¡°Al principio hab¨ªa miedo a la muerte, ahora es ansiedad sostenida¡±

Entra un caso nuevo en la pantalla de Gemma, y la psic¨®loga coge el tel¨¦fono para llamarle. Al otro lado de la l¨ªnea, descuelga una persona que ha entrado en la aplicaci¨®n Gesti¨®n Emocional y ha respondido unas preguntas para evaluar su estado mental. El protocolo de esta aplicaci¨®n la ha calificado como alguien que necesita atenci¨®n y el sistema de apoyo personal se activa para atenderle. Gemma es una de las 100 psic¨®logas que el Sistema de Emerg¨¨ncies M¨¨diques (SEM) ha puesto al servicio de los ciudadanos para dar respuesta a las crecientes llamadas relacionadas con los trastornos mentales a ra¨ªz de la pandemia de coronavirus. La propia aplicaci¨®n criba para detectar los casos graves.

A los pocos d¨ªas de iniciarse el confinamiento, el tel¨¦fono de emergencias 061 qued¨® colapsado. Pas¨® de recibir unas 6.000 llamadas al d¨ªa a 25.000, una avalancha a la que se intent¨® responder con m¨¢s profesionales al aparato. El SEM adapt¨® una nueva nave industrial donde se instalaron m¨¢s operadores y un nuevo equipo formado por un centenar de psic¨®logos.

Seg¨²n los datos del primer mes de funcionamiento, m¨¢s de 61.000 personas han usado la aplicaci¨®n, de las cuales m¨¢s de 5.700 han sido derivadas a un centro de salud mental o de atenci¨®n primaria. Los trastornos mentales, sobre todo ansiedad y depresi¨®n, empiezan a hacer mella en la poblaci¨®n por el estado de alarma, sin que la incipiente desescalada muestre s¨ªntomas de recuperaci¨®n de los ¨¢nimos.

La aplicaci¨®n Gesti¨®n Emocional se puso en marcha en tiempo r¨¦cord, cuenta Andr¨¦s Cuartero, coordinador de atenci¨®n psicol¨®gica del SEM. La herramienta Sest¨¢ conectada con el historial cl¨ªnico del usuario, de manera que la atenci¨®n telef¨®nica que recibe y las derivaciones quedan registradas en su ficha. En un primer nivel, el usuario puede evaluar su estado mental, respondiendo a nueve preguntas sobre su estado de ¨¢nimo y la aplicaci¨®n le da un resultado. En caso de que necesite atenci¨®n psicol¨®gica, la aplicaci¨®n le recomienda que rellene un formulario para que un profesional le llame.

Es aqu¨ª donde entra en juego Gemma, del equipo de psic¨®logos del SEM, que lo antes posible llamar¨¢ al usuario para hacer una evaluaci¨®n de su estado. En funci¨®n de sus respuestas, activar¨¢ unos recursos u otros, desde una petici¨®n de visita en su centro de atenci¨®n primaria, una derivaci¨®n a su centro de salud mental de referencia o incluso una ambulancia si hay riesgo para su vida o la de menores a su cargo.

Un crecimiento del 300%

Los primeros datos indican que la pandemia hace mella en la salud mental. Solo en el pasado mes de abril, las llamadas por ansiedad han crecido un 300% en relaci¨®n con abril del a?o anterior, pasando de 1.100 casos a 4.529. Adem¨¢s, las llamadas de personas con ideaci¨®n de suicidio han aumentado un 30%, y los avisos por intento de suicidio tambi¨¦n han crecido, aunque no ofrecen datos.

Andr¨¦s Cuartero explica que el 80% de personas que utilizan la aplicaci¨®n son casos leves. De los que reciben una llamada telef¨®nica del psic¨®logo, no todos son dirigidos a un especialista. ¡°El modelo de intervenci¨®n de los psic¨®logos busca empoderar y a ayudar a la resiliencia¡±, remarca. As¨ª que algunos usuarios reciben consejos de los psic¨®logos y les hacen un seguimiento de su estado con m¨¢s llamadas. Ahora mismo, hay 500 personas que reciben este seguimiento.

¡°Vemos un cambio. Al inicio hab¨ªa mucho miedo a la muerte, que es la primera angustia existencial, pero ahora es una ansiedad sostenida en el tiempo¡±, dice Cuartero. A pesar de que la curva de los enfermos de coronavirus sigue su allanamiento, el coordinador afirma que ¡°los casos siguen aumentando, que en salud mental no se refleja el control de la pandemia¡±, porque no tienen que ver solo con el virus, sino con toda la problem¨¢tica social y econ¨®mica que conlleva. Las dificultades laborales y econ¨®micas aparecen como una de las principales motivaciones secundarias de la solicitud de ayuda.

Seg¨²n sus estad¨ªsticas, el 34,50% de las personas atendidas presentan ansiedad ps¨ªquica, mientras que el 17,18% tienen un estado de ¨¢nimo depresivo y de negatividad y el 22,18% preocupaciones y miedos vinculados a la covid-19. Al 13,78% se le han reactivado o agudizado psicopatolog¨ªas previas y el 5,48% tienen problemas vinculados al duelo. Cuartero explica que de esta pandemia saldr¨¢n muchos casos de ¡°duelo complejo¡±. ¡°Podemos morir solos, pero morir abandonados es un palo¡±, matiza en referencia a las personas que han muerto solas en hospitales y residencias. Parece que ¡°si no hacemos rituales es m¨¢s f¨¢cil que nos pongamos enfermos¡±, apunta.

Por ahora, la aplicaci¨®n Gesti¨®n Emocional est¨¢ pensada para adultos, pero Salud est¨¢ planteando ampliarla a ni?os y adolescentes. El 061 sigue atendiendo personas con problemas de salud mental, puesto que hay una parte de la poblaci¨®n que se queda fuera de las herramientas digitales, como la gente mayor o en situaci¨®n de vulnerabilidad. La pandemia ha reforzado la figura del psic¨®logo en el SEM y tiene muchos n¨²meros de quedarse porque el aumento de trastornos mentales motivados por la pandemia van a seguir.

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