El centro comunitario BCN Checkpoint alerta de que un millar de personas esperan la pastilla preventiva del VIH

La pastilla preventiva contra el VIH celebra su primer a?o de vida dentro del sistema p¨²blico de salud con un r¨¦cord de usuarios en Catalu?a: 2.159 personas, seg¨²n la Generalitat. La llamada PrEP (profilaxis pre-exposici¨®n), un antiviral que se toma antes de tener relaciones sexuales de riesgo para prevenir el VIH, empez¨® a ser financiada por la sanidad p¨²blica el a?o pasado y, desde entonces, Catalu?a es la comunidad que acumula m¨¢s usuarios dentro del programa integral que suministra, bajo controles m¨¦dicos y vigilancia de otras infecciones de transmisi¨®n sexual (ITS), esta p¨ªldora. ¡°La PrEP en Catalu?a funciona perfectamente. Es un ¨¦xito¡±, asegura el director general de Drogodependencias del Govern, Joan Colom. Catalu?a va a buen ritmo, pero la demanda es a¨²n mayor, advierten desde el centro comunitario BCN Checkpoint. La entidad, que dispensa la PrEP, advierte de que la pandemia ha ralentizado la entrada de nuevos usuarios y hay m¨¢s de un millar aguardando la p¨ªldora.

La PrEP es una terapia que consiste en administrar antiretrovirales a colectivos con alto riesgo de infecci¨®n por VIH (chicos gais o transexuales que tienen relaciones sexuales sin cond¨®n) para evitar los contagios. En Catalu?a se detectan entre 600 y 700 infecciones al a?o, dos de cada tres entre hombres que tienen sexo con hombres (HSH). Los estudios cient¨ªficos realizados con uno de estos antivirales, llamado Truvada, concluyeron que reduc¨ªa el riesgo de VIH hasta un 90%. Francia y Reino Unido son algunos de los pa¨ªses que tambi¨¦n lo financian dentro de su sistema de salud.

¡°La implementaci¨®n en Catalu?a no es la ¨®ptima, pero es muy superior a otras comunidades aut¨®nomas¡±, tercia Ferran Pujol, director de BCN Checkpoint. El centro comunitario, que cuenta con un dispositivo espec¨ªfico (el PreP-Point) para atender a las personas que toman la PrEP, fue pionero en incorporar personas a esta terapia a trav¨¦s de ensayos cl¨ªnicos y ahora acumula en grueso de los nuevos usuarios dentro del sistema p¨²blico de salud de Catalu?a. ¡°En algunas comunidades aut¨®nomas a¨²n no se ha puesto en marcha ning¨²n programa. En Canarias, donde hay una gran comunidad homosexual, no disponen de un acceso a la PrEP¡±, lamenta Pujol. Colom, por su parte, defiende que Catalu?a es la comunidad que ha hecho ¡°la apuesta m¨¢s potente¡± en favor de esta terapia y asegura que la Comunidad de Madrid ha incorporado en este a?o a unas 500 personas.

El aceler¨®n que peg¨® este f¨¢rmaco al ser financiado por la sanidad p¨²blica fren¨® en seco con la llegada de la pandemia. Los centros comunitarios como BCN Checkpoint tuvieron que bajar la persiana y se limitaron a atender solo a los usuarios que ya estaban dentro del programa y quer¨ªan seguir con la terapia preventiva. Las unidades funcionales habilitadas en los hospitales se desmontaron para dar respuesta a la covid-19 y los servicios espec¨ªficos, como el centro Drassanes en Barcelona, tambi¨¦n se reubicaron ¡ªen su caso, en el hospital Vall d¡¯Hebron¡ª para reorganizar la demanda en torno a las necesidades de la pandemia. ¡°Estos programas se han visto muy afectados por la covid-19 y ahora vamos a intentar incorporar m¨¢s usuarios. La pandemia ha resentido el acceso normalizado de las personas a esta terapia. Lo que intentamos ahora es ver c¨®mo lo recuperamos¡±, explica Colom.

El coronavirus vol¨® por los aires todos los dispositivos asistenciales vinculados a la PrEP. ¡°Se interrumpi¨® la incorporaci¨®n de nuevas personas. Lo que no paramos fue el suministro de los f¨¢rmacos a los domicilios a trav¨¦s de mensajer¨ªa, que iban tambi¨¦n acompa?ados de test de VIH para continuar con los controles¡±, relata Pujol. En ese tiempo, m¨¢s de un millar de personas se fueron acumulando a las puertas del PrEP-Point para entrar a formar parte del programa de la PrEP. ¡°No podemos permitir que la covid-19 u otros condicionantes no nos permita continuar con el despliegue de esta medida. Son muchos meses de espera¡±, advierte Pujol, quien asegura que las demoras en los tratamientos se cristalizar¨¢n en forma de nuevas infecciones por VIH.

Pujo asegura, adem¨¢s, que la financiaci¨®n del programa de la PrEP es ¡°insuficiente¡±. Seg¨²n su explicaci¨®n, la Generalitat presupuest¨® 240.000 euros para atender a 2.500 personas y, adem¨¢s de quedarse corto en las estimaciones de potenciales usuarios, Ferran asegura que para atender a 2.500 usuarios se necesitar¨ªa 270.000 euros. ¡°A estas alturas no se cuenta con la financiaci¨®n adecuada para hacer efectiva su implementaci¨®n. Debemos tener claro que la PrEP no es solo una caja de pastillas, sino que conlleva tambi¨¦n una considerable carga asistencial por parte de los profesionales de la salud¡±, advirti¨®.

Colom, por su parte, admite la necesidad de terminar con la lista de espera y estima que, en menos de un a?o, la cifra global de usuarios de la PrEP en Catalu?a ascender¨¢ a 3.500 perosnas. ¡°No queremos que haya lista de espera. Estamos estudiando c¨®mo hacer para que diferentes unidades funcionales asuman m¨¢s casos, a no ser que la situaci¨®n de la pandemia nos lo vuelva a impedir¡±, se?ala.