Manuel Lape?a muere a los 97 a?os esperando las exhumaciones del Valle de los Ca¨ªdos

Manuel Lape?a falleci¨® este lunes a los 97 a?os. Hab¨ªan pasado 85 desde que perdi¨® a su padre y a su t¨ªo, fusilados al inicio de la Guerra Civil; un lustro desde que logr¨® una sentencia judicial favorable a la recuperaci¨®n de los restos, trasladados sin el consentimiento familiar al Valle de los Ca¨ªdos; cuatro a?os desde que el Gobierno prometi¨® hacer todo lo posible por exhumarlos y devolverlos y casi tres meses desde que la entonces vicepresidenta, Carmen Calvo, asegur¨® que se har¨ªa ¡°pr¨®ximamente¡±. Su familia expresa este martes, camino al cementerio, ¡°la rabia¡± que le produce que Manuel haya muerto esperando. Ten¨ªan prevista una reuni¨®n con el Gobierno el jueves de la semana que viene y los parientes de Lape?a han decidido cancelarla.

Manuel Lape?a Altabas no tuvo juicio ni sentencia. Fue asesinado por falangistas en julio de 1936 y arrojado a una fosa com¨²n. Ten¨ªa 44 a?os y cuatro hijos. Un a?o despu¨¦s, el bando franquista abri¨® un expediente al muerto para imponer a su familia una multa de 1.000 pesetas y embargar sus bienes: un huerto y un corral. El cura de Villaroya de la Sierra (Zaragoza) declar¨® en la comisi¨®n de incautaciones, en diciembre de 1937: ¡°Era veterinario. Fue el fundador de la CNT y causante de todo el mal que ha ocurrido al pueblo, pues supo enga?ar a la juventud arrastr¨¢ndola por estos derroteros tan nefastos. Un tipo verdaderamente cretino, hombre funest¨ªsimo por todos los conceptos, que fue fusilado¡±. Manuel Lape?a Altabas nunca hab¨ªa ido a sus misas.

El hombre que falleci¨® este lunes y que llevaba el nombre de su padre ten¨ªa entonces 12 a?os. Antes de perder la memoria, lo que sucedi¨® mucho despu¨¦s de haber obtenido una sentencia favorable a la recuperaci¨®n de los restos, explicaba a EL PA?S: ¡°La ¨²ltima vez que hablamos me dijo: ¡®T¨² no te preocupes, que a m¨ª no me van a hacer nada porque yo no he hecho nada. Era un buenazo. Sal¨ª a esperarlo a la puerta de casa, pero nunca volvi¨®¡±. Su madre hab¨ªa muerto antes del inicio de la Guerra Civil, en el parto de su quinta hija, que tampoco sobrevivi¨®. As¨ª que aquel verano de 1936, Carlos, de 14 a?os, Manuel y Elisa, de 12, y Amelio, de 10, quedaron hu¨¦rfanos. ¡°Poco despu¨¦s vinieron tres camiones a casa de mi abuela preguntando por mi t¨ªo Ramiro. Estuvo como un perro escondido en el monte... Le dijeron que no le pasar¨ªa nada y fue tan tonto que se entreg¨®¡±. Le mataron en octubre, tres meses despu¨¦s que a su hermano. Ten¨ªa 39 a?os, estaba casado y era padre de dos hijos. Carlos, Elisa y Amelio fallecieron hace tiempo. Manuel se hab¨ªa planteado recuperar los restos del Valle de los Ca¨ªdos como una misi¨®n familiar. Quer¨ªa que todos, incluido ¨¦l mismo, fueran enterrados juntos en el pante¨®n donde fue inhumada su madre, pero los incomprensibles retrasos en el inicio de las exhumaciones en el Valle de los Ca¨ªdos han impedido que cumpla ese deseo que ocup¨® una vida entera.

El pasado marzo, el Ejecutivo anunci¨® que destinaba una partida de 665.000 euros para intervenir en el Valle de los Ca¨ªdos. Para entonces, expertos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) ya hab¨ªan elaborado un concienzudo informe sobre el estado de las criptas. El forense Francisco Etxeberria, que ha analizado, entre otros, los restos de Pablo Neruda y Salvador Allende, tiene listo el plan para iniciar los trabajos hace meses. El Ayuntamiento de San Lorenzo de El Escorial aprob¨® el pasado junio la licencia para las exhumaciones. Manuel Lape?a ya no podr¨¢ verlo. Los familiares de otras 60 personas siguen esperando. Algunos de ellos superan tambi¨¦n los 85 a?os.