20 a?os de la agencia que imagin¨® una Barcelona con menos coches

La idea de juntar ¡°ecolog¨ªa¡± con ¡°urbana¡± pod¨ªa parecer chocante hace dos d¨¦cadas. Pero se trataba de que la ecolog¨ªa entrara en la planificaci¨®n urbana. Porque, cuentan los que saben, la ecolog¨ªa acad¨¦mica tambi¨¦n considera las ciudades como ecosistemas: especiales, porque sus habitantes son personas. Y de estas premisas naci¨® en 2000 la Agencia de Ecolog¨ªa Urbana de Barcelona, con la f¨®rmula de un consorcio p¨²blico y capitaneada por el ec¨®logo y psic¨®logo (le gusta recordar que lo es) Salvador Rueda.

Entre el legado de Rueda destaca la idea de las supermanzanas: cerrar al tr¨¢fico cuadr¨ªculas de tres por tres manzanas para reducir dr¨¢sticamente el tr¨¢fico (y con ¨¦l, el ruido y la contaminaci¨®n) y ceder asfalto para la vida cotidiana. Pero, sobre todo, la implantaci¨®n de sus propuestas: ¡°Las ideas son buenas cuando se plasman, y el urbanismo ecosist¨¦mico, el modelo de ciudad compacta y cohesionada, sale y se extiende desde Barcelona: podemos levantar esta bandera, y la hemos llevado en 400 proyectos por todo el mundo¡±.

Veinte a?os y unas cuantas supermanzanas despu¨¦s, parte del equipo de la Agencia se ha integrado en 2021 en Barcelona Regional (BR), el think tank p¨²blico de la ciudad. Y BR ha compilado en un libro el centenar de proyectos realizados por Rueda y su equipo. Supermanzanas o la red ortogonal de autobuses urbanos para Barcelona. Pero tambi¨¦n planes de movilidad, estrategias de lucha contra el cambio clim¨¢tico, proyectos de espacio p¨²blico, de aumento del verde, de regeneraci¨®n de fondos marinos, de gesti¨®n de residuos o sistematizaci¨®n de indicadores para medir la sostenibilidad urbana en decenas de ciudades. Municipios metropolitanos pero tambi¨¦n del resto de Espa?a (Donostia, Vitoria, Bilbao, C¨®rdoba, Coru?a¡­), y de puntos tan dispares como Vancuver (Canad¨¢), Buenos Aires (Argentina), Quito (Ecuador) o La Habana (Cuba).

Hace unas semanas, en la presentaci¨®n del libro, el director de Barcelona Regional, Josep Bohigas, se?alaba que los 20 a?os de la Agencia de Ecolog¨ªa Urbana ¡°son veinte a?os que han cambiado la ciudad, porque la agencia nos inocul¨® un bicho que nos hizo cambiar¡±. ¡°Nunca se ha hablado tanto de t¨¦rminos que salen de all¨ª: de supermanzanas, de urbanismo ecosist¨¦mico¡±, celebr¨®.

?Y qu¨¦ es el urbanismo ecosist¨¦mico? Pues promover un urbanismo que vehicule f¨®rmulas a favor de la sostenibilidad en las ciudades a partir de 15 principios b¨¢sicos, indicadores que permiten diagnosticar su calidad, planificar mejoras y actuar. Aspectos como si las ciudades son dispersas o compactas (cuanto m¨¢s compactas, m¨¢s f¨¢cil es conseguir mayor sostenibilidad), en qu¨¦ se basa la movilidad (si en transporte privado o p¨²blico), qu¨¦ usos tiene el espacio p¨²blico, cu¨¢nto hay de asfalto y cu¨¢nto de verde, cu¨¢l es el consumo de agua, la brecha socioecon¨®mica, o si hay equipamientos y vivienda cerca de todos los vecinos.

En el acto surgi¨® la an¨¦cdota que siempre se cuenta sobre Rueda y la peculiar f¨®rmula que defend¨ªa hace 20 a?os para cambiar las miradas de gobernantes y t¨¦cnicos municipales ante sus apuestas. Su receta para ¡°hervir una rana¡±, un concepto impropio de un ec¨®logo. A saber, no se trata, dec¨ªa, de ponerla en agua hirviendo, porque saldr¨ªa saltando del agua; se trata de dejarla en agua templada e ir subiendo la temperatura poco a poco.

En agua templada y subiendo la temperatura fue como Rueda hizo mapas de ruido para demostrar ¡°que la mitad de la gente viv¨ªa fuera de norma¡±, estudios de movilidad sin simuladores (porque no hab¨ªa), ide¨® ¡°corredores verdes¡±. ¡°Las ciudades tienen una escala temporal que no es la que uno tiene; hay que tener paciencia y yo tengo mucha; y es importante ser coherente, yo lo soy, y pesado¡±, resume.

Sobre las supermanzanas, sentenci¨®: ¡°Hoy, probablemente, es el concepto urban¨ªstico de las ciudades m¨¢s importantes del mundo¡±. Y en presencia de la teniente de alcalde de Urbanismo, Janet Sanz, a quien reprocha haber rebajado su planteamiento al crear ejes verdes y no cuadr¨ªculas cerradas al tr¨¢fico, opt¨® por no aguar la fiesta: ¡°No me gusta que me lo rebajen, pero ahora no entraremos en pol¨¦micas¡±.

Con la mirada de quien trabaja a los dos lados del Atl¨¢ntico, la directora de Land Lab, Miriam Garc¨ªa, se?al¨® en la presentaci¨®n que ¡°Barcelona ha generado m¨¦todo, es una ciudad que se piensa y se estudia, y que est¨¢ tan mal y tan bien como el resto, con una crisis que nunca hemos vivido, pero ha tomado conciencia de la ecodependencia¡±. Elena Albarda, fundadora de C¨ªclica, destac¨® tambi¨¦n que ¡°la virtud de la Agencia de Ecolog¨ªa Urbana es haber llevado todas estas teor¨ªas a la pr¨¢ctica, pasar del crecimiento urbano a la regeneraci¨®n, y haber incorporado la vertiente social, de las cuestiones que sostienen la vida¡±.

Rueda est¨¢ ahora al frente de la Fundaci¨®n Ecolog¨ªa Urbana y Territorial desde donde sigue trabajando en proyectos para lograr ciudades m¨¢s sostenibles. ¡°Ante las evidencias cient¨ªficas de que la contaminaci¨®n mata, lo importante ahora es ir cociendo y que no se rompa nada, que el legado de la Agencia de Ecolog¨ªa Urbana no tenga marca pol¨ªtica y que los proyectos de transformaci¨®n no se paren¡±, conf¨ªa.