La Paz prescindi¨® del mejor doctor de Espa?a en el uso de la m¨¢quina m¨¢s puntera para el c¨¢ncer, que estuvo parada seis meses

Durante dos a?os y medio, el joven doctor Luis Fuertes se prepar¨® en el extranjero y Espa?a para ponerse al frente de la m¨¢quina para el c¨¢ncer que la Consejer¨ªa de Sanidad de Madrid hab¨ªa apodado como ¡°el pepino¡±, un costoso aparato de nueve millones que hab¨ªa donado el multimillonario Amancio Ortega. Fuertes era la persona mejor formada del pa¨ªs en esta tecnolog¨ªa cuando lleg¨® el gran d¨ªa de su presentaci¨®n, el 17 de diciembre de 2021, en un acto ante los medios de la presidenta madrile?a, Isabel D¨ªaz Ayuso, que gener¨® expectativas sobre los beneficios que supondr¨ªa el aparato, la MR-Linac Unity, para miles de madrile?os con c¨¢ncer. Fuertes se hab¨ªa preparado con becas nacionales e internacionales que financiaron su estancia en hospitales brit¨¢nicos donde la m¨¢quina ya estaba siendo usada. Pero cuando lleg¨® la hora de la verdad, la jefa del servicio de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica de La Paz, Rosa Morera, relev¨® a Fuertes para poner al frente a ¡°su mano derecha¡±, otra doctora de su confianza que ni de lejos ten¨ªa un conocimiento semejante del aparato y que pronto se desentendi¨® del proyecto, seg¨²n seis personas relacionadas con el hospital que conocen estos hechos.

Como consecuencia, la m¨¢quina estuvo parada durante algo m¨¢s de seis meses y poco m¨¢s de una quincena de pacientes han sido atendidos hasta hoy, en contraste con los cientos de casos tratados en su primer a?o en otros hospitales del mundo. Es un recurso p¨²blico muy valioso que est¨¢ siendo desaprovechado porque el aparato ha sido visto como un cambio de paradigma al sustituir los rayos-X por la resonancia magn¨¦tica para obtener im¨¢genes m¨¢s precisas de la zona cancerosa donde se aplica despu¨¦s la radioterapia.

El hospital argument¨® a EL PA?S la semana pasada que existe una ¡°curva de aprendizaje¡± de dos a?os que ha impedido que la MR-Linac Unity entre a¨²n en pleno rendimiento, pero La Paz tuvo tiempo de sobra para prepararse antes del estreno. Adquiri¨® la m¨¢quina en 2019 y tuvo que hacer una compleja obra supervisada por el Consejo de Seguridad Nuclear en el cercano hospital adjunto Carlos III para acomodar el aparato, que solo estuvo listo a finales de 2021. Fue el tiempo en que Fuertes se form¨® en el extranjero, junto con otros cuatro t¨¦cnicos de radioterapia, que iban a estar a sus ¨®rdenes, y viajaron al norte de Italia para conocer la experiencia con el aparato del Hospital Sacro Cuore di Calabria, en Negrar.

La nueva encargada del equipo de siete personas vinculado a la MR-Linac era Isabel Rodr¨ªguez, una doctora a punto de jubilarse que present¨® un proyecto vinculado a la nueva m¨¢quina para prolongar su empleo en el hospital. Seg¨²n las fuentes del departamento, recibi¨® tan solo la formaci¨®n de una semana que le dieron en el propio hospital La Paz los t¨¦cnicos de Elekta, la empresa sueca que fabrica la m¨¢quina. Ella cometi¨® el error de centrarse en tumores poco aptos para ser tratados en esa m¨¢quina, como recto, ¨²tero o endometrio. El campo de visi¨®n de la MR-Linac se limita a 22 cent¨ªmetros, lo que desaconseja su uso en tumores de cierta magnitud.

Rodr¨ªguez volvi¨® pronto a su dedicaci¨®n habitual, la coordinaci¨®n del equipo de braquiterapia, una t¨¦cnica de radioterapia que consiste en colocar implantes radioactivos cerca del tumor. Eso explica que entre mediados de abril y principios de noviembre no fuera tratado ni un solo paciente en la MR-Linac, seg¨²n los registros internos a los que ha tenido acceso EL PA?S. Solo 12 personas recibieron sesiones en todo 2022. Mientras, casi 1.500 pacientes fueron tratados en La Paz en otras tres m¨¢quinas de radioterapia menos avanzadas.

EL PA?S no ha obtenido respuesta a sendos correos enviados a Morera y Rodr¨ªguez. Tampoco han contestado a trav¨¦s de una petici¨®n a la jefa de prensa del hospital.

El m¨¦dico relegado, Fuertes, era un onc¨®logo interino que hab¨ªa ganado una beca de excelencia del hospital para formarse en la MR-Linac. La Paz da esta ayuda anualmente al mejor de sus residentes con el fin de favorecer la incorporaci¨®n al hospital del ganador una vez concluido su periodo formativo. Pero cuando Fuertes acab¨® esa etapa, en diciembre de 2021, el hospital no lo retuvo, para sorpresa de otros miembros del equipo de oncolog¨ªa radioter¨¢pica que hablan de que fue ¡°ninguneado¡±. Desde marzo de 2022, Fuertes trabaja como onc¨®logo en el Hospital de Torrej¨®n.

Fuertes, que ha declinado hablar con este peri¨®dico, informa en su LinkedIn de que fue ganador del Proyecto REX 2019 (Programa de Incorporaci¨®n de Residentes Excelentes) de La Paz, con el proyecto ¡°Radioterapia de precisi¨®n molecular guiada por Resonancia Magn¨¦tica¡±. Adem¨¢s, disfrut¨® de otras becas para financiar su formaci¨®n: una proporcionada por la Sociedad Europea de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica (ESTRO por sus siglas inglesas) y otra por la Sociedad Espa?ola de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica (SEOR). Hizo sus estancias en dos hospitales brit¨¢nicos punteros en el tratamiento del c¨¢ncer que ya dispon¨ªan de la MR-Linac: el londinense Royal Marsden y The Christie, en Manchester.

El m¨¦dico escribi¨® sobre su experiencia en el Royal Marsden en un art¨ªculo de 2019 para la Sociedad Europea de Oncolog¨ªa Radioter¨¢pica (ESTRO por sus siglas inglesas). Entonces escribi¨®: ¡°Gracias a esta breve, pero intensa visita he aprendido algunos aspectos esenciales de MRgRT (la radioterapia guiada por resonancia) que ser¨¢ muy ¨²til para empezar la actividad cl¨ªnica en mi centro¡±.

El estreno de la MR-Linac ha coincidido con un elevado n¨²mero de bajas por riesgo psicosocial en el departamento de oncolog¨ªa radioter¨¢pica, donde trabaja una cincuentena de personas, entre m¨¦dicos, f¨ªsicos y t¨¦cnicos. Seg¨²n el sindicato Comisiones Obreras, ¡°un buen n¨²mero de trabajadores¡± se han ido del centro o han solicitado una baja tras recibir atenci¨®n psicol¨®gica. CC OO ha denunciado que el hospital conoce esta situaci¨®n pero no ha actuado.

La Paz reclut¨® en oto?o a una doctora que tiene experiencia directa con la m¨¢quina gracias a su estancia en un hospital canadiense. Con todo, a¨²n a principios de enero, apenas dos personas estaban siendo tratadas, entre ellas un alto cargo del hospital cuya identidad ha sido omitida por este peri¨®dico en cumplimiento de las leyes de protecci¨®n de datos sanitarios. Despu¨¦s de la aparici¨®n del art¨ªculo de EL PA?S la semana pasada sobre el poco uso de la MR-Linac se ha producido ¡°una carrera para meter pacientes¡± en ese aparato, seg¨²n las fuentes consultadas.

?Tienes m¨¢s informaci¨®n? Escribe al autor a fpeinado@elpais.es o por Twitter a @FernandoPeinado

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