El milagro de ganar el campeonato de la mejor hamburguesa de Espa?a: colas infinitas, nuevos locales y servicio de ¡®delivery¡¯

Desde que la Bacon Juancheeseburger de Juancho¡¯s BBQ se convirti¨® en la mejor hamburguesa de Espa?a en 2019, su ¨¦xito ha sido imparable. ¡°Despu¨¦s del premio, las colas que se formaban para comerla eran brutales¡±, recuerda Juancho de la Rica, CEO, fundador y jefe de cocina del restaurante madrile?o. Hasta entonces, la receta ganadora solo pod¨ªa tomarse en el puesto del Mercado de Chamber¨ª donde se ubicaba su primera parrilla. Cuatro a?os despu¨¦s de la celebraci¨®n del concurso, organizado por Fenicia Marketing Gourmet, la marca suma ya ocho locales en Madrid. La misma suerte corri¨® Junk Burger, el establecimiento cuya hamburguesa se alz¨® tambi¨¦n con la distinci¨®n en la segunda edici¨®n del certamen, en 2022. Entonces, pas¨® de tener un restaurante en la capital a expandir su delivery a Barcelona, Valencia y Murcia. Ahora, acaba de inaugurar en la glorieta de Bilbao, en Madrid, su segundo local. ¡°Ha sido un antes y un despu¨¦s¡±, reconoce Javier Alfonso, fundador y director ejecutivo de la hamburgueser¨ªa.

A pesar de que la crisis sanitaria pill¨® a Juancho¡¯s BBQ en la cresta de la ola, aument¨® su plantilla, cre¨® un nuevo servicio de reparto a domicilio ¡ªque marcha como la seda¡ª y logr¨® mayor presencia en el mercado que lo vio despegar. Compr¨® el local contiguo para duplicar su espacio y cocinar sus propias patatas fritas y, desde hace unos meses, el puesto de enfrente alberga Dequeso, un obrador para degustar las tartas de queso sin gluten de la compa?¨ªa. ¡°Todav¨ªa no las hemos presentado a ning¨²n concurso, pero lo haremos en alg¨²n momento¡±, asegura De la Rica sobre su nuevo postre.

Una ¡®bacon cheeseburger¡¯ con panceta marinada

La f¨®rmula ganadora del I Campeonato de Hamburguesas de Espa?a ¡ª220 gramos de carne de vacuno hecha a la parrilla de carb¨®n, con queso cheddar fundido y panceta ib¨¦rica macerada en una mezcla con Coca-Cola y Four Roses por 14,50 euros¡ª sigue siendo ¡°la que m¨¢s se pide de largo¡±, seg¨²n De la Rica. Pero admite que, desde que Juancho¡¯s BBQ ha multiplicado sus locales por ocho en la capital, las inmensas colas del mercado se han reducido considerablemente. ¡°Hubo una ¨¦poca en la que nos llevamos toda la clientela ¡ªy varios vecinos abandonaron sus puestos¡ª, pero tambi¨¦n pusimos el mercado en el mapa y creo que eso es importante. Ahora hay muy buen ambiente y est¨¢ todo m¨¢s o menos repartido¡±, reconoce.

En el ¨²ltimo a?o, dos nuevos locales han ocupado los espacios vac¨ªos de la plaza de abastos en busca de contagiarse de su popularidad. Juan Luis Rodr¨ªguez, due?o del nuevo asturiano Cachopo & Go, asegura que le encanta tener al lado a alguien con quien competir. ¡°Juancho¡¯s BBQ trae a la gente. El d¨ªa que no les apetezca una hamburguesa pedir¨¢n otra cosa y si lo haces bien al d¨ªa siguiente volver¨¢ a ocurrir lo mismo¡±, defiende. De la Rica dice que tarde o temprano expandir¨¢n su negocio fuera de Madrid, pero tambi¨¦n tiene claro que no se ir¨¢ del mercado donde empez¨® todo: ¡°Adem¨¢s de que va muy bien, hay un factor sentimental porque he estado mucho tiempo pasando calor en esa parrilla¡±.

Para probar la carne que se coron¨® en la segunda edici¨®n del campeonato, y que no pudo celebrarse hasta 2022 por la crisis sanitaria, solo hay que andar 300 metros y pedir Le Gagnant: una doble smash burger de 240 gramos de vaca rubia gallega, madurada y salpimentada con un proceso de elaboraci¨®n diario, acompa?ada de queso cheddar y bacon ahumado de la Sierra de Madrid con chorreo de salsa Junk. A Junk Burger (Jos¨¦ Abascal, 31) el cierre de establecimientos para contener el virus le pill¨® 25 d¨ªas despu¨¦s de abrir su primer local. ¡°Durante toda la cuarentena la gente nos dec¨ªa que hici¨¦ramos delivery, pero c¨®mo ¨ªbamos a hacerlo si no nos conoc¨ªa nadie¡±, cuenta Javier Alfonso. Despu¨¦s de convertirse en la mejor hamburguesa de Espa?a el a?o pasado, ese es el ¨²ltimo de sus problemas. ¡°Pasamos de tener 6 empleados a 80¡å, dice sentado en una de las mesas de su primer local.

La inauguraci¨®n de las 1.000 hamburguesas

Ahora no solo cuenta con servicio de reparto en Madrid, sino que lo acaba de poner en marcha tambi¨¦n en Barcelona, Valencia y Murcia. Y por si fuera poco, el 25 de diciembre abri¨® su segundo establecimiento en la capital, en el n¨²mero 7 de la glorieta de Bilbao, con una fachada que presume de tener la mejor hamburguesa de Espa?a. El d¨ªa de la inauguraci¨®n, la fila de personas que quer¨ªan probarla daba la vuelta entera a la manzana. ¡°Fui pasando por la cola diciendo a la gente que no nos iba a quedar carne. No nos imagin¨¢bamos eso, fue muy heavy, sacamos m¨¢s de 1.000 hamburguesas¡±, rememora mostrando un v¨ªdeo como prueba de la inmensa multitud.

Alfonso no imaginaba que podr¨ªan ganar el campeonato con su hamburguesa Le Gagnant (13,90 euros) siendo una de las dos ¨²nicas smash burger (carne aplastada sobre la plancha) entre las 249 candidatas que se presentaban. Este a?o, en el certamen estatal participan 290 hamburguesas y m¨¢s del 50% est¨¢n elaboradas con esta t¨¦cnica. ¡°La competencia es buena porque nos ayuda a seguir mejorando y a subir la calidad del producto¡±, opina Alfonso. De hecho, en esta edici¨®n se han vuelto a presentar con una receta mejorada. La premiada, creada por el cocinero C¨¦sar Pe?a, que se uni¨® al equipo de Junk Burger para la ocasi¨®n, fue foco de pol¨¦mica el pasado verano cuando Pe?a reivindic¨® la autor¨ªa de la mejor hamburguesa de Espa?a al promocionar su nuevo local propio. ¡°El a?o pasado ganamos sin apenas infraestructura. El pan estaba muy bien, pero era industrial y este a?o tenemos un pan casero que hacemos en nuestro obrador. La carne estaba muy rica, pero ahora hemos encontrado un proveedor con ganader¨ªa propia que nos selecciona las vacas¡±, explica el fundador.

La nueva propuesta, que incluye pepinillo alem¨¢n y una nueva salsa, as¨ª como cualquiera de las dem¨¢s candidatas, se pueden probar y votar hasta el d¨ªa 28 para convertirlas en la Mejor Hamburguesa de Espa?a 2023. La decisi¨®n final, que depende en un 60% del voto online del p¨²blico y en un 40% del jurado profesional, se dar¨¢ a conocer el 7 de marzo. Otra vida est¨¢ a punto de cambiar.