Cae Matrix, un servicio de comunicaci¨®n encriptada que utilizaban la Mocro Maffia y otras organizaciones criminales

La polic¨ªa ha asestado un duro golpe a los sistemas de comunicaci¨®n encriptadas usados por organizaciones criminales. La suscripci¨®n al servicio desmantelado por seis meses inclu¨ªa el tel¨¦fono m¨®vil necesario para acceder por un precio de entre 1.300 y 1.600 euros. Bajo el cinematogr¨¢fico nombre de Matrix, el sistema ofrec¨ªa un servicio de comunicaci¨®n encriptada, en teor¨ªa, invisible a cualquier autoridad. Contaba con m¨¢s de 40 servidores repartidos por distintos pa¨ªses europeos y hab¨ªa conseguido captar hasta 8.000 usuarios en todo el mundo, que solo pod¨ªan acceder por invitaci¨®n. La mayor¨ªa de conversaciones estaban relacionados con narcotr¨¢fico, tr¨¢fico de armas y blanqueo de capitales. Pero los delincuentes que lo usaban no sab¨ªan que sus palabras llevaban tres meses monitorizadas por un grupo de polic¨ªas europeos. Tras interceptar 2,3 millones de mensajes, los agentes han desmantelado Matrix, en una operaci¨®n ejecutada de forma paralela en cinco pa¨ªses europeos que ha incluido la detenci¨®n de dos personas en la localidad malague?a de Marbella, donde se han intervenido casi mil tel¨¦fonos cifrados, medio mill¨®n de euros en criptomonedas y localizado un taller de reparaci¨®n de estos dispositivos. Entre otras organizaciones criminales, se ha comprobado que el sistema era utilizado por la peligrosa Mocro Maffia, de origen holand¨¦s.

La colaboraci¨®n policial europea ha permitido cerrar el servicio de mensajer¨ªa y perseguir a sus responsables en cuatro pa¨ªses. Los dos detenidos por la Polic¨ªa Nacional en Marbella (150.725 habitantes) ten¨ªan vigente una orden europea de detenci¨®n y entrega (OEDE) emitida por los Pa¨ªses Bajos. En la misma localidad malague?a se han realizado seis registros, donde se han encontrado 145.000 euros en efectivo, 974 tel¨¦fonos m¨®viles y monederos con criptomonedas valoradas en medio mill¨®n de euros, que serv¨ªan para financiar la operaci¨®n, todo repartido en viviendas de lujo de la ciudad. Tambi¨¦n han localizado un taller de reparaci¨®n de dispositivos encriptados. Mientras, en Francia, se ha arrestado a otra persona, en Pa¨ªses Bajos y Lituana se han registrado una docena de domicilios y en Francia y Alemania han sido bloqueado los servidores principales de la plataforma.

Desde este martes, los delincuentes que accedan al sistema se encuentran con un mensaje con la est¨¦tica de la famosa saga cinematogr¨¢fica de las hermanas Wachowski: ¡°Es inevitable. Desde el 3 de diciembre la plataforma de criptocomunicaci¨®n conocida como Matrix ha sido desmantelada por las fuerzas del orden internacionales. No es la primera vez y no ser¨¢ la ¨²ltima en la que somos capaces de leer mensajes en tiempo real. Hemos conseguido acceso relacionado con este servicio y nuestra investigaci¨®n no acaba aqu¨ª¡±, se puede leer en la advertencia, que incluye los logos policiales de todo los pa¨ªses que han intervenido en la operaci¨®n.

Denominada Flor de la Pasi¨®n, esta no es la primera operaci¨®n similar que se realiza en Europa. Buena parte de las grandes actuaciones contra el narcotr¨¢fico de los ¨²ltimos a?os ¡ªno solo por el volumen de los alijos interceptados, sino tambi¨¦n por la relevancia de las estructuras criminales desmanteladas¡ª han sido posibles gracias precisamente a la informaci¨®n obtenida de este tipo de plataformas. Una de las m¨¢s conocidas es EncroChat, que fue desmantelada por la polic¨ªa francesa en 2020, lo que permiti¨® el acceso a millones de conversaciones que dieron fruto a numerosas operaciones policiales en toda Europa. A ella se sumaron poco a poco alternativas como Sky ECC, Exclu, Ghost o Anom, ya que los narcos han ido saltando de unas a otras, siempre en busca de seguridad y anonimato, a medida que se han ido interviniendo. Rosa Ana Mor¨¢n, jefa de la Fiscal¨ªa especial Antidroga de Espa?a, aseguraba a EL PA?S que existen alrededor de medio centenar de sistemas similares. Matrix era uno de ellos, como parte de una estrategia criminal de utilizar herramientas menos conocidas y dise?adas a medida.

La primera vez que se supo de la existencia de esta fue en el a?o 2021, cuando la Mocro Maffia asesin¨® a tiros al periodista Peter R. de Vries en ?msterdam. El suceso dio origen a una amplia investigaci¨®n policial que permiti¨®, primero, detener a nueve personas, de las que seis fueron condenados el pasado mes de junio a penas de entre 10 y 28 a?os de prisi¨®n. Despu¨¦s, los agentes tambi¨¦n pudieron averiguar la existencia de un servicio de mensajer¨ªa cifrada a gran escala t¨¦cnicamente ¡°m¨¢s complejo que las plataformas anteriores¡±, como EncroChat o Sky ECC, seg¨²n ha informado la Agencia de la Uni¨®n Europea para la Cooperaci¨®n Policial (Europol) que ha dirigido esta operaci¨®n. Los usuarios solo pod¨ªan unirse a esta aplicaci¨®n mediante invitaci¨®n y los fundadores hab¨ªan desarrollado un amplio despliegue para su mantenimiento que contaba con m¨¢s de 40 servidores repartidos por distintos pa¨ªses europeos, aunque los principales se encontraban en Francia y Alemania.

Europol decidi¨® entonces crear un grupo de investigaci¨®n con agentes holandeses, franceses, lituanos, italianos y espa?oles, que consiguieron acceder al servicio de mensajer¨ªa sin que los criminales lo supieran. Ello les permiti¨® interceptar en tiempo real y descifrar 2,3 millones de mensajes escritos en 33 idiomas, consiguiendo as¨ª monitorizar la actividad criminal. La mayor¨ªa de las comunicaciones estaban vinculadas con el narcotr¨¢fico internacional, el tr¨¢fico de armas y el lavado de dinero procedente de operaciones il¨ªcitas.