El naufragio de un cayuco en Senegal deja decenas de desaparecidos, entre ellos unas 30 mujeres j¨®venes

Decenas de personas que pretend¨ªan llegar a Canarias han desaparecido este mi¨¦rcoles al caer la noche en el mar tras el naufragio de un cayuco cerca de la costa de Senegal, seg¨²n han informado vecinos del pueblo de Gandiol, de donde zarp¨® la embarcaci¨®n. Las mismas fuentes a?adieron que entre ellas hay una treintena de chicas j¨®venes. Durante todo el jueves la noticia se fue extendiendo entre los vecinos, que comenzaron a compartir las fotos de las personas supuestamente fallecidas. El cuerpo de una joven ha sido recuperado del mar. Las autoridades trabajan en el recuento exacto de desaparecidos, seg¨²n fuentes del Ministerio de Interior, una tarea compleja porque a bordo viajaban tambi¨¦n personas de otras regiones del pa¨ªs.

El naufragio se produjo en la zona cuyo nombre local se puede traducir como de La Brecha el mi¨¦rcoles por la noche, una peligrosa salida al mar desde el r¨ªo Senegal que utilizan los pescadores de Saint Louis, quienes llevan a?os reclamando su balizamiento para evitar accidentes. Seg¨²n fuentes locales, la embarcaci¨®n en la que viajaba un centenar de j¨®venes emigrantes hab¨ªa zarpado de Gandiol con la intenci¨®n de alcanzar un cayuco a¨²n mayor que les aguardaba en alta mar y con el que pretend¨ªan navegar hacia Canarias.

Senegal es uno de los principales puntos de partida de los cayucos que en los ¨²ltimos meses llegan a Canarias pr¨¢cticamente a diario y ha sido el escenario de graves naufragios durante este verano que han costado la vida a decenas de personas. En los ¨²ltimos meses la presencia de mujeres y chicas j¨®venes hab¨ªa ido en aumento a bordo de estos cayucos.

Uno de los peores accidentes este a?o tuvo lugar el pasado mes de agosto cuando unos 90 j¨®venes procedentes de la localidad senegalesa de Fass Boye murieron de hipotermia y deshidrataci¨®n en el mar despu¨¦s de quedarse durante d¨ªas a la deriva tras un problema con el motor. Un barco espa?ol rescat¨® a los 38 supervivientes y los traslad¨® hasta el archipi¨¦lago de Cabo Verde, donde recibieron atenci¨®n sanitaria antes de regresar a Senegal. Unos d¨ªas antes, en el mes de julio, el naufragio de un cayuco que se dirig¨ªa a Canarias frente a las costas de Dakar provoc¨® unos 17 muertos. En 2020, m¨¢s de 100 j¨®venes fallecieron en una embarcaci¨®n que hab¨ªa zarpado de Mbour y que se parti¨® en alta mar tras la explosi¨®n de una bombona de gas con la que los migrantes cocinaban a bordo.

Las constantes salidas de cayucos desde Senegal est¨¢n en el origen del intenso pico migratorio que vive el Archipi¨¦lago canario desde comienzos del pasado verano. Solo en 2023 han llegado m¨¢s de 25.000 personas a Canarias, 9.000 de ellas en el presente mes de octubre, lo que ha llevado al Gobierno a declarar la situaci¨®n de emergencia y a preparar la inminente apertura de unas 11.000 plazas de acogida en cuarteles, hoteles y hostales de la Pen¨ªnsula. Los migrantes adultos que llegan a las Islas son derivados a otras comunidades aut¨®nomas, un procedimiento que existe desde el a?o 2000. Los menores de edad son acogidos en Canarias.

Crisis pol¨ªtica y social

La crisis pol¨ªtica y social que vive Senegal desde 2020, que se agudiz¨® en los primeros d¨ªas de junio de este a?o, es una de las razones que explican este repunte migratorio. Una serie de violentas manifestaciones que fueron reprimidas con dureza por el Estado senegal¨¦s y que provocaron al menos medio centenar de muertos acabaron con el encarcelamiento del principal l¨ªder opositor, Ousmane Sonko, acusado de insurrecci¨®n, y la ilegalizaci¨®n de su partido pol¨ªtico este verano. M¨¢s de un millar de j¨®venes fueron detenidos. Sonko, quien por ahora ha sido eliminado de la carrera presidencial para las elecciones de febrero de 2024, hab¨ªa despertado grandes esperanzas de cambio entre miles de j¨®venes senegaleses, muchos de los cuales se sienten frustrados.

De igual modo, las perturbaciones econ¨®micas creadas por la pandemia de covid-19 y la guerra de Ucrania han provocado una subida de los precios de los productos de primera necesidad, mientras que los pescadores senegaleses denuncian la escasez de pescado que atribuyen a la presencia de grandes barcos industriales con licencia otorgada por el Gobierno de su pa¨ªs. Los principales puntos de partida de los cayucos hacia Canarias son Joal, Mbour, Kayar o Saint Louis, todas ellas zonas de pescadores.