Asesinato, secuestro y 2.300 kilos de coca¨ªna: la odisea del ¡®Sea Paradise¡¯

La odisea del Sea Paradise empez¨® el d¨ªa en que este remolcador de altura oxidado fue fletado en las Islas V¨ªrgenes para un viaje a Europa cargado de coca¨ªna. Los 10 tripulantes tomaron rumbo a Canarias, donde pensaban trasvasar a otro barco menor los 2.300 kilos de coca¨ªna que llevaban, y asunto resuelto. Pero uno de los tripulantes, de origen serbio, decidi¨® secuestrar el barco, matar a uno de sus compinches y encerrar al resto como rehenes. Un giro extra?o en mitad del Atl¨¢ntico. El comando de los GEO de la Polic¨ªa Nacional que estaba listo para el asalto del remolcador supo antes de zarpar en el C¨®ndor ¨Del patrullero de Vigilancia Aduanera que los iba a llevar al punto¨D que el trabajo se complicaba, y mucho: no solo deb¨ªan zarpar a toda prisa y tomar el remolcador en un abordaje nocturno, su trabajo habitual; adem¨¢s tuvieron que negociar con el secuestrador durante horas, liberar a la tripulaci¨®n, detenerlos a todos y localizar la droga. Todo en unas 15 horas.

El abordaje del remolcador fue ejecutado en noviembre, pero los detalles no se han conocido hasta ahora, cuando ha sido levantado el secreto sumarial. El Sea Paradise lleva casi tres meses criando ¨®xido en el muelle de Los Llanos de Santa Cruz de Tenerife, adonde fue conducido tras la operaci¨®n policial. El remolcador, de bandera de Panam¨¢ y 51 a?os de servicio, estaba bajo el radar policial por su posible uso para transportar droga.

El barco fue controlado al conocerse que hab¨ªa sido cargado con 2,3 toneladas de coca¨ªna en Rep¨²blica Dominicana con unos 10 tripulantes a bordo. Mucha gente para un remolcador de extra?o perfil. De 45 metros de eslora y 14 de manga, se ech¨® a la mar en 1973 con bandera de Liberia y el nombre de Torquoise Bay. Pero, unas horas antes del abordaje previsto, los investigadores supieron (no aclaran c¨®mo) que ¡°uno de los tripulantes del remolcador, de origen serbio, hab¨ªa secuestrado al resto de la tripulaci¨®n. Adem¨¢s, para lograr tomar el control de la embarcaci¨®n, el secuestrador habr¨ªa disparado a uno de los hombres y posteriormente arrojado su cuerpo al mar¡±, seg¨²n ha informado este mi¨¦rcoles la Polic¨ªa en una nota de prensa.

El C¨®ndor (43 metros de eslora) ya estaba aprestado para el asalto. Una dotaci¨®n de los GEOS embarc¨® para afrontar el secuestro. ¡°En menos de 12 horas, el equipo de intervenci¨®n estaba en el punto del Atl¨¢ntico en el que se encontraba la embarcaci¨®n¡±, reza el comunicado. Ah¨ª empez¨® una negociaci¨®n ¡°de varias horas¡± con el raptor, que estaba armado y, efectivamente, ten¨ªa encerrados y bajo control al resto de los ocupantes. ¡°As¨ª, lograron poner a salvo a la tripulaci¨®n, que tem¨ªa por su vida¡±.

El barco fue conducido a Santa Cruz. En un lugar rec¨®ndito, un dep¨®sito del remolcador, fueron localizados los fardos de droga. Estaban unidos entre s¨ª, llevaban luces estrobosc¨®picas y ten¨ªan boyas de flotaci¨®n, lo que indica que el alijo iba a ser botado para que lo recogiera un segundo barco en la superficie. El Sea Paradise y su singular torre pueden verse en Los Llanos, donde lleva amarrado desde el 13 de noviembre.