La Administraci¨®n incumple el plazo legal para resolver los papeles de los extranjeros

Los plazos para resolver solicitudes se han disparado en las oficinas de extranjer¨ªa y la mayor¨ªa incumple los tiempos que marca la ley con demoras que afectan a cientos de miles de personas. Los mayores retrasos se concentran en las autorizaciones de residencia y trabajo por arraigo que son, precisamente, las m¨¢s numerosas (cerca de 100.000) y sirven a los extranjeros para regularizarse despu¨¦s de dos o tres a?os viviendo en Espa?a. La ley marca un plazo m¨¢ximo de 90 d¨ªas para resolverlas, pero la media de todo el pa¨ªs est¨¢ ya en 108 d¨ªas. El r¨¦cord lo ostenta Barcelona, la segunda oficina con m¨¢s expedientes, que tarda 152 d¨ªas. M¨¢s de dos meses de demora extra. El plazo medio de resoluci¨®n supera los 100 d¨ªas en 28 de las 52 oficinas del pa¨ªs.

Jonathan, un inform¨¢tico colombiano de 29 a?os, lleva desde junio esperando a que la oficina de Barcelona resuelva su expediente. Despu¨¦s de m¨¢s de tres a?os en Espa?a cumple los requisitos ¡ªincluido un contrato de trabajo de un a?o¡ª para acogerse al arraigo social y regularizarse. ¡°Vivo pendiente. No me pueden echar del pa¨ªs, pero no puedo trabajar. Si no fuese por la ayuda de mi pareja no podr¨ªa ni pagarme una habitaci¨®n¡±, se queja. Jonathan lamenta la precariedad en la que lleva instalado desde 2019. ¡°En estas circunstancias en las que estamos, esperando durante tiempo, se aprovechan de nuestra necesidad. Nos ofrecen trabajos pagando 300 euros en b o en los que ni siquiera tienes sueldo. Pero como no tienes otra cosa, aceptas¡±.

Los recursos y la eficiencia de las oficinas de extranjer¨ªa son un tema recurrente en los informes del Defensor del Pueblo. La instituci¨®n lleva desde 2012 se?alando las demoras y la falta ¡°de medios humanos y materiales¡± que dificultan ¡°la gesti¨®n eficaz¡± de los procedimientos. La tesis del defensor, reflejada a lo largo de estos a?os, es la ¡°ausencia¡± de una pol¨ªtica migratoria que contemple el fen¨®meno en su totalidad, desde las fronteras hasta los tr¨¢mites fundamentales para su inclusi¨®n en la sociedad.

Los datos de las oficinas de Extranjer¨ªa, facilitados por el Ministerio de Pol¨ªtica Territorial del que depende su actividad, revelan que los plazos tambi¨¦n se sobrepasan en las reagrupaciones, la figura que permite al extranjero que ya est¨¢ en situaci¨®n regular en Espa?a traerse a su familia. Hay algunos casos graves. La oficina de Ciudad Real, que en 2021 ha recibido menos de 5.000 solicitudes, presenta un desfase de plazos desproporcionado en la mayor¨ªa de los tr¨¢mites. Aqu¨ª las peticiones de reagrupaci¨®n familiar, que la Administraci¨®n debe resolver en 45 d¨ªas, por ejemplo, se alargan hasta los 221 d¨ªas. Es decir, siete meses para un tr¨¢mite de mes y medio.

Los m¨¢s de dos millones de extranjeros no comunitarios que viven en Espa?a est¨¢n sometidos a un r¨¦gimen de autorizaciones para poder vivir y trabajar y dependen de la eficiencia de las oficinas de extranjer¨ªa para mantener sus papeles en regla. Estos dos millones de personas son solo los que ya residen de forma regular, que requieren sobre todo renovaciones, gestiones mucho m¨¢s sencillas, pero a ellos se suman las solicitudes de cientos de miles de personas que, tras cumplir los requisitos, acuden a la Administraci¨®n para regularizarse por primera vez. El incumplimiento de los plazos les mantiene en un limbo de legalidad en el que mientras aguardan una respuesta no son considerados irregulares, pero no pueden trabajar o abrir una cuenta de banco. Olga Hern¨¢ndez, de la Asociaci¨®n Catalana de Profesionales de la Extranjer¨ªa, mantiene que hace mucho tiempo que las oficinas se quejan de falta de personal: ¡°Estos retrasos no son aceptables. Fomentan la econom¨ªa sumergida y tienen un impacto directo en la vida de los extranjeros. ?Qu¨¦ empresa que ofrece un contrato de trabajo va a esperar seis meses para contar con su empleado?¡±

El empuje de la pandemia

El confinamiento, que acab¨® con las citas presenciales y provoc¨® una ca¨ªda de las solicitudes, permiti¨® a la mayor parte de las 52 oficinas de extranjer¨ªa resolver miles de expedientes acumulados y aliviar la carga de trabajo que ven¨ªan arrastrando. El ritmo de resoluciones sigue al alza, pero en los cajones hay a¨²n 165.572 expedientes pendientes de respuesta, un 24% m¨¢s que al cierre de 2019. Una vez superadas las restricciones, adem¨¢s, con fecha de 27 de noviembre se hab¨ªan registrado ya 760.745 nuevas solicitudes, un 13% m¨¢s que en todo 2020.

Las demoras son ya la principal queja en las oficinas de extranjer¨ªa. El panorama ha cambiado en poco tiempo. Antes y durante la pandemia el problema m¨¢s grave era la obtenci¨®n de citas para poder presentar las solicitudes. El colapso del sistema aliment¨® un mercado negro en el que se vend¨ªan hasta por 200 euros. El virus acab¨® impulsando la informatizaci¨®n de los tr¨¢mites y ahora, que el 46% de los expedientes entran de forma telem¨¢tica, las citas presenciales dejaron de ser la mayor preocupaci¨®n. En contrapartida para las oficinas, se ha disparado la entrada de expediente una vez que el extranjero ya no tiene que pasar horas delante de un ordenador intentando conseguir una cita que pod¨ªa tardar meses.

Fuentes del Ministerio de Pol¨ªtica Territorial se?alan que los expedientes por arraigo, los que acumulan m¨¢s demoras, son los m¨¢s complejos de resolver y requieren m¨¢s tiempo y recursos que el resto. Adem¨¢s, son el tipo de autorizaci¨®n que m¨¢s crece y el volumen de peticiones recibidas casi se ha duplicado desde 2019. El crecimiento tambi¨¦n se explica por una sentencia del Supremo de marzo con la que se flexibilizaron los requisitos para acceder al arraigo laboral, una decisi¨®n que abri¨® esta v¨ªa a miles de personas que antes de la sentencia no pod¨ªan acogerse a ella.