El renacer de las vocaciones cient¨ªficas

Uno de los efectos (otro m¨¢s) de la pandemia de la covid-19 es que ha multiplicado el inter¨¦s de los j¨®venes por los grados relacionados con la investigaci¨®n. De alguna manera, el coronavirus ha concienciado a buena parte de la poblaci¨®n de la importancia de invertir en ciencia y ha puesto de relieve la labor de los cient¨ªficos en su lucha contra reloj para conseguir vacunas con las que salvar vidas.

Esta atracci¨®n de los estudiantes hacia las titulaciones cient¨ªficas se ha traducido en un aumento generalizado de las notas de corte para acceder a carreras derivadas de disciplinas como la biolog¨ªa. Y algunos grados como el de Bioqu¨ªmica, Biotecnolog¨ªa o Biomedicina, que abarcan ¨¢reas de trabajo como la sanitaria, la agroalimentaria o la industrial, est¨¢n entre los m¨¢s solicitados. ¡°Lo que m¨¢s motiva a los chicos y chicas que llegan a la Facultad es todo ese misterio relacionado con el entorno celular, gen¨¦tico, microbiol¨®gico y bioqu¨ªmico, que tiene mucho que ver con la realidad que nos ha ense?ado la covid-19¡±, afirma el presidente de la Conferencia Espa?ola de Decanos de Biolog¨ªa, Pedro Casero.

Precisamente la diversidad de enfoques, incide Casero, es uno de los puntos fuertes de esta titulaci¨®n, por lo que es posible que en el futuro a¨²n se diversifique m¨¢s, en busca de nichos m¨¢s espec¨ªficos. En su opini¨®n, el nivel de formaci¨®n que las universidades espa?olas de biolog¨ªa ofrecen a sus egresados es comparable a la del entorno universitario europeo, anglosaj¨®n y americano. ¡°Cuando salimos a trabajar o a investigar fuera de Espa?a, nuestros colegas extranjeros no notan la diferencia. El bi¨®logo est¨¢ bien considerado cuando sale al exterior¡±, a?ade.

Algo similar ocurre con Farmacia. Desde que estall¨® la pandemia, el papel activo de las industrias farmac¨¦uticas en busca de la vacuna ha hecho que se acent¨²e la preferencia por este t¨ªtulo. ¡°El farmac¨¦utico se ha convertido en uno de los pilares de nuestra sociedad¡±, se?ala Melina D¨ªaz desde la Fundaci¨®n CYD (Conocimiento y Desarrollo). En esta instituci¨®n confirman que hasta la irrupci¨®n de la pandemia, los futuros universitarios optaban por carreras con futuro laboral y r¨¢pida empleabilidad. Pero a ra¨ªz del confinamiento, muchos de sus gustos cambiaron y fijaron su atenci¨®n en profesiones imprescindibles muy vincu?ladas a las consecuencias inciertas y temidas del SARS-CoV-2. Ese efecto contagio de las historias personales y humanas detr¨¢s de cada investigador ha tra¨ªdo consigo mayores vocaciones cient¨ªficas.

Solicitudes al alza

La decana de la Facultad de Farmacia de la Universidad CEU San Pablo, Beatriz de Pascual-Teresa Fern¨¢ndez, constata que este a?o ya han recibido m¨¢s de un 30% de solicitudes de admisi¨®n, una tendencia que comenz¨® a manifestarse el curso pasado. Las necesidades generadas por la covid-19, como el desarrollo de m¨¦todos de diagn¨®stico r¨¢pidos o la investigaci¨®n de nuevos f¨¢rmacos y medicamentos, explica estas cifras. ¡°El an¨¢lisis de la enfermedad y su impacto ha impulsado la investigaci¨®n en aspectos muy importantes para el farmac¨¦utico como la epidemiolog¨ªa, la salud p¨²blica o la educaci¨®n sanitaria. Podemos dar por seguro que la pandemia se incluir¨¢ en todos los programas de las asignaturas¡±, vaticina la decana.

Algo similar ocurre con los estudios de Qu¨ªmica, una rama de la ciencia con aplicaciones en pr¨¢cticamente todos los ¨¢mbitos y muy relacionada con otras disciplinas como la Biolog¨ªa, la F¨ªsica, las Matem¨¢ticas o la Inteligencia Artificial. De ah¨ª el ¨¦xito de los dobles grados o itinerarios. Esta transversalidad, sumada a las aplicaciones de la qu¨ªmica en la vida real durante este a?o marcado por el coronavirus, tambi¨¦n ha incrementado las peticiones de solicitudes para cursar este t¨ªtulo. ¡°Los alumnos han tenido la oportunidad de ver el papel que ocupa la qu¨ªmica en condiciones muy duras¡±, remarca la presidenta de la Conferencia Espa?ola de Decanos de Qu¨ªmica, Pilar Bermejo.

M¨¢s all¨¢ de la investigaci¨®n en los laboratorios, ha sido esencial, por ejemplo, para detectar el virus en las aguas residuales y poder anticiparse as¨ª a futuros brotes, o en el desarrollo de nuevos productos y materiales desinfectantes. ¡°La qu¨ªmica es una ciencia viva que evoluciona r¨¢pidamente, y m¨¢s en estos tiempos de ?revoluci¨®n tecnol¨®gica¡±, sostiene Bermejo.

Precisamente la tecnolog¨ªa y el avance de los sistemas virtuales de datos est¨¢n detr¨¢s de algunas de las nuevas titulaciones que algunas de las universidades espa?olas de referencia brindaron en el curso 2020-2021. Es el caso de los grados en Bioinform¨¢tica (UAB), en Ingenier¨ªa Biom¨¦dica (UAM), en Ciencias de Datos e Inteligencia Artificial (UPM) o el doble grado en Ciencia e Ingenier¨ªa de Datos y Tecnolog¨ªas de las Telecomunicaciones (Universidad Carlos III). ¡°Si vinculamos estos nuevos grados con la salud, es muy posible que, dado el avance natural de la tecnolog¨ªa ¡ªque se ha acelerado a¨²n m¨¢s por la pandemia¡ª, surjan titulaciones m¨¢s nuevas y espec¨ªficas. Y los estudiantes necesitar¨¢n una fuerte formaci¨®n en competencias digitales, con un enfoque muy transversal¡±, avanzan desde la Fundaci¨®n CYD.