El Gobierno entierra el transporte de residuos peligrosos desde Montenegro hasta Huelva

El Ministerio para la Transici¨®n Ecol¨®gica ha sepultado el env¨ªo de residuos peligrosos desde el antiguo astillero de Bijela en Montenegro hasta el vertedero de Nerva (Huelva), interrumpido el pasado febrero tras una inspecci¨®n de la Guardia Civil a uno de los barcos. El Gobierno, despu¨¦s de la suspensi¨®n temporal del traslado de desechos industriales, abri¨® un expediente sancionador y el pasado junio anul¨® los env¨ªos previstos de 40.000 toneladas de granalla ¡ªun residuo peligroso con volumen arenoso¡ª que a¨²n restaban, y que ahora deber¨¢n encontrar otro destino fuera de Espa?a.

El traslado de basura t¨®xica a granel en barcos procedentes del pa¨ªs balc¨¢nico con destino al puerto de Sevilla comenz¨® en 2019 con 38.000 toneladas y continu¨® el pasado febrero con los buques Muzaffer Bey, Dakota y Shannon River. Ante las denuncias de los ecologistas, que criticaban el riesgo de un desastre medioambiental tras romper el principio de proximidad y recorrer m¨¢s de 3.300 kil¨®metros, desde el mar Adri¨¢tico hasta finalmente bordear Do?ana para remontar el r¨ªo Guadalquivir, la Guardia Civil inspeccion¨® la carga del Dakota en el puerto sevillano y report¨® a las autoridades dos irregularidades: la carga de granalla sumaba 7.500 toneladas pese a que el permiso era para solo 7.000, y el Dakota no figuraba en el listado de buques autorizados para el traslado.

De este modo, la Direcci¨®n General de Calidad y Evaluaci¨®n Ambiental del ministerio estudi¨® el atestado del instituto armado y decidi¨® anular los permisos del resto de la carga pendiente de viajar desde Bijela hasta Nerva, ampar¨¢ndose en la legislaci¨®n europea. Y en paralelo, impuso una multa de 50.000 euros a la multinacional francesa Valgo, encargada de la limpieza de los residuos contaminantes en Bijela, por un supuesto traslado il¨ªcito de los desechos. Sin embargo, Valgo aleg¨® ante el ministerio que el Dakota s¨ª estaba entre los buques autorizados y que hab¨ªa pagado fianzas para trasladar hasta un m¨¢ximo de 15.000 toneladas. El Gobierno estim¨® parcialmente sus alegaciones y rebaj¨® la multa a solo 10.000 euros, una cantidad baja, ya que el m¨¢ximo impuesto por sanci¨®n grave puede ascender a 300.000 euros al tratarse de residuos peligrosos. ¡°Valgo aleg¨® que hab¨ªa comunicado el env¨ªo, pero no lo hizo de la debida manera¡±, precisan fuentes de Transici¨®n Ecol¨®gica.

Ahora la multinacional gala avanza que no pagar¨¢ la multa y acudir¨¢ a la justicia contencioso-administrativa para demostrar su buen proceder. ¡°Claro que no aceptamos esa multa. Plantearemos la realidad de lo que ocurri¨® porque se tomaron decisiones injustificadas y era una pura mentira que Valgo no inform¨®, porque el ministerio no hab¨ªa abierto el buz¨®n de informaci¨®n pertinente. Todo fue una presi¨®n de la opini¨®n p¨²blica y la informaci¨®n la ten¨ªan desde enero¡±, critica Jos¨¦ Dos Santos, director de Desarrollo Internacional de Valgo.

El directivo franc¨¦s censura que puso sobre la mesa de las autoridades espa?olas las garant¨ªas bancarias, las anal¨ªticas de los residuos y la identificaci¨®n de los buques para el traslado a granel. ¡°A pesar de ser un proceso regulado, perdimos mucho dinero con esta operaci¨®n por culpa de una opini¨®n p¨²blica manipulada. Espa?a hab¨ªa validado el traslado, pero los pol¨ªticos por arriba quieren ser m¨¢s verdes que verdes, aunque esto vaya en contra de tratar los residuos industriales de manera apropiada¡±, a?ade Dos Santos.

Espa?a y Montenegro son firmantes del Convenio de Basilea (sobre control de movimientos transfronterizos de desechos peligrosos y su eliminaci¨®n), que regula este tr¨¢fico internacional de sustancias peligrosas junto al Reglamento Europeo de Traslado de Residuos 1013/2006. Este trasiego constante de barcos es legal y se gu¨ªa por la l¨®gica comercial y la oferta m¨¢s econ¨®mica, lo que hace que Espa?a sea destino predilecto y reciba muchos m¨¢s residuos peligrosos de los que exporta. En 2019, Espa?a recibi¨® 923.299 toneladas de desechos, nueve veces m¨¢s de las 101.077 toneladas que export¨®, seg¨²n datos del Convenio de Basilea.

Tras el rechazo de Espa?a para recibir la carga de granalla ¡ªgenerada por mezcla de tierra y metales resultantes de las reparaciones de barcos¡ª, ahora Valgo encontrar¨¢ otro destino, que podr¨ªa ser Montenegro u otro pa¨ªs. Dos Santos ha evitado desvelar el vertedero elegido por su firma.

En 2014, el Banco Mundial financi¨® la operaci¨®n de limpieza de Bijela con un cr¨¦dito al Gobierno montenegrino de 53 millones de euros y Valgo gan¨® el concurso para la limpieza medioambiental. El organismo internacional emiti¨® el pasado junio un informe en el que prorrogaba nueve meses el final de la operaci¨®n de limpieza, hasta marzo de 2023, y recomendaba como la mejor opci¨®n la construcci¨®n de un vertedero nuevo para residuos peligrosos en Montenegro, lo que evitar¨ªa el transporte internacional y ahorrar¨ªa seis millones a la operaci¨®n. ¡°Hay un plan realista para la gesti¨®n de los residuos en Montenegro si no pueden ser exportados¡±, reza el informe del pasado 30 de junio. Este diario ha intentado sin ¨¦xito recabar la opini¨®n al respecto del Ministerio de Ecolog¨ªa y Urbanismo montenegrino.

Para Ecologistas en Acci¨®n, la paralizaci¨®n del traslado de residuos desde Montenegro tiene un sabor agridulce. ¡°Las multas simb¨®licas no sirven para nada, o son ejemplarizantes o acent¨²an las malas pr¨¢cticas ambientales. Es una victoria p¨ªrrica y la situaci¨®n se repetir¨¢. Hay que minimizar el tr¨¢fico internacional de residuos y Basilea no es un salvoconducto para que las empresas hagan lo que quieran¡±, denuncia Daniel L¨®pez, responsable de residuos de la organizaci¨®n conservacionista.

Esta organizaci¨®n reclam¨® la pasada primavera al ministerio que prohibiera la controvertida importaci¨®n de residuos para enterramiento en suelo espa?ol y as¨ª propiciar m¨¢s operaciones de valorizaci¨®n de residuos, m¨¢s caras para la industria, pero que favorecen la econom¨ªa circular, como propician pa¨ªses como Francia. Fuentes de Transici¨®n Ecol¨®gica descartan de momento esa opci¨®n, dado que en Espa?a rige el Convenio de Basilea, firmado en 1989 y que permite el trasiego de desechos. Sobre el caso concreto de Montenegro, la organizaci¨®n conservacionista reclama transparencia y concluye: ¡°Las grandes empresas tratan los residuos peligrosos como tema de alto secreto. Si hubiera total transparencia y se publicara de oficio toda la informaci¨®n como hace Montenegro, por ejemplo, no habr¨ªa dudas. Valgo puede argumentar lo que quiera y la opini¨®n p¨²blica no tiene posibilidad de valorar las ilegalidades contra la normativa y el Convenio de Basilea, que son ciertas y comprobables¡±.

Mientras, la actividad prosigue en el vertedero de Nerva (5.300 habitantes), un caso excepcional en Espa?a por la extrema cercan¨ªa de la instalaci¨®n a la poblaci¨®n, menos de 700 metros. Ajenos a la pol¨¦mica ya enterrada, los camiones entran y salen del vertedero, cuya empresa DSM ¡ªque ha rechazado opinar para este reportaje¡ª quiere prolongar la vida de la planta una d¨¦cada m¨¢s tras 25 a?os de actividad, pese a la oposici¨®n del alcalde, los vecinos y los ecologistas. La decisi¨®n est¨¢ en manos de la Junta andaluza, que guarda silencio desde hace ya dos a?os.