Los equipos de rescate emplean p¨¦rtigas y bombas extractoras para hallar al hombre sepultado en una enorme balsa de lodo en Ja¨¦n

El pasado jueves a mediod¨ªa, Manuel Jes¨²s Moral, el m¨¢s peque?o de los tres hermanos propietarios de ?ridos Hermanos Moral Cantera A?oreta S. L., en Villanueva de la Reina (Ja¨¦n), trabajaba cargando camiones de grava con su m¨¢quina retroexcavadora de 30 toneladas. Desarrollaba con normalidad su faena en una explanada por encima de una balsa de fango. Tras echar una carga de tierra sobre uno de los camiones, que inici¨® la marcha a otro lugar de la cantera, Manuel Jes¨²s se qued¨® solo en la zona de trabajo esperando a realizar la siguiente. Sin embargo, cuando algo m¨¢s de 10 minutos despu¨¦s el veh¨ªculo volvi¨® a por m¨¢s cargamento, ni el operario ni la excavadora estaban en el lugar. Desde entonces, los bomberos de And¨²jar, primero, y el grupo de actividades subacu¨¢ticas de la Guardia Civil, que se ha sumado despu¨¦s, intentan localizar al hombre que cay¨® dentro de su excavadora a la balsa de lodo sin que a¨²n se haya encontrado rastro alguno ni de ¨¦l ni de la m¨¢quina que operaba. Nadie lo vio caer.

Los compa?eros de Moral, de 35 a?os, casado, sin hijos y residente en Bail¨¦n, a 11 kil¨®metros del lugar del accidente, llamaron al servicio de emergencias de And¨²jar sobre las 12.30, seg¨²n detalla el jefe de bomberos de esa localidad jiennense, Juan C¨¢mara. Al llegar se encontraron con la enorme balsa de decantaci¨®n, de un tama?o ¡°similar a un campo de f¨²tbol¡±, llena de fango y con profundidades de ¡°entre cuatro y siete metros¡±; aunque un antiguo trabajador que pide permanecer en el anonimato ha se?alado que la profundidad es mucho mayor en algunas zonas. Una de las paredes de contenci¨®n de la balsa, de piedra y grava, se hab¨ªa venido abajo.

Las labores de b¨²squeda comenzaron de inmediato. En un principio, los esfuerzos se han dirigido a aliviar agua vali¨¦ndose de bombas que se utilizan en desatranques, para as¨ª ¡°intentar rebajar el m¨¢ximo posible el nivel de agua de la balsa¡±, ha explicado Blas Alves, alcalde de Villanueva de la Reina, lugar de origen de la familia propietaria de la cantera. Pero, tras muchas horas de trabajo, cuando ya se hab¨ªa cumplido un d¨ªa de la desaparici¨®n, las m¨¢quinas ordinarias de desatranques han tenido que ser retiradas porque sus bombas, seg¨²n detalla C¨¢mara, ¡°ya solo extra¨ªan barro¡±. Al final de la tarde de este viernes, solo una m¨¢quina especialmente preparada para estos lugares fangosos, llegada desde Madrid, continuaba con las operaciones de achique.

Descartadas las bombas, a las 24 horas del inicio del rescate un grupo de seis agentes del Grupo Especial de Actividades Subacu¨¢ticas (GEAS) de la Guardia Civil se ha incorporado al operativo de rescate. Han usado largas p¨¦rtigas met¨¢licas y han recorrido toda la extensi¨®n de la balsa intentando toparse con la retroexcavadora y su conductor, al que presumen en el interior de la m¨¢quina. Durante el viernes, un equipo de ingenieros ha valorado la posibilidad de hacer demoliciones para aliviar el agua de esa balsa hacia otra cercana que est¨¢ vac¨ªa. Para ello tienen que dirimir si ese segundo dep¨®sito puede soportar todo el contenido del primero. No es la ¨²nica dificultad. Seg¨²n fuentes conocedoras de los trabajos de rescate, la ubicaci¨®n de la balsa (en un ¡°hoyo, no en alto¡±, aseguran), complica achicar el agua.

El acceso a la cantera est¨¢ cortado a unos 400 metros de distancia de la balsa y a la zona de rescate solo han accedido los equipos de salvamento y algunos familiares del desaparecido. Durante la tarde, algunos de estos ¨²ltimos han ido abandonando la cantera sin hacer declaraciones a los medios.

Fuentes de la Guardia Civil han expresado tambi¨¦n la dificultad que para su equipo de submarinistas supone el rescate. Temen que, si cayera alguno de los rescatistas a la balsa, fuera complejo sacarlo del denso y oscuro fango. Los agentes ten¨ªan previsto continuar su trabajo ¡°mientras haya un rayo de luz¡±, ha explicado un portavoz. No ha trascendido ninguna hip¨®tesis de los equipos de rescate sobre la causa de los hechos.

El peque?o municipio, de poco m¨¢s de 3.000 habitantes, se mantiene en vilo desde que se difundi¨® la noticia de la desaparici¨®n. La balsa de decantaci¨®n de la cantera se utiliza para lavar los ¨¢ridos y est¨¢ situada en una zona especialmente arcillosa por lo que, como explica el alcalde de Villanueva de la Reina, los rescatistas se enfrentan a ¡°miles de toneladas de lodo¡±. Las instalaciones, seg¨²n cuenta la empresa en su p¨¢gina web, lleva funcionando en esta localizaci¨®n desde el 21 de diciembre de 1982 y los propietarios constituyeron la compa?¨ªa con su actual denominaci¨®n a?os despu¨¦s, en 1991. La empresa se dedica a la comercializaci¨®n de arenas y gravas de silicio.