Uno de los mayores lagos artificiales de Europa cubre la mina de As Pontes

Recortado bajo la sombra de la central el¨¦ctrica, el 'Springfield' gallego se llama As Pontes y es un pueblo de r¨¦cord. En esta localidad minera del interior de A Coru?a est¨¢ la planta t¨¦rmica m¨¢s grande y productiva de Endesa en Espa?a, que durante a?os tambi¨¦n ostent¨® el dudoso honor de ser una de las m¨¢s contaminante de Europa.

Desde ayer, As Pontes tambi¨¦n presume de tener ¡°el lago artificial m¨¢s grande de Europa¡± a base de agua de lluvia y muchos millones de litros 'robados' al r¨ªo Eume sobre el hueco de una vieja mina de lignito agotada en 2007. La metamorfosis geol¨®gica de As Pontes ha sido tal que sobre donde hab¨ªa carb¨®n negro ahora flota agua azul y en lugar de gigantescas excavadoras pronto habr¨¢ regatas y veleros.

Tan grande como toda la ciudad de A Coru?a, la vasta l¨¢mina de agua cubre una superficie de 865 hect¨¢reas y embalsa 547 hect¨®metros c¨²bicos de agua potable ¡°de excelente calidad¡±. Tiene 18 kil¨®metros de per¨ªmetro, profundidades de 205 metros y 25 veces m¨¢s capacidad que el pantano de Cecebre, que abastece a toda la ciudad herculina. ¡°El agua es potable y mejor que la sale del grifo¡±, asegura Jos¨¦ Antonio Men¨¦ndez Lolo, ingeniero de Endesa. Los ecologistas, cr¨ªticos durante la transformaci¨®n de la mina en embalse, no han podido rebatirle porque no se ha hallado rastro de metales pesados.

Endesa est¨¢ obligada a reparar el da?o tras 31 a?os de explotaci¨®n minera del carb¨®n

El ¡°gran lago azul¡± de Galicia, como lo defini¨® ayer el presidente gallego, Alberto N¨²?ez Feij¨®o, se ha convertido en un hito ambiental con un potencial tur¨ªstico y energ¨¦tico todav¨ªa por definir y explotar a trav¨¦s de un Plan Territorial Integrado que la Xunta tiene pendiente de redactar. Aunque naci¨® como soluci¨®n ambiental al cierre de la mina, la inesperada calidad del agua coloca al lago como posible embalse adicional y fuente de generaci¨®n el¨¦ctrica. Endesa maneja un anteproyecto para crear una central de bombeo y sopesa ceder parte de los terrenos de ribera al ayuntamiento pont¨¦s, que se ha quedado sin suelo industrial.

El presidente de Endesa, Borja Prado, sac¨® ayer pecho para presumir de ¡°la mayor restauraci¨®n ambiental que se ha hecho en Espa?a¡± que le ha costado a la compa?¨ªa m¨¢s de 35 millones de euros.

La el¨¦ctrica est¨¢ legalmente obligada a reparar el da?o causado al paisaje tras 31 a?os de explotaci¨®n minera a cielo abierto para arrancar de las entra?as del suelo 260 millones de toneladas de carb¨®n que alimentaron las calderas de cuatro grupos el¨¦ctricos (1.400 megavatios).

Legalmente, la laguna pertenece a Endesa que la ceder¨¢ a la Xunta en una fecha todav¨ªa por concretar. Antes, la Xunta tendr¨¢ que desafectar el suelo y declarar su utilidad p¨²blica.

Endesa empez¨® a inundar el hueco de la mina en enero del 2008 y finaliz¨® el pasado 18 de abril. El Eume aport¨® el 63% del agua embalsada y el resto procede de los r¨ªos Illade, Meidelo, varios arroyos y aguas de escorrent¨ªa.

A pesar de ser un municipio industrial e interior, a los 11.400 vecinos de As Pontes, ligados a Endesa generaci¨®n tras generaci¨®n, les ha tocado en suerte una playa de 370 metros de largo con forma de media luna y arena de cantera en la orilla de un lago en el que se han colado bogas y truchas. No muy lejos de all¨ª, se levanta una monta?a de 160 metros sobre 720 metros c¨²bicos de ¨¢ridos. La antigua escombrera de Endesa es ahora un vergel poblado por 600.000 ¨¢rboles y 180 especies animales que colonizaron la escombrera espont¨¢neamente.

Aunque la el¨¦ctrica se jacta de la exquisitez ambiental de un plan muy cuidado para restaurar la mina y reverdecer la escombrera, el proyecto no ha estado exento de las cr¨ªticas de los colectivos ecologistas. R¨ªos con Vida ha denunciado ante la Fiscal¨ªa gallega el hist¨®rico expolio de Endesa a un r¨ªo que es la arteria fluvial que riega el parque natural de As Fragas do Eume, un bosque protegido que ardi¨® parcialmente a finales de marzo, en medio de una sequ¨ªa primaveral in¨¦dita en Galicia.