Adi¨®s al Aquarama del zoo de Barcelona, el hogar de la orca ¡®Ulises¡¯

El zoo de Barcelona comenzar¨¢ a derruir el Aquarama el pr¨®ximo martes. El m¨ªtico tanque donde hac¨ªan piruetas los delfines y la ic¨®nica orca Ulises ir¨¢ al suelo. El director del zoo, Sito Alarc¨®n, ¡ªlejos de sentimentalismos¡ª sostiene que la construcci¨®n del Aquarama fue fruto de una Barcelona ¡°pionera¡± y su destrucci¨®n responde, de nuevo, a liderar un ¡°cambio de mentalidad¡±.

¡°En los a?os sesenta la serie sobre el delf¨ªn Flipper, del acuario de Miami, despert¨® el inter¨¦s por este tipo de instalaciones a nivel mundial¡±, destaca Alarc¨®n. En 1962 el director del parque zool¨®gico, Antoni Jonch, mand¨® a unos trabajadores al zoo de Miami y regresaron con la idea de copiar dos delfinarios: uno en un tanque al aire libre (Aquarama) y otro cerrado (el delfinario). Comenzaron con la construcci¨®n del primero, que se inaugur¨® la Merc¨¨ de 1968. ¡°Era tal la importancia que se le daba entonces a tener un delfinario que Franco visit¨® las obras y ya hab¨ªa un delfinario provisional con solo un delf¨ªn¡±, recuerda Alarc¨®n.

La inauguraci¨®n del Aquarama, con delfines del Caribe, fue un ¨¦xito. ¡°La sociedad de entonces ped¨ªa que los animales saltar¨¢n por aros, mojaran a los visitantes de las primeras filas¡­ Era una copia de los espect¨¢culos americanos¡±, destaca. En la d¨¦cada de los setenta se acab¨® el delfinario interior, en el que se hac¨ªan espect¨¢culos en invierno.

En 1983 lleg¨® la orca Ulises al zoo. Proced¨ªa del parque Riole¨®n Safari (Tarragona) donde hab¨ªa estado dos a?os despu¨¦s de que los propietarios la compraran a quien la hab¨ªa capturado en Islandia. ¡°Hace 40 a?os todav¨ªa se pescaban animales en la naturaleza para llevarlos a un zoo. Esa sociedad es de hace solo unas d¨¦cadas. El Aquarama se le qued¨® muy peque?o a Ulises y en 1994 se traslad¨® al animal en avi¨®n hasta el Sea World de San Diego. El ¨²ltimo espect¨¢culo de Ulises fue retrasmitido por televisi¨®n en directo, Pasqual Maragall estaba presente como alcalde despidiendo a la orca y hab¨ªa colas para entrar a verla¡±, remarca. La orca, con Copito de Nieve, fueron un emblema no solo del zoo sino de Barcelona.

Pero la sociedad cambia y en 2005 la Asociaci¨®n Mundial de Zoos y Acuarios [World Association of Zoos and Aquariums (WAZA)] comienza a advertir que deben acabarse los espect¨¢culos con delfines. En 2011 deja de abrirse al p¨²blico el Aquarama y solo se utiliza para rehabilitar focas o leones marinos. En 2015 deja de utilizarse. ¡°En 1968 era un acuario moderno y pionero pero ya estaba obsoleto. Los mejores delfinarios de ahora son 10 veces mayores. Se llega a plantear construir un nuevo delfinario pero en 2015 un comit¨¦ de expertos decide que en Barcelona no haya cet¨¢ceos en cautividad¡±, recuerda.

En 2017 Alarc¨®n entra en la direcci¨®n del zoo y redacta un plan en el que el parque barcelon¨¦s solo tendr¨¢ animales en peligro de extinci¨®n o extintos en la naturaleza. No es el caso de los delfines.

En verano de 2020 se trasladaron todos los delfines de Barcelona a Grecia. ¡°Espa?a tiene todav¨ªa 12 delfinarios. En Europa se est¨¢n cerrando, es verdad que se ha conocido mucho de los cet¨¢ceos gracias a tenerlos en cautividad pero ahora no tiene sentido¡±, sostiene.

En la zona del Aquarama se construir¨¢ una reserva. ¡°Tenemos que hacer obras en otras partes del zoo y por eso necesitamos la reserva. Ser¨¢ una zona pensada y modulada para diferentes tipolog¨ªas de animales. Con climatizaci¨®n, con capacidad de hacerla m¨¢s grande o m¨¢s peque?a dependiendo de las especies que coloquemos en su interior mientras acabemos las obras¡±, informa Alarc¨®n.

¡°Por el Aquarama han pasado unos 30 delfines. Con el derribo ha ca¨ªdo definitivamente el antiguo modelo del zoo de Barcelona¡±, mantiene.

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