El Gobierno elimina dos privilegios fiscales de la Iglesia

La Iglesia espa?ola pagar¨¢ dos impuestos de los que hasta ahora estaba exenta. El Gobierno, que destaca que ha puesto fin a su r¨¦gimen fiscal privilegiado y que desde ahora ser¨¢ id¨¦ntico al de cualquier entidad sin ¨¢nimo de lucro, ha acordado con la Conferencia Episcopal Espa?ola el fin de las exenciones, derivadas de los acuerdos con el Vaticano, que afectaban al gravamen sobre construcciones, instalaciones y obras (ICIO) y al impuesto por contribuciones especiales.

La cuant¨ªa superar¨¢, seg¨²n los c¨¢lculos del Gobierno, los 16 millones de euros. La eliminaci¨®n de estos privilegios fiscales de los que se beneficiaba la Iglesia cat¨®lica supondr¨¢ que los ayuntamientos podr¨¢n recaudar y disponer de unos ingresos p¨²blicos con los que hasta ahora no contaban. El pago de ambos impuestos, que desde hoy entran en vigor, afectar¨¢ a las di¨®cesis (70) y parroquias (casi 23.000), as¨ª como a las ¨®rdenes y congregaciones. En total ser¨¢n m¨¢s de 6.000 entidades las que tendr¨¢n que abonar los tributos, seg¨²n datos del Registro.

La Iglesia seguir¨¢ sin pagar por sus inmuebles tributos como el impuesto de bienes inmuebles (IBI), el de sucesiones, donaciones y transmisiones patrimoniales, sociedades o los de donaciones y limosnas, tal y como acord¨® el Estado con la Santa Sede en 1979. El ministro de la Presidencia, F¨¦lix Bola?os, ha resaltado que el trato a la Iglesia en materia fiscal ser¨¢ a partir de este momento ¡°absolutamente id¨¦ntica y equiparable a cualquier entidad sin ¨¢nimo de lucro¡±. ¡°Por eso hoy podemos afirmar que terminan sus privilegios fiscales¡±, ha querido subrayar. Es decir, tendr¨¢ el mismo tratamiento tributario que ONG como M¨¦dicos del Mundo o Cruz Roja. ¡°A partir de ahora la Iglesia pagar¨¢ los impuestos en la misma medida, por las mismas causas y con las mismas exenciones que las entidades sin ¨¢nimo de lucro¡±, ha enfatizado Bola?os. El Gobierno se lleg¨® a plantear en 2018 modificar los acuerdos con la Santa Sede y las leyes necesarias para acabar con la exenci¨®n del IBI de que disfruta la Iglesia en sus edificios no dedicados al culto, una reclamaci¨®n hist¨®rica de colectivos laicos y grupos de izquierda, pero esa modificaci¨®n finalmente no se llev¨® a cabo.

El acuerdo se ha hecho efectivo hoy mediante el correspondiente canje de notas entre el Gobierno y la nunciatura. Bola?os, tras un a?o de negociaciones ¡°discretas e intensas¡±, lo ha cerrado en un encuentro con el nuncio en Espa?a, el arzobispo Bernardito Auza, y el presidente de la Conferencia Episcopal Espa?ola, Juan Jos¨¦ Omella, en el palacio de Santa Cruz de Madrid, sede del Ministerio de Exteriores. El pacto se desarrolla ¡°en la voluntad compartida entre el Gobierno de Espa?a y la Conferencia Episcopal Espa?ola de equiparar el r¨¦gimen fiscal de la Iglesia cat¨®lica con las entidades sin ¨¢nimo de lucro, conforme al principio de no privilegio y no discriminaci¨®n¡±, seg¨²n un comunicado conjunto del Ejecutivo y la Iglesia.

Para hacer efectiva la revisi¨®n fiscal, el Gobierno proceder¨¢ a la derogaci¨®n de la orden ministerial de 5 de junio de 2001 del Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda, donde se regula la inclusi¨®n del impuesto sobre construcciones, instalaciones y obras (ICO) en el acuerdo entre Espa?a y la Santa Sede sobre asuntos econ¨®micos.

Los ¨²ltimos acuerdos firmados entre el Gobierno y la Iglesia demuestran la relaci¨®n fluida entre ambas instituciones, pese a las diferencias en algunos temas como el de la fiscalidad o los casos de abusos a menores durante d¨¦cadas. Bola?os ha visitado tres veces la sede del Vaticano como responsable de Presidencia. En junio de 2022 mantuvo una audiencia privada con el Papa.

Se trata del segundo acuerdo que el Gobierno de Pedro S¨¢nchez alcanza con la Iglesia. En el anterior, suscrito en enero del a?o pasado, la Conferencia Episcopal Espa?ola admiti¨® que al menos un millar de los 35.000 bienes (20.000 de ellos lugares de culto) que inmatricul¨® de forma extraordinaria a partir de 1998 aprovechando la reforma de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar no eran suyos. S¨¢nchez y Omella sellaron el acuerdo por el que se iniciaron los tr¨¢mites para la devoluci¨®n de ese millar de bienes a sus propietarios. En el comunicado conjunto con el Ejecutivo, la Iglesia reconoci¨® que esas propiedades ¡°pertenecen a un tercero o [a la Iglesia] no le consta la titularidad sobre el mismo¡±.

Las propiedades inmatriculadas de forma indebida que la Iglesia ha reconocido abarcan desde viviendas a colegios y terrenos r¨²sticos y urbanos. Estaban repartidas por toda Espa?a, aunque la mitad se concentraba en Castilla y Le¨®n (485 de las 965 inmatriculaciones il¨ªcitas reconocidas). La siguiente era Catalu?a con 101. Del listado, 208 eran inmuebles que pertenecen a otras personas ¡ªaun as¨ª la Iglesia los registr¨® a su nombre¡ª y 757 eran bienes que a la Conferencia Episcopal no le constaba que fueran suyos aunque figuren a su nombre en los registros. En el listado de bienes hab¨ªa 502 fincas r¨²sticas, 151 fincas urbanas, 98 viviendas y 38 cementerios.

Aunque las inmatriculaciones reconocidas por la curia espa?ola como irregulares fueron ¨²nicamente el 2,8% de todas las registradas, el Gobierno resalta el simbolismo que entra?¨® su aceptaci¨®n por parte de la Iglesia. Lo mismo sucede ahora con la eliminaci¨®n de la exenci¨®n que la Conferencia Episcopal disfrutaba, ahorr¨¢ndose el pago de las licencias de obras y las contribuciones especiales. Una renuncia, la de la Iglesia, que La Moncloa valora al tratarse de una instituci¨®n con la que mantiene discrepancias en otros ¨¢mbitos. ¡°Tenemos algunas diferencias, qui¨¦n no las tiene, pero lo importante es que hemos puesto en el centro los acuerdos el bien com¨²n y el inter¨¦s general¡±, ha concluido Bola?os en una comparecencia a la que no ha asistido ning¨²n miembro de la c¨²pula eclesi¨¢stica.