Miles de animales mueren en Extremadura por lengua azul

La ganader¨ªa extreme?a est¨¢ viviendo uno de los peores episodios de los ¨²ltimos a?os debido a los estragos de la enfermedad de la lengua azul. Desde septiembre, cientos de explotaciones est¨¢n notificando positivos. Actualmente, son m¨¢s de 800 los que tienen activo el malestar y las organizaciones profesionales ya hablan de cerca de 10.000 animales afectados. Los lugares donde m¨¢s incidencia est¨¢ teniendo son en las comarcas lim¨ªtrofes con Portugal y sur de la provincia de Badajoz.

Los veterinarios describen la enfermedad como una patolog¨ªa similar a la gripe humana, que en muchas ocasiones acaba matando a los animales. Las m¨¢s afectadas son las ovejas, pero tambi¨¦n se contagia el vacuno y el caprino. En Extremadura, los profesionales han detectado diferentes variantes de la afecci¨®n: los serotipos 1, 3, 4 y 8. El m¨¢s violento es el tres, del cual se notificaron los primeros casos en septiembre y que causa mayor morbilidad en corderos y en ovejas pre?adas o que est¨¢n a punto de parir. La enfermedad es transmitida por mosquitos y los ganaderos est¨¢n esperando a que llegue el fr¨ªo para que dejen de circular.

La crisis ha llevado a que se aplacen grandes eventos o a que algunos, como la Feria Internacional Ganadera de Zafra (Badajoz), no tuvieran presencia de corderos.

La Junta de Extremadura y el Ministerio de Agricultura han puesto en marcha una campa?a de vacunaci¨®n contra los serotipos 1 y 3, ya que del 4 se vacuna a los animales todos los a?os. Tambi¨¦n se est¨¢n colocando vacunas del serotipo 8 cedidas por otras comunidades. Sin embargo, la campa?a cuenta con cr¨ªticas de los profesionales del sector, ya que consideran que la administraci¨®n extreme?a ha llegado tarde al problema.

Uno de los ganaderos afectados es Rafael Ch¨¢vez, profesional en Villanueva del Fresno (Badajoz), una localidad fronteriza con Portugal, donde se registraron los primeros casos del serotipo 3. Han muerto 50 de las 800 ovejas en su explotaci¨®n, y 150 corderos. ¡°La enfermedad entr¨® en la fecha clave donde las ovejas estaban pariendo¡±, cuenta el ganadero. Todo empez¨® con pocos animales afectados, seg¨²n ha dicho a EL PA?S, los cuales ten¨ªan varios s¨ªntomas, principalmente la inflamaci¨®n en la cabeza. ¡°Al principio no le das importancia hasta que ves que no es normal, todos los ganaderos de la zona habl¨¢bamos del problema en Portugal¡±, relata Ch¨¢vez.

El ganadero cuantifica sus p¨¦rdidas en m¨¢s de 20.000 euros. ¡°Son 150 corderos, a 120 euros cada uno, unido a los 150 euros por cada una de las 50 ovejas que se me han muerto, pues imag¨ªnate el destrozo¡±, a?ade. A pesar de esto, se considera privilegiado, ya que en su explotaci¨®n tiene otros animales como vacas o cerdos y gracias a ello podr¨¢ subsistir, pero avisa: los ganaderos que se dediquen exclusivamente al ovino o son ayudados o est¨¢n condenados a cerrar.

A la enfermedad de la lengua azul se unen los a?os de sequ¨ªa que Espa?a est¨¢ padeciendo. Para luchar contra la falta de agua a los ganaderos se les han facilitado pr¨¦stamos a inter¨¦s cero que a partir de ahora tienen que empezar a pagar.

Otro de los ganaderos afectados es Alfonso Huertas, vecino de la localidad pacense de La Roca de la Sierra. Asegura que se le han muerto unos 130 animales y sus p¨¦rdidas son alrededor de 16.000 euros. Huertas ve un problema en las restricciones de movimiento, sobre todo entre regiones, por lo que pide a las administraciones que permitan el tr¨¢nsito controlado de animales. De no ser as¨ª, puede verse afectada la campa?a navide?a. ¡°Necesitamos ayudas directas de la Junta de Extremadura y del Gobierno Central. Es necesario que lleguen a un acuerdo para que podamos vender a los animales. Estamos indefensos¡±, insiste el profesional.

Desde la organizaci¨®n agraria UPA-UCE Extremadura consideran que la situaci¨®n est¨¢ desbordada. ¡°El serotipo 3 es el m¨¢s letal y la inmunizaci¨®n con las vacunas va m¨¢s lenta que la enfermedad, incluso en algunas explotaciones se ha vacunado a los animales y siguen muriendo, no est¨¢ teniendo todo el efecto que pens¨¢bamos que iba a tener¡±, informa Ignacio Huertas, secretario regional. Tambi¨¦n valoran que esta crisis sanitaria es consecuencia del cambio clim¨¢tico. ¡°Es una enfermedad que se desarrolla de manera poco habitual porque las temperaturas son muy altas. Esperamos que el fr¨ªo llegue cuanto antes y que el mosquito muera¡±, a?ade Huertas. De momento, ponen el foco en la gesti¨®n de los pa¨ªses del entorno: ¡°Nos vemos impotentes frente a la enfermedad, hay problemas de gesti¨®n en pa¨ªses como Portugal que declararon los focos tarde o en pa¨ªses terceros como el norte de ?frica, de donde es la enfermedad¡±.

En cuanto a la presencia de la lengua azul en otras comunidades aut¨®nomas, UPA-UCE dice que la situaci¨®n es distinta. En Andaluc¨ªa, la zona m¨¢s afectada es Huelva, hay algunos casos, pero no a la altura de Extremadura. La organizaci¨®n agraria ha cuestionado c¨®mo est¨¢ enfrentando la Junta de Extremadura el problema y ha comenzado una campa?a de movilizaciones para reclamar ayudas y soluciones. ¡°Hemos dicho a la Junta, que con independencia de que sea un problema nacional, los primeros que tienen que actuar son ellos. Por el momento han mirado para otro lado y est¨¢n llegando tarde al problema¡±, traslada Huertas. Sobre la campa?a de vacunaci¨®n lamenta la lentitud de las dosis y que hasta el pr¨®ximo mes de febrero es posible que no est¨¦n vacunados todos los animales que lo necesitan. Seg¨²n dice, se requieren 2,5 millones de vacunas para cada uno de los serotipos en el ovino y 1,4 millones para el vacuno.

Mientras, desde ASAJA C¨¢ceres considera que esto es un problema nacional y que el Ministerio de Agricultura debe sentarse junto con las comunidades y sacar unas l¨ªneas espec¨ªficas de ayudas, y sobre todo facilitar el movimiento. ¡°No se entiende que una regi¨®n como Murcia bloquee la salida de corderos de otros lugares, hay que tener unidad de criterio¡±, dice el presidente de la organizaci¨®n, ?ngel Garc¨ªa.

Sobre la disponibilidad de carne para la campa?a de Navidad, desde el Consejo Regulador-IGP Cordero de Extremadura (Corderex) trasladan que el consumidor no debe preocuparse. Habr¨¢ suficiente carne y es seguro comerla, afirman. Ra¨²l Mu?oz, director t¨¦cnico de Corderex, recuerda que la lengua azul para nada afecta a los seres humanos, ni a la calidad: ¡°El producto est¨¢ controlado en todo momento por veterinarios, garant¨ªa absoluta al consumidor. Es la mejor carne de cordero que puedan probar¡±.

La Junta de Extremadura ha reconocido que la situaci¨®n es complicada debido a que conviven cuatro serotipos distintos. Inciden en que la vacunaci¨®n es la soluci¨®n y se est¨¢n poniendo todos los recursos necesarios, con una inversi¨®n por el momento de m¨¢s de tres millones de euros. ¡°Esto hace que se necesiten vacunas de todas variantes para proteger a nuestra caba?a ganadera¡±, informa la consejer¨ªa de Agricultura, Ganader¨ªa y Desarrollo Sostenible. ¡°Tenemos contactos con los laboratorios para disponer de las dosis necesarias cuando haya stocks¡±. Tambi¨¦n han estudiado poner en marcha ayudas para las explotaciones afectadas y en colaboraci¨®n con el Gobierno Central. Demandan que las enfermedades animales sean consideradas consecuencia del cambio clim¨¢tico y tengan cabida en la conocida como Medida 23 de la Uni¨®n Europea. Esta solicitud ha sido atendida y, tal y como ha anunciado recientemente la presidenta Mar¨ªa Guardiola, en cuanto est¨¦ aprobado ese reglamento comunitario, la Junta modificar¨¢ el Programa de Desarrollo Rural para poder destinar fondos del mismo a los ganaderos que cumplan los requisitos y compensar esos perjuicios que est¨¢ ocasionando la lengua azul.

La Consejer¨ªa de Agricultura pide al Estado que coordine a las comunidades. ¡°Las enfermedades animales no entienden de fronteras¡±, cuentan a EL PA?S. ¡°De esa forma, por ejemplo, podr¨ªamos hacer una compra centralizada de vacunas con los beneficios que eso nos reportar¨ªa a todos¡±.

Es un problema de pa¨ªs. Al menos as¨ª lo considera el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, por lo que se est¨¢ tratando por regiones. Uno de los trabajos que se desarrollan es a trav¨¦s de reuniones de coordinaci¨®n, con el objetivo de intercambiar informaci¨®n que permitan tener conocimiento de la situaci¨®n de la enfermedad. ¡°La situaci¨®n actual de la enfermedad es complicada debido a la alta actividad del vector de la enfermedad que es el mosquito¡±, dicen desde la instituci¨®n, y a?aden que van a tener una reuni¨®n a mediados de diciembre. El Gobierno ha adquirido, de momento, 655.000 vacunas contra el serotipo 3 que ha distribuido entre las comunidades aut¨®nomas, principalmente Extremadura y Andaluc¨ªa.