La caza del fantasma de Messina Denaro en Espa?a

Matteo Messina Denaro, arrestado este lunes en Palermo, ha sido un fantasma durante 30 a?os en Italia, pero tambi¨¦n en Espa?a. Ha sido uno de los pa¨ªses que las autoridades italianas m¨¢s han barajado como posible escondrijo. La Guardia Civil lo ha buscado pero nunca ha dado con ¨¦l, aunque ha seguido varias pistas, seg¨²n relatan fuentes del instituto armado. En dos ocasiones ha rastreado en M¨¢laga a alguien que pod¨ªa ser ¨¦l, y tambi¨¦n ha seguido una pista en una capital de provincia de Levante. En 2014, la Guardia di Finanza italiana facilit¨® una foto de alguien que pensaban que era el capo m¨¢s buscado, una imagen tomada en una boda en alg¨²n lugar de Sicilia, de un hombre vestido de forma elegante para la ocasi¨®n, con una corbata azul y una flor blanca en el ojal. Indicaban que pod¨ªa estar en M¨¢laga, pero nunca lo encontraron. M¨¢s tarde, hacia 2020, fue la Guardia Civil quien dio con una persona que era clavada al retrato robot que se manejaba entonces. El problema es que su apariencia era lo ¨²nico que encajaba, lo dem¨¢s no: era de origen italiano, pero llevaba mucho tiempo viviendo en Espa?a, adem¨¢s frecuentaba tranquilamente un bar, sin ninguna cautela especial, y ten¨ªa alg¨²n problema psiqui¨¢trico. Aun as¨ª, los Carabinieri tambi¨¦n se asombraron de su parecido f¨ªsico y cre¨ªan que pod¨ªa ser ¨¦l. Agentes italianos vinieron a Espa?a, consiguieron obtener del sospechoso una muestra corporal y compararon su ADN con el de la hermana de Messina Denaro, Anna Patrizia, en prisi¨®n desde 2013. Pero no era ¨¦l. Siempre se ha sospechado que pod¨ªa esconderse en Espa?a, por lo menos en algunos periodos, pero nunca se ha podido constatar. A pesar de los indicios, al final se escurr¨ªa entre los dedos. Salvo en una ocasi¨®n, que se sabe con certeza que estuvo en Barcelona.

Messina Denaro, que sufre de estrabismo, se oper¨® de los ojos en la cl¨ªnica Barraquer de Barcelona en 1994, seg¨²n han desvelado las investigaciones italianas y confirman fuentes policiales espa?olas. Entonces llevaba ya un a?o fugado y reclamado por la justicia de ese pa¨ªs, pero las autoridades italianas a¨²n no eran conscientes de su importancia en Cosa Nostra. No estaba en el radar. De hecho, seg¨²n la prensa italiana, se registr¨® con su propio nombre. La cl¨ªnica barcelonesa no da ninguna informaci¨®n al respecto: ¡°Somos un centro hospitalario y los datos de pacientes son totalmente confidenciales, no podemos confirmar ni desmentir esa informaci¨®n¡±. En aquel momento la Guardia Civil sigui¨® esa pista, pero sin resultado.

Las operaciones de m¨¢s entidad se producen en los ¨²ltimos a?os, cuando Messina Denaro es el criminal m¨¢s buscado de Italia. A partir de 2008 las fuerzas de seguridad de ese pa¨ªs comienzan a trabajar con la Unidad de Huidos de la UCO (Unidad Central Operativa) de la Guardia Civil en la caza de mafiosos italianos en Espa?a, sobre todo de los clanes de la Camorra, que han ido instal¨¢ndose en el pa¨ªs desde hace d¨¦cadas. Los Carabinieri, muy reacios a compartir informaci¨®n por la posibilidad de filtraciones y siempre temerosos de topos de la mafia, comenzaron a confiar en sus colegas espa?oles y estrecharon lazos. Por eso en 2015 pensaron que les pod¨ªan ayudar en su objetivo m¨¢s importante, la captura del capo de Cosa Nostra. Ten¨ªan pistas de que pod¨ªa estar en Espa?a. La Fiscal¨ªa de Palermo confirm¨® entonces a EL PA?S que hab¨ªa informaciones que lo indicaban.

Dos agentes de la unidad viajaron a Palermo, con miembros de la Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n. Fue un paso sin precedentes para las fuerzas de seguridad espa?olas para incorporarse al coraz¨®n mismo de la lucha contra Cosa Nostra. De camino a la ciudad desde el aeropuerto, los Carabinieri les invitaron a detenerse en uno de los lugares que simboliza su dif¨ªcil misi¨®n, el monolito de la autopista a Palermo que recuerda d¨®nde fue el atentado del juez Falcone, su mujer y su escolta, en 1992. Es una de las muchas masacres y homicidios, m¨¢s de medio centenar, en las que estuvo implicado Messina Denaro en la terror¨ªfica guerra del clan de los Corleoneses contra el Estado italiano. Se reunieron luego con el fiscal jefe de la ciudad, Nino Di Matteo, uno de los h¨¦roes de la lucha contra la mafia en los ¨²ltimos a?os, que vive casi de forma monacal y con escolta las 24 horas. ¡°Fueron cuatro d¨ªas brutales, bajo una vigilancia blindada. Los de seguridad subieron antes a revisar las habitaciones del hotel. Un d¨ªa para cenar, reservaron todo el restaurante¡±, recuerda uno de los agentes. Es entonces cuando les mostraron la foto de ese hombre en una boda. La Fiscal¨ªa italiana cre¨ªa que viajaba a veces a M¨¢laga y se?alaba una posible v¨ªa de investigaci¨®n: un conocido restaurante de lujo de Marbella que importaba todo el aceite y el vino de Castelvetrano, el pueblo de Messina Denaro. Una casualidad, o no, que era rara, y pod¨ªa ocultar algo m¨¢s. Contactos, redes de blanqueo. La clave era ver si el sospechoso aparec¨ªa por all¨ª.

Dos agentes fueron a comer al restaurante el primer d¨ªa para echar un vistazo. Se quedaron de piedra al ver los precios de la carta y hasta llamaron a su jefe para ver si lo cubr¨ªa el presupuesto, porque pod¨ªa salir por unos 250 euros. Les dijo que adelante. Luego lleg¨® el propietario en un Bentley descapotable. Es un empresario italiano afincado desde hace veinte a?os en Marbella, conocido y muy bien relacionado en la zona, que se fue hacia ellos y les pregunt¨® directamente si eran polic¨ªas. Dijo que no era la primera vez que iban por all¨ª. A pesar de ese comienzo luego se desarroll¨® una intensa labor de verificaci¨®n del due?o del local y sus empresas, sus coches de lujo, barcos. Era todo perfectamente legal. La unidad vigil¨® el local durante un tiempo, pero el hombre de la foto nunca apareci¨® por all¨ª.

Para profundizar m¨¢s era necesario un gran despliegue de medios pero los indicios eran tan m¨ªnimos que se decidi¨® cerrar la investigaci¨®n. ¡°Desde el punto de vista italiano, que es su prioridad absoluta, se agarran a cualquier detalle y lo miran a fondo, habr¨ªa tenido sentido dedicar los recursos que hicieran falta, pero en Espa?a no pod¨ªamos ir m¨¢s all¨¢¡±, relata un responsable de la operaci¨®n. Nunca se supo si el hombre de la foto era o no Messina Denaro. Ahora, una vez conocido su verdadero rostro, los investigadores se inclinan a pensar que no era ¨¦l.

La siguiente operaci¨®n fue con ese segundo hombre que guardaba un gran parecido con el capo de Cosa Nostra, pero que se cerr¨® con un resultado negativo. Despu¨¦s ha habido otro trabajo de investigaci¨®n en los ¨²ltimos a?os en una capital de provincia de la costa de Levante. Los ROS de los Carabinieri (Raggruppamento Operativo Speciale), la unidad especial contra el crimen organizado, volvi¨® a contactar entonces con la Guardia Civil para proporcionales una pista que llev¨® a vigilar una zona y empresarios italianos. Atendiendo a la obsesi¨®n de los Carabinieri por mantener la investigaci¨®n en el c¨ªrculo m¨¢s cerrado posible, la unidad de la UCO trabaj¨® solo, sin recurrir a las unidades territoriales. Este lunes los agentes del equipo se levantaron con la noticia del arresto de Messina Denaro. ¡°Ten¨ªamos la ilusi¨®n de pillarlo nosotros, pero lo justo con la historia es que sea el Estado italiano. Si a sus antecesores los arrestaron al lado de su casa, era de esperar que sucediera igual, y as¨ª ha sido¡±, concluyen responsables de la unidad. A¨²n es un misterio si el ¨²ltimo capo de los Corleoneses pas¨® o no por Espa?a en los ¨²ltimos a?os.