Endesa afronta un alud de sanciones por la muerte de aves en sus torres

Una investigaci¨®n de la Fiscal¨ªa de Barcelona por la muerte de aves en torres de media tensi¨®n ha obligado a Endesa y al Gobierno catal¨¢n a ponerse las pilas. Despu¨¦s de una d¨¦cada de inacci¨®n, la Generalitat abri¨® el a?o pasado 141 expedientes sancionadores a compa?¨ªas el¨¦ctricas [m¨¢s del 90% a Endesa], por incumplir un real decreto estatal que obligar¨ªa a adecuar las instalaciones para evitar la electrocuci¨®n de aves en toda Espa?a y que afecta especialmente a ¨¢guilas, buitres, halcones y b¨²hos reales. Endesa, a su vez, adapt¨® en 2019 con dinero p¨²blico al menos 89 tendidos ubicados en zonas protegidas de Catalu?a tras recibir finalmente la subvenci¨®n estipulada por ley, seg¨²n datos de la Generalitat. A parte, en 2020, la compa?¨ªa invirti¨® para adecuar 350 tendidos m¨¢s en todo el territorio catal¨¢n, seg¨²n datos del Govern. La compa?¨ªa, sin embargo, eleva en 2020 la cifra a 624 apoyos -las estructuras que forman los tendidos y donde suelen pararse las aves- adaptados.

En 2018, el fiscal Antoni Pelegr¨ªn abri¨® un camino in¨¦dito en Espa?a: perseguir por la v¨ªa penal la muerte de aves por electrocuciones. Seg¨²n un informe del Ministerio de Medio Ambiente, cada a?o fallecen en toda Espa?a 33.000; entre ellas especies protegidas como los quebrantahuesos (aunque no hay notificado ning¨²n deceso de esta especie en Catalu?a). La plataforma SOS Tendidos, que agrupa a nueve entidades conservacionistas y pide soluciones, eleva los decesos a 200.000. Hasta ahora, algunos accidentes de se hab¨ªan resuelto en v¨ªa administrativa, con el pago de una multa. Fuera de Catalu?a, el Tribunal Superior de Justicia de Castilla-La Mancha ratific¨® en marzo de 2018 una sanci¨®n de 100.001 euros a Iberdrola Distribuci¨®n El¨¦ctrica por una ¡°infracci¨®n muy grave¡± por la electrocuci¨®n de un ¨¢guila imperial ib¨¦rica, un ave en peligro de extinci¨®n, en uno de sus postes en el t¨¦rmino municipal de La Herrera (Albacete). Se trat¨® de la primera sentencia firme contra una empresa el¨¦ctrica por la electrocuci¨®n de aves.

Pelegr¨ªn indaga si las compa?¨ªas vulneran un decreto de 2008 del Gobierno de Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero que fijaba medidas protectoras e instaba a las comunidades a elaborar una lista con los tendidos problem¨¢ticos en parajes protegidos. El fiscal solicit¨® informaci¨®n. La Direcci¨®n General de Pol¨ªticas Ambientales de la Generalitat le remiti¨® un mapa (de 2014) que localizaba 1.089 tendidos susceptibles de ser renovados en Zonas de Especial Protecci¨®n para las Aves (ZEPA). El 95% pertenec¨ªan a Endesa.

La manera de eliminar los riesgos, seg¨²n los expertos, es construir tendidos ¡°soterrados¡±, lo que conlleva costes m¨¢s elevados e impacto en el h¨¢bitat por la excavaci¨®n del terreno. Otra alternativa son conductores de electricidad aislados, cables de tensi¨®n a diferentes alturas y fundas aislantes. Las electrocuciones se producen cuando las aves utilizan los postes como posadero o lugar para nidificar. Las especies m¨¢s grandes corren un mayor peligro, ya que hacen contacto con m¨¢s facilidad. Un simple roce a veces supone una muerte fulminante.

Al preguntar por las sanciones contra las el¨¦ctricas, el fiscal top¨® con la nada. En m¨¢s de una d¨¦cada, la Generalitat no abri¨® un solo procedimiento. El fiscal coordinador de Medio Ambiente y Urbanismo, Antonio Vercher, llam¨® al orden a las comunidades y advirti¨® de consecuencias: ¡°Empezaremos a exigir responsabilidades¡±, dijo. Y envi¨® un duro oficio a los territorios en el que criticaba que ¡°con demasiada frecuencia¡± las propuestas que realizan los agentes medioambientales para que las muertes se remitan a los juzgados o la Fiscal¨ªa son bloqueados por las propias Administraciones.

El panorama cambi¨® por completo el a?o pasado. Con la investigaci¨®n del fiscal ya avanzada, la Generalitat inco¨® 141 expedientes a compa?¨ªas, la mayor¨ªa a Endesa, en Catalu?a: Girona (58), Lleida (38), Tarragona (23), Barcelona (15), Terres de l¡¯Ebre (6) y Catalu?a central (1), seg¨²n explican fuentes del Departamento de Territorio a EL PA?S. La compa?¨ªa est¨¢ recurriendo los expedientes y por el momento ninguno se ha resuelto de manera firme.

El pasado septiembre, la compa?¨ªa hizo p¨²blica una comisi¨®n de trabajo firmada en agosto con Endesa para ¡°priorizar los soportes a renovar¡±, explica el jefe de Flora y Fauna, Ricard Casanova. ¡°Tambi¨¦n estamos en contacto permanente con la Fiscal¨ªa para facilitarles informaci¨®n¡±, a?ade Casanova, que admite que no hubo sanciones hasta 2020. Otras fuentes de la conselleria confirman que tanto el Govern como la compa?¨ªa no empezaron a tomarse en serio la problem¨¢tica hasta que la Fiscal¨ªa empez¨® a investigar. En 2019, Endesa hab¨ªa adecuado 89 del millar de los tendidos que incumpl¨ªan el decreto, seg¨²n el Govern. Casanova explica que esto obedece al hecho de que el Gobierno no hab¨ªa adjudicado subvenciones. La el¨¦ctrica tambi¨¦n defiende que no pudo adaptarlos hasta que no recibi¨® las ayudas. Y que en todo caso muchos han sido adaptados de motu propio, sin dinero p¨²blico.

Zonas ZEPA

Casanova, los ecologistas y la el¨¦ctrica coinciden en se?alar que la norma fijaba que la modernizaci¨®n de l¨ªneas deb¨ªa acometerse con dinero p¨²blico. ¡°La normativa debe actualizarse¡±, opina Jos¨¦ Antonio Montero, portavoz de SOS Tendidos. El Ministerio de Transici¨®n Ecol¨®gica est¨¢ modificando el decreto y el pasado septiembre inici¨® la consulta p¨²blica previa a su aprobaci¨®n. Entre las modificaciones, la plataforma quiere que sean las propias compa?¨ªas quienes siempre asuman el coste de la adecuaci¨®n.

Fuentes judiciales explican, no obstante, que el decreto afectaba solo a las Zonas de Especial Protecci¨®n para las Aves (ZEPA), pero que las l¨ªneas con problemas en otras ¨¢reas deben sufragarse con fondos privados. Adem¨¢s, aunque seg¨²n est¨¢s fuentes judiciales, se exige una reparaci¨®n inmediata cuando hay una electrocuci¨®n, en ocasiones algunas compa?¨ªas no las acometen. En 2017, se?alan estas fuentes, un decreto exigi¨® a las compa?¨ªas hacer primero las inversiones para, despu¨¦s, reclamar las subvenciones.

¡°No fue hasta 2019 cuando el Gobierno empez¨® a adjudicar ayudas¡±, explica Casanova: fue una partida de 3,5 millones en toda Espa?a, de los cuales 325.000 euros fueron a Catalu?a. Endesa recibi¨® 283.000 con los que adapt¨® los 89 tendidos. ¡°Una cifra insuficiente¡±, cree el jefe de Fauna, quien explica que en los dos ¨²ltimos a?os la compa?¨ªa ha adelantado el dinero para adecuar 350 m¨¢s.

Endesa pone en valor que la compa?¨ªa firmara en agosto un convenio con la Generalitat para adecuar los tendidos de las zonas protegidas y otros ubicados fuera de la zona ZEPA. Y defiende que lleva muchos a?os adecuando en torno a 600 soportes al a?o. ¡°El convenio con la Generalitat lo que ha hecho ha sido poner un orden para priorizar los problem¨¢ticos¡±, explica Marga D¨ªaz, responsable de Medio Ambiente de Endesa en Catalu?a.

D¨ªaz cree que los expedientes contra la compa?¨ªa se deben a que la investigaci¨®n de la Fiscal¨ªa ha presionado a la Generalitat para tomarse m¨¢s en serio la problem¨¢tica, no porque ahora se produzcan m¨¢s muertes de aves. Y recuerda que ya en 1999 la el¨¦ctrica se adelant¨® d¨¦cadas y firm¨® un convenio con la Diputaci¨®n de Barcelona parecido y otro en 2004 con el Institut Catal¨¤ de Recerca de l¡¯Aigua (ICRA) para proteger la fauna. ¡°Llevamos 22 a?os adaptando tendidos¡±, defiende. Tambi¨¦n que en 2019, la compa?¨ªa implement¨® un plan para invertir dos millones de euros anuales. ¡°Nos adelantamos. Empezamos a ejecutar un plan con nuestro dinero un a?o antes de firmar el convenio con la Generalitat¡±, dice D¨ªaz.