La ausencia del ministro marroqu¨ª en Barcelona frustra su primer encuentro con Albares

Los ministros de Asuntos Exteriores de Marruecos, Naser Burita, y Argelia, Ramtane Lamamra, han excusado a ¨²ltima hora su presencia en el foro de la Uni¨®n Por el Mediterr¨¢neo (UPM), que re¨²ne este lunes en Barcelona a los 27 pa¨ªses de la UE con 15 Estados ribere?os de dicho mar. Ambos han hablado telef¨®nicamente con su hom¨®logo espa?ol, Jos¨¦ Manuel Albares, y, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas, han lamentado no poder asistir alegando que la reuni¨®n coincide con la cumbre que el lunes y martes se celebra en Dakar (Senegal) entre la Uni¨®n Africana y China, el primer prestamista y uno de los mayores inversores del continente.

La ausencia de Burita ha frustrado la que iba a ser la primera entrevista presencial entre los ministros de Exteriores de Espa?a y Marruecos desde que en mayo pasado estall¨® una crisis diplom¨¢tica que llev¨® a Rabat a llamar a consultas a su embajadora en Madrid, Karima Benyaich, y culmin¨® con la entrada irregular de m¨¢s de 10.000 j¨®venes marroqu¨ªes en Ceuta. Albares y su hom¨®logo marroqu¨ª ten¨ªan previsto encontrarse en septiembre en la Asamblea General de la ONU, pero finalmente el segundo cancel¨® su viaje a Nueva York y la entrevista se pospuso sin fecha.

Aunque el rey Mohamed VI ha tenido palabras conciliadoras hacia Espa?a, la relaci¨®n no se ha normalizado y hace una semana Espa?a se quej¨® diplom¨¢ticamente por la instalaci¨®n de una piscifactor¨ªa en aguas de las islas Chafarinas. Albares rest¨® importancia a la protesta, alegando que se trata de roces habituales entre pa¨ªses vecinos, y se mostr¨® convencido de que el incidente no empa?ar¨¢ la recuperaci¨®n de las relaciones bilaterales. En sus conversaciones telef¨®nicas, el ministro ha quedado con sus hom¨®logos marroqu¨ª y argelino en ¡°seguir trabajando juntos para reforzar la relaci¨®n com¨²n¡±, seg¨²n fuentes diplom¨¢ticas.

La ausencia del ministro argelino es menos significativa, porque Albares ya se reuni¨® con ¨¦l el 30 de septiembre en Argel y el 21 de octubre en Tr¨ªpoli (Libia), en ambas ocasiones con el objetivo de asegurar el flujo de gas hacia Espa?a tras el cierre del gasoducto que discurre por territorio marroqu¨ª, que se produjo el 1 de noviembre. No obstante, la falta de los ministros de Marruecos y Argelia impedir¨¢ que en los m¨¢rgenes de la reuni¨®n pueda abordarse una crisis que se agrav¨® en agosto con la ruptura de relaciones diplom¨¢ticas entre los dos estados magreb¨ªes. Ambos pa¨ªses han estado hace pocas semanas al borde del enfrentamiento b¨¦lico tras la muerte de tres camioneros argelinos en un bombardeo marroqu¨ª en el antiguo S¨¢hara espa?ol.

La reuni¨®n chino-africana de Senegal y la nueva variante del coronavirus, que ha llevado a los ministros de Exteriores de Israel y Austria a cancelar tambi¨¦n su viaje, han jugado en contra de la cita de Barcelona. A pesar de ello, se ha batido el r¨¦cord de asistencia a un foro de la UPM: una veintena de ministros de Exteriores y algunos secretarios de Estado. Entre otros, han confirmado su presencia los jefes de la diplomacia de Francia, Italia, Portugal, Egipto o Palestina. Como antesala a la reuni¨®n formal, Albares ofrece este domingo una cena a sus hom¨®logos en el Museo Nacional de Arte de Catalu?a, a la que no est¨¢ previsto que acuda ning¨²n representante de la Generalitat.

La UPM naci¨® en 2008 como un foro de di¨¢logo entre los pa¨ªses ribere?os del Mediterr¨¢neo, centr¨¢ndose en aquellas ¨¢reas en las que es m¨¢s f¨¢cil impulsar la cooperaci¨®n (protecci¨®n del medio ambiente y lucha contra el cambio clim¨¢tico; desarrollo econ¨®mico sostenible; inclusi¨®n e igualdad de g¨¦nero; transformaci¨®n digital y protecci¨®n civil) y soslayando los numerosos conflictos que enfrentan a los vecinos de este mar: desde el israelo-palestino a la crisis entre Argelia y Marruecos o entre Grecia y Turqu¨ªa. Tambi¨¦n est¨¢ previsto que se aborde en Barcelona la estrategia de vacunaci¨®n y la lucha contra la pandemia, que oblig¨® el a?o pasado a celebrar la reuni¨®n ministerial por v¨ªa telem¨¢tica.

Reuniones en los m¨¢rgenes

Para evitar que estos contenciosos contaminen la reuni¨®n e impidan avanzar en otros campos, no est¨¢ previsto que se apruebe ning¨²n comunicado final. Pese a ello, fuentes diplom¨¢ticas consideran un ¨¦xito que la UPM se haya mantenido viva y con una participaci¨®n creciente pese a las numerosas crisis y guerras en la regi¨®n. De hecho, se ha convertido en uno de los pocos foros que comparten pa¨ªses enfrentados entre s¨ª, lo que propicia la celebraci¨®n de encuentros bilaterales en sus m¨¢rgenes. Como copresidentes de la UPM intervendr¨¢n el Alto Representante de la pol¨ªtica exterior de la UE, Josep Borrell, y el ministro de Exteriores jordano, Ayman Safadi, as¨ª como el secretario general de la organizaci¨®n, el egipcio Nasser Kamel.

A continuaci¨®n, el lunes por la tarde, se celebrar¨¢ la tercera reuni¨®n ministerial UE-Vecindad Sur, en la que participar¨¢n los representantes diplom¨¢ticos de los 27 y de nueve pa¨ªses de la ribera meridional del Mediterr¨¢neo: Marruecos, Argelia, T¨²nez, Libia, Egipto, Israel, Palestina, L¨ªbano y Jordania. Siria est¨¢ suspendida como miembro de este mecanismo de cooperaci¨®n y se autoexcluy¨® de la UPM.

En la cita, a la que acude el comisario europeo de vecindad y ampliaci¨®n, Oliv¨¦r V¨¢rhelyi, se abordar¨¢ la puesta en pr¨¢ctica de la nueva agenda por una asociaci¨®n renovada entre la UE y la ribera sur, que se aprob¨® en febrero pasado. El presupuesto plurianual de la UE 2021-27 prev¨¦ un plan econ¨®mico y de inversi¨®n para esta regi¨®n dotado con 7.000 millones de euros.

El arranque de este foro coincide con la celebraci¨®n, por vez primera, del D¨ªa del Mediterr¨¢neo, instituido en 2020 para promocionar cada 28 de noviembre la identidad com¨²n y la cooperaci¨®n entre los habitantes de los pa¨ªses ba?ados por este mar. En esta fecha arranc¨®, en 1995, el llamado Proceso de Barcelona, antecedente de la UPM.