Espa?a env¨ªa nueve aviones y casi 190 militares a Lituania

La ministra de Defensa, Margarita Robles, ha despedido este martes en la base de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) al contingente del Ej¨¦rcito del Aire y del Espacio enviado a Lituania para participar en la misi¨®n de Polic¨ªa A¨¦rea del B¨¢ltico (BAP). El destacamento est¨¢ formado por 150 pilotos y mec¨¢nicos de las Alas 12 y 15 y ocho cazas F-18; a los que se sumar¨¢n un avi¨®n A400M de reabastecimiento en vuelo y efectivos del Centro Log¨ªstico de Armamento y Experimentaci¨®n (Claex), hasta sumar casi 190 militares de las bases de Torrej¨®n y Zaragoza.

El contingente, uno de los m¨¢s numerosos enviados hasta ahora a la zona, se desplegar¨¢ en la base de Siauliai, a 180 kil¨®metros de la capital lituana, Vilna, durante un periodo de cuatro meses. Espa?a ha comprometido el env¨ªo de otro contingente similar, de ocho cazas y un avi¨®n cisterna, a Rumania a lo largo de este a?o.

En su despedida al destacamento, Robles ha reconocido que se trata de ¡°una misi¨®n complicada y dif¨ªcil¡±, en un contexto de tensi¨®n internacional agravada por la guerra de Crimea, pero se ha mostrado confiada en la ¡°profesionalidad¡±, ¡°ilusi¨®n¡± y ¡°esp¨ªritu de esp¨ªritu de servicio¡± de los militares para superar las dificultades y ha subrayado que todos los pa¨ªses de la zona agradecen la contribuci¨®n espa?ola. Hace ya 20 a?os que la OTAN puso en marcha la operaci¨®n BAP para proteger el espacio a¨¦reo de las rep¨²blicas b¨¢lticas de eventuales incursiones rusas. El operativo se reforz¨® en 2014, tras la anexi¨®n de Crimea, y en 2022, por la invasi¨®n de Ucrania.

El despliegue del destacamento Vilkas, que su nombre oficial, es solo uno de los m¨²ltiples compromisos adquiridos este a?o por Espa?a en la defensa de los aliados de Europa del Este. Adem¨¢s de las misiones de defensa del espacio a¨¦reo, que incluyen la instalaci¨®n de un radar de vigilancia en Schitu (Rumania) y una bater¨ªa antia¨¦rea Nasams en Lielvarde (Letonia), el Ej¨¦rcito de Tierra tomar¨¢ el 1 de julio el mando de una brigada multinacional en Eslovaquia (700 efectivos) y completar¨¢ con una compa?¨ªa (150 efectivos) la brigada bajo mando franc¨¦s en Rumania.

En una reciente entrevista con La Vanguardia, la ministra de Defensa advert¨ªa de que ¡°la amenaza [de guerra] es total y absoluta. Europa tiene que ser consciente de que el peligro est¨¢ muy cerca; no es una pura hip¨®tesis, es real¡± ¡°Los pa¨ªses fronterizos con Rusia¡±, a?ad¨ªa, ¡°lo perciben muy bien; quiz¨¢ los del sur no tenemos esa conciencia, pero la civilizaci¨®n puede ser atacada por personas sin escr¨²pulos como [el presidente ruso, Vladimir] Putin¡±.