La ¨¦lite empresarial latina saca m¨²sculo en Madrid

Lo recuerda con especial cari?o. Despu¨¦s de jugar un mundial de Brasil m¨¢s que notable, James Rodr¨ªguez, la rutilante nueva estrella de la selecci¨®n colombiana, se presenta en el verano de 2014 ante su nueva afici¨®n. No lo hace de cualquier manera. Para la ocasi¨®n, el Santiago Bernab¨¦u abre sus puertas y viste sus mejores galas. El p¨²blico responde: cerca de 50.000 aficionados, la gran mayor¨ªa colombianos, reciben vestidos con la camiseta tricolor de la selecci¨®n a su nuevo ¨ªdolo, un joven nacido en C¨²cuta, en el noreste del pa¨ªs que, con zurda exquisita, los hace sentir un poco m¨¢s cerca de casa.

Junto al presidente del Real Madrid, Florentino P¨¦rez, est¨¢, visiblemente conmovido, Fernando Carrillo, embajador en ese momento de Colombia. Recibe a James en Madrid en nombre de todos sus compatriotas. ?l mismo ha insistido en estar all¨ª. H¨¢bil negociador, empresario de ¨¦xito y exministro, conoce la importancia de los s¨ªmbolos. No en vano, fue uno de los l¨ªderes del movimiento estudiantil que negoci¨® la Constituci¨®n de 1991 en Colombia, la que trataba de abrir una nueva etapa en el pa¨ªs en los peores a?os del narcotr¨¢fico.

¡°Llenamos el estadio de colombianos en unas horas. Esto demuestra que cuando nos unimos, tenemos una fuerza gigante¡±, reflexionaba Carrillo, actual vicepresidente del Grupo PRISA, editora de EL PA?S, en el hotel Hyatt en Madrid, este s¨¢bado en un encuentro organizado por Alanna, una comunidad con m¨¢s de 2.500 profesionales colombianos en la capital.

Durante m¨¢s de cuatro horas, cerca de medio centenar de emprendedores y altos ejecutivos compartieron sus experiencias sobre lo que ha significado para ellos migrar a Madrid. Lo hicieron entre caf¨¦ colombiano y copas de vino. ¡°Aunque se migre con todas las comodidades y el privilegio, nunca deja de ser duro estar lejos de casa. Cuando llegu¨¦, estaba sola y me toc¨® pasar la pandemia en un piso en donde no entraba la luz natural¡±, aseguraba Carolina Prieto, que lleg¨® en 2020 a Espa?a como directora de Motorola. Ahora, es la jefa de Operaciones de Google.

Se estima que en la Comunidad de Madrid vive aproximadamente un mill¨®n de personas de origen latinoamericano, seg¨²n los ¨²ltimos datos disponibles en el INE. Este n¨²mero representa una parte significativa de la poblaci¨®n total, que supera los 6,8 millones de habitantes. Del mill¨®n de latinos, cerca de un 20% son colombianos, la poblaci¨®n extranjera que m¨¢s ha crecido en la regi¨®n en los ¨²ltimos a?os, junto con los venezolanos.

Con la intenci¨®n de crear una red de apoyo entre los emprendedores y los profesionales de alto perfil que est¨¢n llegando a la capital, naci¨® hace un a?o Alanna de la mano de Mart¨ªn Rodr¨ªguez y Juan Sebasti¨¢n D¨ªaz. Se trata de dos bogotanos que se mudaron a Espa?a hace varios a?os y que tienen como objetivo crear la comunidad de migrantes m¨¢s grande que existe en el pa¨ªs.

¡°Vimos que exist¨ªa un problema: la falta de redes de apoyo efectivas para expatriados latinos en Europa¡±, asegura Rodr¨ªguez, que enumera solo algunos de los desaf¨ªos a los que se enfrenta esta poblaci¨®n migrante: apoyo en procesos legales, integraci¨®n cultural, construcci¨®n de redes profesionales y encontrar informaci¨®n fiel sobre vivienda, empleos y negocios.

¡°Ve¨ªamos que las comunidades estaban dispersas en redes sociales, que no exist¨ªa una plataforma centralizada y s¨®lida que facilitar¨¢ el acceso a esta informaci¨®n y fomentara la creaci¨®n de conexiones significativas¡±, afirma D¨ªaz, que explica que la falta de redes de apoyo contribuye a la exclusi¨®n social y limita las oportunidades laborales, de negocio y de crecimiento profesional de los migrantes. ¡°Sin una estructura de apoyo adecuada, los migrantes suelen experimentar aislamiento, dificultades para adaptarse a nuevas culturas y sistemas y falta de acceso a recursos esenciales¡±, recuerdan.

De ah¨ª surge la idea de crear Alanna. Durante este a?o, han realizado seis eventos como el de este s¨¢bado para que la gente se conozca por fuera de las redes. ¡°De aqu¨ª han salido m¨¢s de 40 personas con trabajo en Madrid. Se producen alianzas entre empresas muy potentes y se da una red de apoyo gigante para todos los miembros¡±, afirma D¨ªaz.

Una de las grandes conclusiones de la jornada del pasado s¨¢bado es que les gustar¨ªa hacer un congreso exclusivo de empresas multinacionales latinas, compa?¨ªas de origen latinoamericano que, tras un crecimiento exponencial, operan tambi¨¦n en otros pa¨ªses. La idea que tienen es que Madrid se convierta en el centro de la inversi¨®n extranjera, llevar las alianzas al siguiente nivel. Los grandes empresarios colombianos est¨¢n convencidos de que, unidos, pueden seguir siendo muy fuertes, incluso lejos de casa.

¡°Esta reuni¨®n es importante por lo que ustedes representan. Est¨¢n en lo m¨¢s alto. Es este el momento en el que la comunidad latina tiene que incidir¡±, ha asegurado Carrillo, quien detall¨® que existen tres etapas durante un periodo de adaptaci¨®n despu¨¦s de migrar: la inclusi¨®n, la integraci¨®n en la sociedad y la cultura y, finalmente, el momento de hacerse notar y aportar.

Henry Bradford, que trabaja como associate Dean BBVA en la Universidad de Negocios IE, se detuvo por su parte en el reto que supone siempre migrar. ?l mismo lo vivi¨® en primera persona desde hace dos a?os, cuando lleg¨® a Madrid. ¡°Aunque se haga con trabajo, la falta de redes de apoyo, de familia y de la cultura del pa¨ªs de origen hacen que sea una situaci¨®n dif¨ªcil, y por eso construir lazos es tan importante¡±. En el IE, el 82% de los alumnos son internacionales, y uno de los mayores esfuerzos que hace la comunidad educativa es la de crear comunidad entre los estudiantes, ha explicado.

Los problemas de migrar son universales. Prieto lo ilustra con una an¨¦cdota: el modo en que sus jefes le correg¨ªan cuando usaba la palabra celular, proveniente del cell estadounidense y extraordinariamente extendida en Latinoam¨¦rica, en vez de la mucho m¨¢s castellana m¨®vil: ¡°Llegu¨¦ a sentir que no me tomaban en serio¡±. A Nicol¨¢s Delgado, que se desarrolla como gerente de Desarrollo de negocios para Europa en Fiesta, algo tan b¨¢sico como conseguir un piso le result¨® una experiencia casi traum¨¢tica. ¡°Una amiga espa?ola me dec¨ªa que no llamara yo por tel¨¦fono, porque si me escuchaban el acento, no me iban a alquilar el piso¡±, recuerda. A la gerente internacional de Juan Valdez Karen Su¨¢rez sencillamente le falt¨® apoyo: ¡°Llegu¨¦ hace dos a?os y la red empresarial que he podido construir es gracias a mis amigos¡±.

¡°Son motivo de orgullo todos los perfiles tan bien preparados de colombianos que est¨¢n llegando a vivir a Madrid. A trav¨¦s de Alanna, he podido ayudar a muchos de ellos a sacar sus papeles o aconsejarlos en la mejor forma de encontrar d¨®nde vivir¡±, rememora Delgado. Para el colombiano Daniel Gonz¨¢lez, cofundador y director ejecutivo de Capital Friends, una empresa que busca proyectos de inversi¨®n inmobiliaria en Madrid, aterrizar en la capital, en cambio, ha sido casi como regresar a casa: ¡°Ven¨ªa de vivir en Francia, y llegar aqu¨ª fue como volver a encontrarme con un mundo que hab¨ªa dejado atr¨¢s¡±.

Su empresa naci¨® hace cuatro a?os porque vio, en compa?¨ªa de su socio, que en Latinoam¨¦rica mucha gente estaba buscando invertir en el exterior. Alanna, comenta, le ha dado la oportunidad de encontrarse con perfiles similares que parten de esta tesis. ¡°La comunidad latina en Madrid y los incentivos del Gobierno auton¨®mico a la inversi¨®n extranjera son dos elementos que nos ha incentivado mucho a crecer¡±, cuenta el empresario, que cree que estas empresas latinas han llegado para quedarse. ¡°La gente viene a apostar por este pa¨ªs. Los migrantes latinos ahora est¨¢n jugando de locales¡±, dice. Ten¨ªan el capital. Ahora, tambi¨¦n tienen las conexiones.