La noche dram¨¢tica que tem¨ªa el PP de Galicia este domingo acab¨® en un estallido de euforia. ¡°Susto o muerte¡±, murmuraban en el cierre de campa?a algunos de los que han seguido de cerca al equipo de Alfonso Rueda al ser preguntados por la jornada electoral. Pero ni una cosa ni la otra. Desde el principio del recuento, el alivio se extendi¨® entre los populares concentrados en un hotel de Santiago cercano a su sede. Con el 100% de las papeletas escrutadas, las urnas no solo brindaron a Alfonso Rueda su primera mayor¨ªa absoluta ¡ªla quinta consecutiva para su partido¡ª sino que lo hicieron otorg¨¢ndole el respiro de un c¨®modo margen. Sin susto ni muerte.

A las 20.20 comparec¨ªa la secretaria general del PP de Galicia, Paula Prado, y lanzaba las primeras se?ales de victoria. Prado expres¨® su ¡°gran confianza¡± en revalidar el Gobierno despu¨¦s de una ¡°magn¨ªfica campa?a¡± en la que Rueda, subray¨®, ¡°se dej¨® la piel¡±. A pocos metros, los camareros empezaron a desplegar las bandejas con las copas y los vasos de la fiesta. Y poco despu¨¦s lleg¨® el candidato para disfrutar de la noche con su equipo.

El avance del escrutinio evapor¨® de un plumazo las angustias de dirigentes y militantes. Los populares retienen la mayor¨ªa absoluta ¡ªfijada en 38 esca?os¡ª con un holgado margen de dos diputados: logran 40, aunque pierden dos respecto a la marca de 42 esca?os que les dej¨® Feij¨®o en 2020. La entrada de Democracia Ourensana no les hel¨® tampoco la sonrisa.

Rueda fue recibido por una muchedumbre de militantes y cargos del PP gallego al grito de ¡°?presidente, presidente!¡±. Antes de dirigirse a ellos, se fundi¨® en un emocionado abrazo con su secretaria general y despu¨¦s con su madre, su esposa y sus dos hijas. ¡°Ser¨¦ el presidente de todos y todas sin distinci¨®n¡±, tambi¨¦n ¡°para los que no me votaron¡±, proclam¨®. Prometi¨® ¡°hacer lo posible¡± para ¡°estar a la altura de Galicia¡±. ¡°Galicia le ha mandado un mensaje a Espa?a, sin ninguna duda¡±, advirti¨®. ¡°Aqu¨ª no queremos chantajes, ni hacerlos ni estar sometidos a ellos. No queremos privilegios ni para nosotros ni para los dem¨¢s¡±.

En Madrid, Feij¨®o lleg¨® en torno a las nueve de la noche a la sede nacional del PP tras pasar la ma?ana en Galicia. El l¨ªder del Partido Popular sigui¨® el escrutinio con miembros del comit¨¦ de direcci¨®n en la s¨¦ptima planta del edificio de la calle de G¨¦nova, donde el ambiente se torn¨® en alivio y alegr¨ªa cuando el porcentaje escrutado era ya definitorio, y despu¨¦s de las dudas iniciales. Feij¨®o felicit¨® a Rueda por videoconferencia junto a los suyos. Despu¨¦s, la secretaria general del PP, Cuca Gamarra, compareci¨® en rueda de prensa para valorar los resultados y utiliz¨® la victoria para cargar contra el Gobierno de Pedro S¨¢nchez. ¡°Espa?a se jugaba mucho en Galicia y los gallegos han sabido responder lanzando un mensaje muy claro y muy rotundo: entre muros o puentes, han elegido puentes¡±, afirm¨® Gamarra.

Para la secretaria general de los populares, la quinta mayor¨ªa absoluta de Rueda supone el ¡°primer mensaje¡± del ¡°ciclo electoral¡± de este 2024 ¡ªcon la mirada puesta en los comicios vascos y europeos¡ª, contra la acci¨®n del presidente del Gobierno. ¡°Tiene la primera prueba de qu¨¦ opinan una parte de los espa?oles¡±, a?adi¨® Gamarra sobre si la amnist¨ªa ha influido o no en las urnas auton¨®micas a la Xunta. Y asegur¨® que el PP va a seguir ejerciendo una ¡°oposici¨®n firme¡± a la medida de gracia a los encausados por el proc¨¦s a pesar del giro en el discurso de la direcci¨®n del PP, que se abri¨® hace una semana a un indulto condicionado a Carles Puigdemont y admiti¨® que valoraron la amnist¨ªa durante 24 horas. ¡°El Partido Popular va a seguir trabajando porque hay alternativa¡±, insisti¨® ante unas eventuales elecciones generales en las que asegur¨® que Feij¨®o conseguir¨ªa gobernar. Gamarr¨¢ soslay¨® adem¨¢s que el liderazgo del jefe del partido sale efectivamente reforzado despu¨¦s de plantear el 18-F como un plebiscito al Ejecutivo central. Feij¨®o se desplazar¨¢ este lunes nuevamente a Galicia para participar en la junta directiva regional del PP gallego junto a Rueda.

Cosechadora de votos del PP

La cosechadora de votos del PP, la m¨¢quina electoral m¨¢s eficaz de la derecha espa?ola, ha sido implacable una vez m¨¢s. Pese a todas las dificultades, con un nuevo candidato poco consolidado y un BNG enfrente que no ha dejado de crecer en las encuestas, el partido de Rueda ha subido en votos con respecto a las ¨²ltimas elecciones que encabez¨® Feij¨®o. En la provincia de Ourense, los populares han resistido la ausencia de la familia Baltar y la embestida de Democracia Ourensana. Es la fuerza m¨¢s votada en todas las comarcas de Galicia y solo ha cedido el primer puesto en 17 ayuntamientos.

Los populares gallegos acaban de superar 15 d¨ªas muy complicados, con las encuestas detectando su continuo retroceso y coloc¨¢ndolos en el filo de perder la Xunta. Los ¨²ltimos nueve meses los han vivido adem¨¢s montados en una monta?a rusa. En mayo vieron en la marea azul que ti?¨® Espa?a en los comicios municipales una garant¨ªa de repetir por quinta vez consecutiva al frente de la Xunta. El baj¨®n lleg¨® con el fracaso de Feij¨®o en las generales del 23-J ¡ªgan¨® pero no pudo gobernar¡ª, pero las protestas contra el Gobierno de Pedro S¨¢nchez por la amnist¨ªa a los encausados del proc¨¦s independentista catal¨¢n les volvieron a dar aire. Justo antes de las Navidades, Rueda decidi¨® adelantar las elecciones a febrero y hacerlas coincidir con el debate de la ley que regular¨¢ esta medida de gracia. Fue la primera se?al de que esta batalla electoral en Galicia iba a ser diferente a las cuatro anteriores en las que Feij¨®o cosech¨® victorias incontestables.

Las campa?as de baja intensidad y centradas en asuntos auton¨®micos fueron la especialidad del infalible Feij¨®o y le permitieron desactivar la amenaza de otros competidores de la derecha como Ciudadanos o Vox. Rueda, sin embargo, se arriesg¨® con una estrategia de corte nacional, m¨¢s propicia para la carrera presidencial de Feij¨®o pero con inciertos r¨¦ditos electorales en Galicia. Se?al¨® como su enemigo a batir al socialista Pedro S¨¢nchez y, a coro con su mentor, se entreg¨® a la amnist¨ªa. Todo cambi¨® a partir del debate de TVG, el ¨²nico que ha aceptado Rueda. Al candidato del PP se le vio poco suelto, adormecido y eclipsado por la nacionalista Ana Pont¨®n, m¨¢s experta y h¨¢bil en estos duelos televisivos. Pont¨®n se alz¨® como vencedora en la mayor¨ªa de sondeos y el discurso del PP dio entonces un giro.

La nacionalista se convirti¨® en la diana de todos los ataques de los populares, que hasta el ¨²ltimo d¨ªa la acusaron de ser una radical independentista con piel de cordero. Justo una semana antes de las votaciones, el PP se meti¨® un gol en propia meta que dej¨® al partido en shock: un alto dirigente revel¨® en un encuentro con periodistas en Lugo que la direcci¨®n del partido estaba dispuesta a conceder en el futuro un indulto condicionado a Carles Puigdemont y otros l¨ªderes independentistas. Finalmente, sin embargo, la formidable resistencia electoral del PP gallego ha podido con todo.

Como ¡°dos soldados de infanter¨ªa¡±, en palabras de Rueda, el l¨ªder del PP y el expresidente del Gobierno Mariano Rajoy han pateado Galicia en apoyo de su candidato. Esta comunidad no es solo la cuna del fundador del partido, Manuel Fraga, sino el territorio que m¨¢s fiel ha sido al PP en Espa?a a la hora de elegir el Gobierno auton¨®mico. Ha gobernado la Xunta 36 de los 42 a?os de autonom¨ªa. Y tiene otros cuatro por delante.