La gendarmer¨ªa francesa investiga la muerte de los monta?eros Markel y Mikel en el Mont Blanc

La noticia sobrecogi¨® al mundo del monta?ismo este mi¨¦rcoles por la tarde: dos alpinistas vascos hab¨ªan muerto en el entorno del Mont Blanc (Los Alpes, Francia). Los dos j¨®venes aficionados a la monta?a, Markel Etxezarraga y Mikel Galdos, de 26 y 27 a?os aunque con notable experiencia en expediciones a miles de metros de altura, fallecieron al precipitarse al vac¨ªo mientras descend¨ªan de la cumbre del Mont-Blanc du Tacul, un pico integrado en el macizo del Mont Blanc. Junto a ellos se encontraba otro compa?ero, que presenci¨® el suceso y logr¨® avisar a las autoridades de rescate. Los especialistas en salvamento de Chamonix utilizaron un helic¨®ptero para dar con los dos cad¨¢veres e iniciar las investigaciones sobre el accidente. Los primeros indicios, apoyados por el testimonio del superviviente, apuntan a que la pareja comprobaba la seguridad de una cuerda para descender en rapel por una pared pero la roca cedi¨® y provoc¨® que ambos cayeran cientos de metros. Los expertos apuntan a que el cambio clim¨¢tico favorece sucesos como este, pues aumentan las temperaturas en zonas de nieve o hielo y se propician avalanchas, desprendimientos o inestabilidad en las superficies.

Los dos guipuzcoanos, de las localidades de Lezo y de Oiartzun, eran conocidos en sus municipios y en su entorno por su afici¨®n por el monta?ismo, muy popular en el Pa¨ªs Vasco. Pese a no llegar a los 30 a?os, contaban con amplia experiencia en expediciones similares. Un miembro del ¨¢rea Pelot¨®n de Gendarmer¨ªa de Alta Monta?a (PGHM) de Chamonix, contactado por EL PA?S, explica que los primeros an¨¢lisis sobre los acontecimientos apuntan a que ¡°los dos fallecidos decidieron hacer rapel desde lo alto y decidieron comprobar con una cuerda si una roca a la que se suelen enganchar en estos casos estaba bien asegurada, firme, lo suficientemente fuerte para aguantar su peso, pero la roca cedi¨® y los dos cayeron¡±. Su acompa?ante presenci¨® la ca¨ªda y consigui¨® alcanzar un puesto de rescate desde donde se iniciaron las labores de localizaci¨®n de sus amigos. ¡°Estaba en shock¡±, indica el integrante del PGHM, que calcula que el percance se produjo hacia la una de la tarde. El helic¨®ptero de salvamento consigui¨® dar con los dos cuerpos en la cara norte de la cumbre y pudieron estimar ¡°unos 600 metros¡± entre el lugar donde trataron de anclar la cuerda y el punto donde fueron hallados.

El portavoz del PGHM asegura que en casos como estos puede influir el cambio clim¨¢tico y el aumento general de las temperaturas, tambi¨¦n en las cumbres monta?osas de los Alpes, pues propicia situaciones de inseguridad por las alteraciones en las masas de hielo o nieve: ¡°Las rocas no est¨¢n tan s¨®lidas¡±. ¡°Es algo que pasa, siempre hay accidentes como estos¡±, lamenta el gendarme especializado en monta?a, con las avalanchas o desprendimientos como peligros potenciados por el derretimiento general en bloques helados. El gu¨ªa de monta?a en Chamonix Mikel Gonz¨¢lez responde al tel¨¦fono desde un refugio en la base del Mont-Blanc du Tucul, donde este mi¨¦rcoles se produjo el accidente. ¡°Se han precipitado por una zona que da a una cara vertical. No es una maniobra habitual porque esa zona se sube y baja en escalada pero pudiera ser que les diera miedo y quisieran hacer rapel¡±, sostiene Gonz¨¢lez, quien conf¨ªa en las apreciaciones del PGMH. El gu¨ªa duda de la influencia de las altas temperaturas en este desprendimiento y recuerda que hace unas semanas muri¨® un monta?ista y hubo varios heridos con una avalancha derivadas de esas circunstancias. En los ¨²ltimos tiempos y m¨¢s all¨¢ de los conocimientos acreditados de las dos v¨ªctimas, observa, ha aumentado el n¨²mero de visitantes y ¡°constatamos que la gente va mejor equipada pero que hay gente con poca experiencia, o que van mal encordados o malos horarios¡±.

El veterano alpinista Juanito Oyarzabal explica que a¨²n es pronto para determinar las causas del suceso e insiste en que ¡°estas cosas pasan, cada vez somos m¨¢s monta?istas y ocurre lo de siempre¡±. La tercera persona de la Historia capaz de subir los 14 ochomiles sin ox¨ªgeno extra considera dif¨ªcil asociar las dos muertes al cambio clim¨¢tico, si bien s¨ª se ha ido notando en las cordilleras m¨¢s elevadas que aumentan las temperaturas y el calor derrite o desestabiliza grandes bloques de nieve o hielo. ¡°Es algo fortuito, me han contado que hac¨ªan monta?a habitualmente y ten¨ªan conocimientos para ello, pura mala suerte¡±, lamenta Oyarzabal, tambi¨¦n vasco. El tambi¨¦n especialista en incursiones en picos elevados ?scar Gogorza, colaborador de EL PA?S, subraya los conocimientos de los agentes franceses para teorizar sobre el accidente.

¡°Hasta que la gendarmer¨ªa francesa especializada en monta?a investigue la zona y publique los informes son todo especulaciones¡±, cree el experto, pues cabe desde el error humano hasta las malas condiciones de los parajes: ¡°En agosto en Alpes es complicado hacer monta?a, hace m¨¢s calor, se degenera la nieve de primavera pero no quiere decir que sea la causa¡±, detalla. El argumento de la PGMH sobre el posible desprendimiento de la masa a la que los dos espa?oles trataron de aferrarse, expone Gogorza, tiene sentido: ¡°El bloque al que atar la cuerda puede ser muy grande pero como no est¨¦ bien sujeto a la pared, te matas. Quiz¨¢ tuvieron la mala suerte de que destrepando se les fue el bloque. Con un rapel a poco que te falle algo est¨¢s vendido¡±.