El alcalde eterno, encarcelado por ofrecer dinero a cambio de sexo a una ni?a de 14 a?os

Los pueblos funcionan por rituales. Hasta aquellos tan particulares como Castroverde de Campos (Zamora, 272 habitantes), que tiene por hijo predilecto al expresidente de los Estados Unidos Barack Obama desde 2010 y que est¨¢ regido por el mismo alcalde, Cecilio Lera, desde las primeras elecciones municipales, en 1979. El h¨¢bito sagrado de tomar el caf¨¦, chupitos o copas y echar la partida en los bares despu¨¦s de comer cuenta en los ¨²ltimos d¨ªas en esta localidad con un desagradable tema de conversaci¨®n a costa del propio primer edil. Lera se encuentra en prisi¨®n preventiva acusado de ofrecer dinero a una ni?a de 14 a?os a cambio de mantener relaciones sexuales. El hombre, de 68 a?os, cuenta con una condena previa por violencia machista, cuya denuncia provoc¨® que lo expulsaran del PSOE en 2020. Tambi¨¦n tiene otra, por agresi¨®n, y recientemente le retiraron el carn¨¦ por conducir ebrio.

Los vecinos revisan la portada y las p¨¢ginas interiores de La Opini¨®n de Zamora, el medio local que adelant¨® el caso el pasado mi¨¦rcoles por la noche. Seg¨²n el relato de este medio, basado en la denuncia ante la Guardia Civil, el 24 de noviembre, v¨ªspera del D¨ªa Internacional de la Eliminaci¨®n de la Violencia contra la Mujer, el alcalde zamorano se acerc¨® a una menor de 14 a?os de Castroverde, y le ofreci¨® unos 200 euros por mantener relaciones sexuales con ¨¦l.

La chica se lo cont¨® a sus padres y estos lo denunciaron a la Guardia Civil, que detuvo a Lera por un supuesto delito de corrupci¨®n de menores, seg¨²n constaba en las diligencias previas. Finalmente, ha ingresado en prisi¨®n por un delito de inducci¨®n a la prostituci¨®n, que puede suponer penas de entre cuatro y ocho a?os de c¨¢rcel si la v¨ªctima tiene menos de 16 a?os. Lera asegur¨® en sede judicial el 24 de noviembre que hab¨ªa bebido cuando le hizo el ofrecimiento a la menor. El fiscal de violencia de g¨¦nero ha considerado que hay ¡°pruebas claras¡± del delito. Mientras el regidor est¨¦ en prisi¨®n, le sustituir¨¢ en el Consistorio el teniente de alcalde, Diodoro Conde (PSOE).

La tensi¨®n se aprecia entre estas peque?as calles donde a los forasteros se les mira con recelo, sobre todo al ver c¨¢maras o libretas. La charla con los vecinos de Castroverde arroja una sucesi¨®n de silencios, caras de circunstancias y petici¨®n de anonimato para quien se atreve a hablar de la personalidad de Cecilio Lera y sus m¨²ltiples incidentes de los ¨²ltimos a?os. Un compa?ero de quinta, que naci¨® poco antes que ¨¦l, en 1953, resume las charlas por los dos bares del pueblo. Lera tiene problemas con el alcohol desde hace a?os, se encuentra en una situaci¨®n emocional complicada y se hab¨ªa ¡°echado a perder¡±. Una vecina que tambi¨¦n lo conoce desde hace tiempo arquea las cejas al insistir en que no hay justificaci¨®n para los hechos por los que ha sido denunciado. Jes¨²s Mart¨ªnez, un vecino al que no le importa dar su nombre, defiende la ¡°presunci¨®n de inocencia¡± de Lara hasta que haya sentencia.

La familia de la menor reclama la m¨¢xima discreci¨®n para evitar que sepa que ella ha sido la v¨ªctima. Uno de sus familiares se muestra compungido por la situaci¨®n en la que se ha visto envuelta la menor, que intenta mantener una vida normal, haciendo planes con sus amigas, y recalca que el regidor, conocido en la zona por su buen hacer como cocinero, ha protagonizado toda clase de incidentes.

La circunstancia m¨¢s grave en la que se ha visto implicado el regidor de Castroverde es una condena de dos a?os de prisi¨®n por violencia machista contra su expareja, de 2019. La pena fue sustituida por un tratamiento de desintoxicaci¨®n de su alcoholismo, una medida de la que a¨²n le restan meses por cumplir y que, seg¨²n los clientes de los bares, no estaba cumpliendo. Le hab¨ªan retirado el carn¨¦ tras ser detenido por conducir ebrio y en 2018 fue condenado por lesiones leves y amenazas a un hombre.

Este hostelero dej¨® en manos de su hijo el restaurante familiar que puso en el mapa a Castroverde gracias a visitas de renombre. En el local, una de las empleadas recalca, mientras varios comensales apuran sus platos, que Lera lleva ya unos dos a?os sin v¨ªnculo alguno con el restaurante.

Fuentes socialistas zamoranas que han tenido amistad con el acusado narran que ya se le hab¨ªa abierto expediente por motivos internos antes de la denuncia por violencia machista. ¡°Ha vivido un declive emocional enorme desde hace siete u ocho a?os¡±, destaca esta fuente. La detenci¨®n, asegura, le ha causado sorpresa, pero tampoco le ha extra?ado demasiado.