Arranca el juicio por la rama murciana del ¡®caso P¨²nica¡¯

La Audiencia Nacional ha acogido este lunes el inicio del juicio sobre la rama murciana de la trama de corrupci¨®n del caso P¨²nica. En el banquillo se han sentado Juan Carlos Ruiz (PP), exconsejero de Industria, Turismo, Empresa e Innovaci¨®n de Murcia; el que fue su jefe de gabinete, Fidel Saura Guerrero; Jos¨¦ Antonio Alonso Conesa, exalcalde socialista de Cartagena y otras seis personas. La Fiscal¨ªa Anticorrupci¨®n pide penas de prisi¨®n de entre dos a?os y medio y cuatro a?os; y multas de hasta 150.000 euros por delitos de tr¨¢fico de influencias, prevaricaci¨®n y fraude, entre otros.

Desde este lunes, la Sala de lo Penal de la Audiencia Nacional estudiar¨¢ los indicios sobre el uso de dinero p¨²blico para pagar al empresario Alejandro de Pedro por campa?as de lavado de imagen en internet en favor de pol¨ªticos. La Fiscal¨ªa pide dos a?os y medio de prisi¨®n para De Pedro. Entre otras imputaciones, Anticorrupci¨®n acusa a Ruiz de intentar camuflar un pago de 20.040 euros a Eico, empresa de De Pedro, en un contrato con el Instituto de Turismo de Murcia. La comunidad no sac¨® a concurso p¨²blico el encargo de dicha campa?a de mejora de la imagen. El exconsejero se enfrenta a la petici¨®n del ministerio p¨²blico m¨¢s alta: reclama que se le condene a cuatro a?os de prisi¨®n por delitos de fraude, tr¨¢fico de influencias y prevaricaci¨®n.

En la primera de las 16 sesiones previstas, donde se han planteado las cuestiones previas al juicio, la defensa de Ruiz ha alegado que los trabajos de reputaci¨®n beneficiaron ¡°a la consejer¨ªa, no al consejero¡±. Y ha pedido la anulaci¨®n parcial del auto de la Fiscal¨ªa. Por otro lado, la acusaci¨®n popular, ejercida por el PSOE y la Asociaci¨®n de Abogados Dem¨®cratas por Europa (Adade), ha retirado la acusaci¨®n contra Eico y Madiva, dos empresas de De Pedro.

Desde las primeras imputaciones en 2014, seg¨²n el sumario, m¨¢s de 40 pol¨ªticos del PP se beneficiaron de los servicios de De Pedro, especialmente en Madrid, Murcia y Le¨®n. En una de las l¨ªneas de investigaci¨®n, centrada en los trabajos de De Pedro en Madrid, el juez Manuel Garc¨ªa-Castell¨®n decret¨® el archivo de la causa en 2023, argumentando que ¡°resulta extraordinariamente dif¨ªcil distinguir entre la promoci¨®n institucional del cargo que ocupa una persona, y su prestigio personal pol¨ªtico, cuando se trata de realizar campa?as de promoci¨®n o publicidad en internet¡±. En la rama leonesa, la Audiencia Nacional absolvi¨® a los acusados de los delitos m¨¢s graves, pero recibieron penas menores de inhabilitaci¨®n.

La pr¨®xima sesi¨®n tendr¨¢ lugar el pr¨®ximo jueves 16 de enero, cuando se seguir¨¢ con la fase de cuestiones previas ¡ªque este lunes no ha finalizado¡ª. Despu¨¦s comenzar¨¢n los interrogatorios de los testigos. Los magistrados han decidido que los acusados puedan declarar al final.