ el movimiento reduciendo a casi la mitad el peso de la masa rocosa movilizable¡±. Su mensaje no es nuevo: ya lo formul¨® en 2008. En el peor de los escenarios, seg¨²n Vidal Roman¨ª el hipot¨¦tico ¡°tsunami¡± que provocar¨ªa el desplazamiento de las rocas de la pared norte desbordar¨ªa el cauce del r¨ªo Eume, con efectos devastadores en su desembocadura.