A la caza de respiradores

La amenaza del coronavirus ha apremiado al Departamento de Salud a buscar respiradores hasta debajo de las piedras. La mayor¨ªa de los pacientes graves que ingresan en unidades de cuidados intensivos (UCI) requieren ventilaci¨®n mec¨¢nica y los equipos disponibles hasta ahora se han quedado cortos respecto al incremento de camas de UCI que han experimentado los hospitales catalanes. El temor a un eventual colapso de las unidades de cr¨ªticos ¡ªdesde el inicio de la pandemia, m¨¢s de 2.500 personas han pasado por la UCI¡ª ha precipitado que el Servicio Catal¨¢n de la Salud (CatSalut) abriese tres l¨ªneas de trabajo para conseguir m¨¢s respiradores. A la compra de aparatos en el mercado internacional y el apoyo a la fabricaci¨®n de nuevos prototipos en Catalu?a, el CatSalut ha hecho hueco a la donaci¨®n de equipos por parte de peque?as cl¨ªnicas m¨¦dicas que han cerrado en el marco del estado de alarma, centros veterinarios y otras empresas que contaban con estos dispositivos. Del millar de respiradores antes de la crisis se ha pasado a unos 1.700.

¡°Cuando comenz¨® la epidemia nos dimos cuenta de que una de las necesidades m¨¢s grandes que tendr¨ªamos ser¨ªa de respiradores. Y sab¨ªamos que con los que ten¨ªamos no ser¨ªa suficiente¡±, se?ala Merc¨¦ Salvat, directora de la Gerencia de Empresas Propias del CatSalut. Y ah¨ª comenz¨® la b¨²squeda activa para reclutar todos los respiradores h¨¢biles en el menor tiempo posible. El primer objetivo: el mercado internacional. ¡°Pero estaba muy saturado y los precios aumentaron much¨ªsimo. De 17.000 a 55.000 euros un respirador. Y nos pas¨® que ten¨ªamos respiradores comprados y pagados que, cuando los ibas a buscar, no estaban. Alguien hab¨ªa pagado m¨¢s por ellos. Te devolv¨ªan el dinero y te quedabas sin la comanda¡±, admite Salvat. Ahora, se?ala, el marcado se ha normalizado, ¡°pero hace unas semanas no pod¨ªas asegurar que lo que comprabas llegase en tiempo y forma¡±.

La otra l¨ªnea de trabajo que el CatSalut puso en marcha fue la creaci¨®n de nuevos respiradores a trav¨¦s de empresas catalanas. Actualmente hay siete empresas que han elaborado prototipos, pero solo cuatro han logrado la homologaci¨®n de la Agencia Espa?ola del Medicamento y Productos Sanitarios (AEMPS) para empezar a probarlos en ensayos cl¨ªnicos. Uno de ellas es Seat, que en alianza con el Consorcio de la Zona Franca, ha fabricado respiradores. Donde antes se montaban partes del Seat Leon, se ensamblaron en las ¨²ltimas semanas estos dispositivos, cuyo prototipo dise?aron en colaboraci¨®n con la empresa Protofy.XYZ. Los hospitales Cl¨ªnic y Germans Trias i Pujol est¨¢n dando apoyo cient¨ªfico para el desarrollo de aparatos que permitan la ventilaci¨®n de los pacientes que lo necesiten ante la escasez de respiradores convencionales.

Por ahora, los cuatro respiradores que han recibido homologaci¨®n a¨²n no han llegado de forma masiva a los hospitales. Se est¨¢ estudiando su funcionamiento en el marco de ensayos cl¨ªnicos. No se pueden comercializar y su uso se limitar¨¢ a la situaci¨®n de pandemia, pues se trata de dispositivos de emergencia.

Donaciones privadas

Con todo, el CatSalut ha desplegado una tercera v¨ªa para conseguir respiradores que pasa por la cesi¨®n de los equipos por parte de empresas u organismos que disponen de ellos. ¡°Se trata de recuperar respiradores que est¨¢n o no al servicio del sistema sanitario, como cl¨ªnicas que han tenido que cerrar, facultades de medicina y veterinaria, centros deportivos¡±, sostiene Salvat. Por lo pronto, se han recuperado unos 430. De ellos, m¨¢s de un centenar proceden de donaciones de cl¨ªnicas sanitarias o veterinarias privadas.

¡°Los llevamos a un almac¨¦n log¨ªstico que tiene el Sistema de Emergencias M¨¦dicas (SEM), donde se revisa que funcionan, se controla su estado y se higienizan. Por supuesto, tienen que estar homologados como respiradores¡±, apostilla Salvat. M¨¢s de 570 centros privados han hecho sus donaciones, de equipos de ventilaci¨®n mec¨¢nica y otros recursos sanitarios: 105 respiradores, 135 ambulancias, 53 bombas de infusi¨®n, 74 pulsiox¨ªmetros (para mirar la saturaci¨®n de ox¨ªgeno en sangre), 73 electrocardiogramas, 63 desfibriladores y 37 ec¨®grafos, entre otros equipos.

¡°Creemos que con las comandas encargadas, los respiradores donados por centros privados y los prototipos de los investigadores, podremos cubrir las necesidades. Lo que hace unas semanas era una preocupaci¨®n, ahora ya no¡±, valora Salvat. Con todo, el CatSalut sigue abierto a las donaciones de las empresas que dispongan de respiradores en sus instalaciones para ampliar la provisi¨®n de estos equipos.

Informaci¨®n sobre el coronavirus

- Aqu¨ª puede seguir la ¨²ltima hora sobre la evoluci¨®n de la pandemia

- As¨ª evoluciona la curva del coronavirus en Espa?a y en cada autonom¨ªa

- Preguntas y respuestas sobre el coronavirus

- Gu¨ªa de actuaci¨®n ante la enfermedad

- En caso de tener s¨ªntomas, estos son los tel¨¦fonos que se han habilitado en cada comunidad

- Pinche aqu¨ª para suscribirse a la newsletter diaria sobre la pandemia