Picardo se enfrenta a su reelecci¨®n m¨¢s compleja en Gibraltar

El atardecer del pasado 12 de septiembre un v¨ªdeo comenz¨® a correr de m¨®vil a m¨®vil virulentamente a el lado espa?ol de la frontera con Gibraltar. En ¨¦l, una mujer, en evidente estado de agitaci¨®n, lanzaba improperios y acusaciones de corrupci¨®n en llanito ¡ª'espanglish¡¯ coloquial¡ª contra el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo. Result¨® que el clip ni era nuevo ¡ªya llevaba rulando un mes por el Pe?¨®n¡ª, que la vecina ya se hab¨ªa retractado y disculpado por su salida de tono y que ni siquiera era la esposa de Picardo, como anunciaba el mensaje viral. Alguien puso el bulo a rular justo horas despu¨¦s de que el socialista hubiese convocado elecciones, justo para un mes despu¨¦s. Dif¨ªcilmente pod¨ªa ser una casualidad ¡ªo al menos as¨ª lo crey¨® el propio aludido¡ª en unos comicios en los que Picardo se enfrenta a su reelecci¨®n m¨¢s compleja.

Las negociaciones pos-Brexit atascadas desde 2016 y la pandemia complican el horizonte en el poder de la alianza GSLP-GLP que encabeza Picardo para este pr¨®ximo jueves, d¨ªa de elecciones en el Pe?¨®n. Despu¨¦s de tres elecciones y 12 a?os en el poder de los socialistas, su rival, Keith Azopardi, abogado de profesi¨®n y l¨ªder de los conservadores del GSD tiene la opci¨®n de recuperar para su partido la cartera de ministro principal. Seg¨²n la encuesta publicada el pasado jueves por el peri¨®dico Gibraltar Chronicle y la radiotelevisi¨®n p¨²blica GBC, la oposici¨®n llegar¨ªa al gobierno de Gibraltar por un estrecho margen: el GSD obtendr¨ªa el 49,18% de los votos y el GSLP/Liberales, el 48,65%. Esa diferencia es de s¨®lo el 0,53% podr¨ªa ser clave para que los conservadores consiguiesen los nueve de los 17 diputados del parlamento necesarios para hacerse con el poder.

El escenario est¨¢ tan abierto y es tan incierto que, Brian Reyes, director del Gibraltar Chronicle lo ¨²nico que tiene claro es que estas ¡°elecciones se podr¨ªan decidir por unos cientos de votos¡±. De hecho, el equilibrio de bloques a?ade incertidumbre en unas elecciones en las que, ya de por si, la comunidad vecinal y el conocimiento casi personal de los candidatos resulta clave. Apenas 24.682 gibraltare?os est¨¢n llamados a las urnas, de los 34.003 habitantes censados en Gibraltar. ¡°Tenemos ministros con los que hemos compartido escuela. En Espa?a, no es normal que el votante tenga contacto de primera mano con Pedro S¨¢nchez o Feijoo, pero aqu¨ª s¨ª pasa eso. Cada cual valora la relaci¨®n personal con esas personas y eso es un factor a tener en cuenta¡±, explica Reyes.

¡°Problemas de pa¨ªs¡±

Pero el elemento humano no es el ¨²nico elemento que inclinar¨¢ la balanza en el parlamento gibraltare?o. ¡°Somos una peque?a ciudad con problemas de pa¨ªs¡±, explica el periodista. Los llanitos llevan atrapados en el bucle sin fin que les impuso el Brexit de 2016 que ellos rechazaron masivamente. Desde entonces, solo ha sido factible acordar la ampliaci¨®n del periodo transitorio, mientras Espa?a, Reino Unido y la UE negocian un tratado definitivo que se fij¨® en la Nochevieja de 2020 el list¨®n de derribar la Verja. El atasco en la negociaci¨®n cansa a ambos lados de la frontera, pero en el Pe?¨®n tienen muchas m¨¢s preocupaciones que esa. De hecho, una encuesta publicada por la GBC meses atr¨¢s revelaba que el problema de los gibraltare?os era, por orden, la sanidad, la vivienda y el tratado.

La atenci¨®n primaria en la sanidad y los retrasos en la construcci¨®n de promoci¨®n oficial ¡ªque los de Picardo achacan a la pandemia¡ª y, de nuevo, ese tratado que no llega enervan el debate pol¨ªtico desde hace semanas. Y en ese ¨²ltimo punto se ha roto el consenso entre los dos grandes partidos que p¨²blicamente y cara hacia Espa?a parec¨ªan tener. Azopardi, cr¨ªtico con lo que a su juicio han sido oportunidades perdidas para los intereses gibraltare?os en el pasado, afea a los socialistas no ser part¨ªcipes de los detalles actuales de las conversaciones. Con todo, ya ha dejado claro que, pese a las posibles diferencias, su intenci¨®n es intentar continuar adelante con el acuerdo justo en el punto en el que lo dejase el gobierno anterior. Esas cr¨ªticas y la posible mudanza en Convent Place ¡ªsede del gobierno¡ª en un punto clave de las negociaciones son precisamente las que Picardo enarbola para pedir el voto, alegando que s¨®lo ¨¦l conoce las entretelas de esas conversaciones desde el inicio.

Estas elecciones son las m¨¢s inciertas para Picardo, despu¨¦s de alcanzar su cota m¨¢xima de votos en las de 2015, en la que obtuvo el el 68% de los votos y 10 diputados. Desde entonces, ha ido acusando el desgaste del poder, aunque hasta ahora no han tenido impacto en sus aspiraciones para revalidar como ministro principal. En los comicios de 2019 ya obtuvo el 52,5% de apoyos, pero eso no se tradujo en una p¨¦rdida de diputados y consigui¨® retener los diez esca?os. Al otro lado, el GSD de Azopardi obtuvo seis y Together Gibraltar, un partido de izquierdas, irrumpi¨® en el parlamento. Este jueves, con esa formaci¨®n fuera de juego ¡ªno se presenta¡ª y solo con el independiente Robert V¨¢squez como alternativa el bipartidismo vuelve a convertirse en protagonista.

Mientras socialistas-liberales y conservadores se baten en duelo en debates, entrevistas y redes sociales, en la calle quiz¨¢s el sentimiento m¨¢s compartido de los gibraltare?os es ¡°las ganas de que llegue ya el jueves para votar¡±, seg¨²n asegura Reyes. Podr¨¢n hacerlo en alguno de los 15 colegios electorales que abrir¨¢n hasta las 22.00. Cada ciudadano, puede escoger hasta diez candidatos, seleccionados indistintamente de las listas de los dos principales partido ¡ªtambi¨¦n se presenta en soledad el independiente Robert V¨¢squez¡ª. Luego, arrancar¨¢ un proceso de conteo curiosamente lento que no se espera que termine antes de las 6 de la ma?ana del d¨ªa siguiente. Ser¨¢ entonces cuando la batalla entre Picardo y Azopardi tenga ganador definitivo.